Чтение онлайн

Внезапно затянутая в черный костюм теней силуэт снова исчез. Агзул начал вновь раскручивать копью, но его устойчивость сильно пострадала. Хуже того, рана, которая в обычных условиях должна быстро затянуться даже после удара духовным оружием, оставалась свежей. Кровопотеря продолжалась. Его время уменьшалось с каждым мгновением. Чувство неизбежного поражения накрыло его с головой. Настолько, что подвели инстинкты. Он пропустил удар в спину.

Получив столь сильное ранение, Агзул развернул древко, попытавшись его шипованной пяткой достать ранившую его верткую фигуру, но, в итоге, сделал себе только хуже.

Зиргрин легко увернулся от покачнувшегося Агзула. Пятка копья прошла от него довольно далеко, так что арзану удалось, проявив чудеса гибкости, извернуться в прыжке, словно дикий кот. Рефлексы работали быстрее мысли. В следующий момент правая рука Агзула вместе с копьем упала на залитую черной кровью землю.

— Проклятье! — ругнулся падший демон. Теперь он жалел, что соблазнился уговорами Князя. Зачем он это сделал?

Тело в изрезанном мечом, кинжалами и отравленными иглами, рухнуло на землю. Проклятые иглы. Если бы он от них так не защищался, то не получил бы тот самый первый роковой удар. Все пошло не так. Спина горела от сквозной раны. Дышать было очень трудно. Шевелиться не хотелось, хоть он и понимал, что должен.

Зиргрин привычным движением отряхнул с меча черную вязкую кровь. Он не позволял себе расслабиться, продолжая ожидать чего угодно. Но Агзул больше ничего не готовил. Он мог бы еще как-то попытаться захватить противника с собой. Но какой смысл? Все, чего он добьется — это уничтожит сосуд. Сам Хранитель не пострадает. Как противно…

— Тебе сказали, что после осквернения ты сможешь проявить полную силу? — спокойно произнес Зиргрин, приближаясь к поверженному противнику. — Не совсем неверно. Только забыли уточнить, что если ты встретишь Хранителя, он сможет обатить всю силу материка на твое подавление. И тогда ты не проявишь даже той части сил, на которую способны обычные призванные герцоги Тьмы.

— Я это уже и без тебя понял. Мне некого винить, кроме себя. Давай уже. Делай то, что должен.

— У меня хорошие отношения с богом Хаоса, — неожиданно произнес Зиргрин. — И он в прошлом тоже был демоном, так что питает к ним слабость.

— К чему ты клонишь?

Зиргрин поднес кончик клинка к широкому капюшону, после чего откинул его. Взгляду предстала совершенно лысая голова, обтянутая белесой кожей и покрытая слизью. Лицо представляло мешанину из глаз самых разных существ: насекомых, зверей, людей, рыб. Ухо располагалось на лбу, а рта и носа не было вообще.

— Хреновый видок.

У Агзула не было одной ступни, одной руки, а его грудь была пробита клинком, ранее испившим крови бога Хаоса. У падшего демона не было шанса, но Зиргрину стало неожиданно интересно, как он разговаривал без рта.

— И без тебя знаю! — яростно отозвался Агзул.

Прислушивавшийся Зиргрин распорол балахон от груди до воротника. Рот оказался на горле. Синие губы, острые, словно иглы, клыки и язык. Тоже синий.

— После осквернения у тебя одна дорога, — произнес удовлетворивший свое любопытство Зиргрин. — Ты станешь тварью Хаоса. Но я могу попросить Урташа насчет тебя. Я не могу гарантировать, что он согласится, просто попрошу. Если Урташ решит тебе помочь — то ты сможешь стать тварью Хаоса, сохранив свою личность. Не знаю уж, каково живется в Хаосе, но догадываюсь, что разумные твари там живут лучше, чем те безумные особи, рвущиеся в ваш демонический мир через прорывы.

— Что ты хочешь за это? — с легкой надеждой поинтересовался Агзул.

— Хочу знать, почему демоны так рвутся именно на мой материк.

— И все? Хотя… Тебе это знать необходимо. Я согласен.

— Тогда заключим духовный договор. И скрепим его клятвой перед Хаосом.

Агзул, который уже полностью ослабел, вдруг тяжело и хрипло рассмеялся.

— И кто из нас демон после этого?

— Когда я был еще смертным и искал способ освободиться от контроля подчиняющей формации, то из отчаяния призвал герцога Тьмы. Он говорил мне что-то похожее, когда я его пытал.

