Чтение онлайн

В некоторых местах просматривались только эти очертания, словно в однородной массе прорезанные.

И масса эта между ними скоро перестала быть однородной: в ней появились мелкие пятна неровной формы, словно следы эрозии на когда-то гладкой поверхности.

Но сколько я ни вглядывался, я не видел никаких обнадеживающих прямоугольных очертаний внизу здания, у земли. Даже подойдя вплотную к нему. Стена его была изъедена временем: покрыта выбоинами и исчерчена трещинами. Окна располагались существенно выше, чем у нас, и были настолько покрыты пылью, что в некоторых местах только угадывались на фоне стены.

У меня мелькнула мысль, что мы все же лучше умеем за порядком у себя в доме следить - у нас только дверь не смазана.

Но здесь двери вообще не было!

Ошибиться я не мог - отправляясь в путь, я очень внимательно головой во все стороны вертел, и ничего, кроме этой развалины, даже в самом далеком далеко не видел.

С другой стороны, темный гений не уточнил, где вход находится. Я решил обойти здание.

Не удалось. В смысле полностью. У здания оказалось только три стороны. При попытке свернуть за угол на четвертую - с обеих сторон - я уперся в … нечто. Глаза видели перед собой все ту же бесконечную, теряющуюся за горизонтом пустыню, но словно нарисованную на непреодолимой вертикальной поверхности.

Хорошо, что моему закону надобности потребовалось время на восстановление. В запале я чуть было не ринулся за эту преграду, но сознание нащупало нечто, напоминающее прозрачный барьер вокруг места моей ссылки, но не совсем. Скорее, это было зеркало, отражающее пустынное пространство у меня за спиной. Только попытавшись представить себе, что может оказаться за ним, я бросился назад, за угол, к передней стене.

Еще раз осмотрев ее, я устало опустился на землю. Делать нечего, придется думать. В смысле, что это было и что теперь делать.

С первым все было понятно: либо темный гений заманил меня в ловушку на случай, если я все же вырвусь из заточения, либо отцы-архангелы успели замуровать единственный доступный мне выход назад, в наше сообщество. Вот не ожидал я от них такой маниакальной настойчивости в реализации только их сценария!

Похоже, придется-таки возвращаться. И надеяться, что необходимость вернуться в загон окажется не слабее недавней надобности выйти из него. Вот зачем я лаз в стене так сильно сжал!

Хоть бы внештатники уже вытащили оттуда своего ужа. И пост охраны убрали. Тогда Стасу не придется его штурмовать.

А ключ от двери в наше здание наверняка у кого-то хранится. У нас это место, похоже, для изоляции особо опасных преступников используется. И не так уж редко, судя по его ухоженности. Не то, что эта развалина.

Стена у меня за спиной угрожающе заворчала и завибрировала. Отшатнувшись от нее, я вскинул голову и увидел, как от нее отделился здоровенный кусок и начал медленно валиться. Прямо на меня.

Сработали инстинкты хранителя. Мгновенно сгруппировавшись и откатившись в сторону, я вскочил, отпрыгнул от стены и заметался по ней глазами в поисках зачатков других обвалов. Я на земле фильмы смотрел - если здание начинает рушиться, то всегда с ускорением.

Странно, только один кусок падает, но действительно огромный. И как-то необычно - не вертикально скользит, а медленно и неумолимо вываливается наружу. Словно крышка мышеловки захлопывается. На кого это ее здесь поставили? И кто, хотел бы я знать?

Выразить отцам-архангелам свое праведное негодование неспортивным поведением я не успел. Кусок стены уже почти на землю лег, и в образовавшемся проеме я увидел всклокоченную физиономию темного гения. Ага, не сменил ее еще, механически отметил я, и он тут же прикрыл ее рукой.

– Могучий луч вечного света пробился сквозь завесу мглы, - продекламировал он, довольно глядя на меня сквозь растопыренные пальцы.

– Ты предупредить мог?
– прохрипел я, выдохнув, наконец, с облегчением.
– Где эта … дверь находится? Я же прямо под ней сидел! А если бы не успел?

– Ну, успел же, - пожал он плечами.
– Давай быстрее - этот проход автоматически закрывается.

И на том спасибо! Я бы не удивился, если бы мы тут еще немного приветственные речи попроизносили, а потом эта махина мне бы сзади наподдала. Я с опаской ступил на нее и юркнул внутрь здания. С разочарованным вздохом она устремилась вслед за мной. Ага, ну-ну, бестолковая каменная плита пытается за хранителем угнаться!

Оглянувшись, я увидел, что плита закупорила проход так плотно, что, не зная о нем, догадаться о его существовании было невозможно.

– Боитесь?
– насмешливо бросил я темному гению.

– Почему?
– совершенно искренне удивился он.
– Какой смысл силы на посты охраны расходовать?

– Ладно, пошли, - оглянулся я по сторонам в поисках лестницы.

– Не спеши, - остановил меня он.
– Поговорить нужно.

Вот я так и знал! Все это время, слыша о предложениях помощи со стороны темных, в глубине души я был уверен, что безвозмездной она не окажется. Ну что ж, в терпении им не откажешь - как хищникам в засаде. Дождались, пока я у них в руках окажусь, прежде чем условия выставлять.

– О чем?
– прищурился я.

– Тебе нужно подождать до утра, - спокойно ответил он.

– Это еще почему?
– спросил я, продолжая пристально следить за выражением его лица.

– Потому что ты постараешься увести Татьяну, как только увидишь ее, - все также невозмутимо объяснил он, - а она должна пройти распределение.

– Куда?
– начал закипать я: пусть мне, а не Татьяне условия ставит.

– Вот это и есть главный вопрос, - кивнул он безмятежно.
– Она получила предложение от вашего аналитического отдела, но сказала, что работать будет не у них. Работа ее мечты - больше от нее ничего добиться не удалось. У меня есть определенные … соображения, что это такое, но соображения не являются аргументами. Нужно, чтобы это предложение было озвучено официально. Во время ее распределения.

– Кому нужно?
– процедил я сквозь зубы.
– Кому нужно из нее приманку делать?

– Тебе. Мне. Вашему неистовому Стасу, - небрежно перечислил он.
– И многим другим. Это очень большое дело, и я уже говорил тебе, что направлено оно не против Татьяны.

– В смысле?
– окончательно запутался я.

– Это дело касается намного большего, - уставился он на меня немигающим взглядом.
– И Татьяна может неосознанно стать его орудием. Я же предлагаю, чтобы она стала инструментом его разоблачения.

– И насколько я понимаю, - медленно произнес я, - она об этом не знает.

– Она не хочет слушать, - коротко ответил он.
– Никого. Кроме тебя, как мы надеемся. Поэтому когда пресловутое предложение будет озвучено и оформлено документом, который ей нужно будет подписать - именно в этот момент вступишь в игру ты.

– Ах, так мне тоже роль отведена!
– скрипнул я зубами, вспомнив отцов-архангелов.
– И какая же, если мне позволено будет узнать?

– Хранителя, - сбил он меня на взлете.
– Который должен будет уберечь Татьяну от величайшей ошибки, которую она, поверь мне, ни себе, ни тебе не простит.