Чтение онлайн

Комната казалась разделенной на группы: с одной стороны стояли люди со светлыми волосами и бронзовой кожей, с другой — с темными волосами и бледной кожей.

– Соласионы и Лунасиры, — сказала Рикайя, словно прочитав мои мысли.

Возможно, так и было.

Я должна была помнить об этой ее раздражающей способности.

Она усмехнулась, отпустив мою руку.
– Ты боишься, что я узнаю, о чем ты думаешь, когда увидишь моего брата.

— Я не думаю ничего подобного.

Когда она потянулась к моей руке, я быстро отдернула ее, и она засмеялась еще громче.

— Ну, тогда я не буду утруждать тебя, говоря, что я уже заметила тирана.

— Где? — спросила я, не желая звучать слишком нетерпеливо, но мой голос выдал меня.

– Единственное черное пятно в дальнем углу.

Я оглядела толпу, и хотя там было несколько человек, одетых в черное, мой взгляд упал на высокую фигуру, стоящую рядом с величественно одетым мужчиной в пурпурном и серебряном. Зевандер был одет в черный парчовый пиджак и брюки, и эта роскошная одежда делала его скорее аристократом, чем убийцей.

Полноразмерная маска оленя с рогами полностью закрывала его лицо — как и ожидалось, ни одна часть его челюсти не была видна. Странно, что, несмотря на то, что большая часть его лица была закрыта, я все равно могла сказать, что это он, просто по его жесткой позе и тому, как он стоял в стороне от толпы. Наблюдая. Всегда наблюдая. Меня охватило беспокойство: а не узнает ли он меня, если? Возможно, это беспокоило меня даже больше, чем маги, которые меня преследовали.

— Рядом с ним принц Дорджан. Следи за принцем, и ты всегда будешь знать, где Зевандер.

Я и так всегда знала, где он, настолько он отвлекал внимание в своем костюме и маске. — Он будет в ярости, если увидит, что я здесь.

– Так случилось, что у меня есть заклинание, которое может заставить его забыть свой гнев, — сказала она с улыбкой.
– Если ты подойдешь ближе, просто прошепчи эти слова ему на ухо, и все будет забыто, обещаю.

– У тебя есть заклинание на все.
– Я закатила глаза.
– Ну, что это за заклинание?

– рапиуза'мей и рапелла'мей. Прости и забудь.

– Рапи-у-за-ме. А. Рапелла-ме, — произнесла я с гораздо менее элегантным акцентом.

– Достаточно близко. Прошепчи это, и я обещаю, он ничего не вспомнит.

– Поняла. Надеюсь, мне не придется его использовать.
– Мне нужно было отвести взгляд, чтобы он не почувствовал, что я на него глазею.
– А кто из них принцесса? — спросил я.

Она указала на другую сторону комнаты, где стояла молодая девушка в длинном белом платье с капюшоном, с мягкими коричневыми локонами. Ее лицо было единственным, не скрытым под маской, и я могла видеть, что ей было не больше пятнадцати лет. Ее выражение лица было мрачным, а то, как она ерзала, говорило о том, что она нервничала.

– Она такая молодая, — прошептала я.

– Да. Как и богиня.

– Это кажется таким неправильным.

– Пройдя через это сама, я могу с этим согласиться. Однако, если бы ты дала ей выбор прямо сейчас, она, несомненно, продолжила бы.

– Почему?

Рикайя вздохнула.
– Потому что мужчины решили, что будущее рода — это исключительно бремя женщин. Если она откажется, то принесет позор и несчастье своей семье. И, конечно, весь город Костелвик сочтет это проблемой.

Человек в маске с подносом с бокалами для шампанского подошел к нам. Рикайя взяла два бокала с подноса и кивнула мне.

С небольшим колебанием я тоже взяла один бокал.
– После вчерашнего вечера я не совсем уверена, что это разумно.

– Алкоголь, который я дала тебе вчера вечером, гораздо хуже. По сравнению с ним это практически вода.

Быстро понюхав, я отпила глоток игристого напитка, который наполнил мой язык восхитительным ароматом хрустящих яблок и легким оттенком корицы.
– Мммм, — сказала я, проглотив его.

Среди толпы были люди в длинных пурпурных мантиях и черных масках, которые делали их всех похожими друг на друга, так как капюшоны скрывали их волосы.

Один из них прошел мимо, и я взглянула на него, заметив, что он смотрит на меня.

– Кто они? — прошептала я Рикайя.

– Магестроли. Маги короля, — ответила она небрежно.

Изучив их одежды, которые отличали их от других в зале, я кивнула.
– И ты уверена, что эти маги, я полагаю, самые блестящие маги в вашем мире, не догадываются, что тот, кого они ищут, находится прямо перед их носом?

– Ты удивишься.

Самые блестящие умы могут быть невероятно невосприимчивыми. Пойдем, я тебе покажу.
– Она взяла меня за руку и потянула за собой к одному из гостей в мантии, который стоял к нам спиной.

Вырвавшись из ее рук, я остановилась.
– Это глупо. Если я буду здесь, я бы предпочла, чтобы об этом не знали все.

– Я пытаюсь успокоить тебя, чтобы ты могла насладиться вечером. Твой запах выдает тебя как человека, — тихо сказала она.
– Они не обнаружат его.

– Но разве они не будут ожидать, что ты применишь уловку, чтобы скрыть его?

– Возможно. Но, к их несчастью, от этого зелья нет противоядия.

Нет пути отменить или нарушить его маскирующий эффект. А теперь пойдем.

Эта мысль подтолкнула меня бежать в противоположном направлении, когда мы приблизились к магу, который стоял перед картиной с изображением эфирного существа, держащего в ладонях два световых шара. Я вызвал в уме глиф, сосредоточившись на его отличительных деталях так сильно, как только мог, но странное чувство знакомости охватило меня, когда я изучала изображение на стене, и в желудке появилось тяжелое чувство ужаса.

В тот момент, когда маг повернулся к нам, стакан в моей руке выскользнул и чуть не упал на пол. Если бы не быстрая реакция Рикайи, это вызвало бы шум, который наверняка привлек бы к нам внимание. Вместо этого пролилось лишь немного.

Маг без маски посмотрел на Рикайю, а затем обратно на меня.
– Отлично поймали, — сказал он с слишком знакомой улыбкой.

Писарь из Фоксглава. Тот, кто совал нос в дела деда и которого я снова видела на бранче с Моросом, когда он спросил о белых камнях.

К счастью, маска, казалось, хорошо скрывала мою личность и шокированное выражение моего лица.

– Дамы, вам нравится вечер? — спросил он.

– Конечно. Развлечения на высшем уровне! — Рикайя отпила из бокала и толкнула меня локтем.