Агзул снова рассмеялся. Так сильно, что вскоре зашелся надсадным кашлем, выплевывая из своего странного рта сгустки черной крови.

— Времени мало. Я согласен… — тихо и безнадежно произнес падший демон.

Они вместе составили условия договора. Агзул, при этом, был в самом невыгодном положении, ведь архан не обещал, что он точно договорится с Урташем. Только поговорит с ним. Но это была для него единственная надежда, так что падший все равно согласился. А потом начал объяснять.

— Обычно миры нуждаются в демоническом и ангельском мире. Без них такие миры просто не могут существовать. Это обычные миры. Но есть и другие. Корневые миры. Миры, которые сами порождают себе богов, а эти боги уже сами распределяют посмертие душ. Защита у корневых миров настолько плотная, что даже без демонов и ангелов ни у одной твари Хаоса нет никаких шансов в них пробраться. Такие миры — большая редкость. И в них нет демонического и ангельского мира. Этот материальный мир — один из корневых. Я не знаю, почему боги-творцы сделали их такими. Это знание давно кануло в Лету. Раньше считалось, что корень этого мира погиб. Боги-творцы зачем-то разделили его волю на четыре части и привили к четырем разным континентом. Наверное, экспериментировали в творении, но это только мои догадки. Суть в том, что в защите этого мира появились трещины. И ими воспользовался Наш Князь демонов. Позднее это место обнаружили и ангелы. Так как в корневых мирах души смертных намного сильнее, их помещение в концентраторы дает в разы больше энергии. За счет большего количества энергии сильнее становятся как демонический мир, так и сами демоны. К ангелам это тоже относится. Изначально наше присутствие на этом континенте было обычным планом расширения влияния. Но когда появился ты… Ты принес очень странный духовный инструмент, который начал оживлять корень. Трещины в защите мира стали медленно срастаться. И вот тут ангелы и наш Князь запаниковали. Если не сохранить связи с корнем, то наши миры просто отторгнет в Бездну. Но если прочно обосноваться на земле, где сейчас оживает корень, то можно избежать такой судьбы. Все может стать даже лучше, поскольку через несколько миллионов лет, когда защита восстановится, прекратятся прорывы Хаоса. Мы могли бы просто процветать!

— И гнить без естественного врага. Это глупость, — отрезал Зиргрин, одновременно размышляя о подарке, который почти три века назад подарила ему супруга Урташа. Казалось, все было не так просто, как он думал.

— Гнить или нет — этого никто не знает. Мы еще никогда не пробовали жить подобной жизнью, — отрезал Агзул. — У этого мира четыре корня, но оживает только один — Восточный континент. Ангелы…

— С ними все понятно. И, пожалуй, я не возражаю, пока они соблюдают мои условия. Но вот насчет демонов…

— Мы всегда уравновешивали друг друга, — произнес Агзул. — Неприятно это признавать, но одни не могут без других. Даже когда происходит Исход в Хаос, мы это делаем вместе.

В этом был смысл. Зиргрин задумался. Демоны его сильно разозлили. Очень сильно. Он не хотел иметь с ними дел. Но и устранять ангелов вместе с ними тоже не хотелось. Они уже ассимилировались с этим миром. Если для нормального развития требовалось такое противостояние, то можно пригласить другого Князя… Это стоило обдумать, но после возрождения.

— Остальное мне понятно, — спокойно произнес Зиргрин.

— Да… Из-за Гарадатских магов, глупо поступивших с твоим аватаром, ты испытал неприязнь к темным и демонам, что их поддерживают. Из-за этого мы оказались отрезаны от корня. Князь был в ярости, но…

— Но ничего умнее не придумал, чем осквернить одного из своих высокопоставленных демонов.

— У него не было выбора. Иначе всему населению демонического мира пришлось бы скитаться в поисках мира, где произошел Исход…

— Ладно… Урташ, ты ведь все слышал? — устало спросил в пустоту Зигрин, снимая маску с лица. — Уверен, что следишь за мной. Что скажешь?

Неожиданно прямо из воздуха соткалась фигура молодого мужчины с волосами до плеч, одетого в костюм-тройку, от вида которого Зиргрин испытал укол ностальгии.

— После возрождения можешь посещать Землю столько, сколько захочешь, — не укрылось от Урташа состояние Зиргрина. — Заодно можешь встретиться с Князем демонического мира Земли, Даотом. Он уже давно присматривается к этим местам, даже Ники послал на разведку. Найдете общий язык по поводу той твоей идеи. Насчет этого дурака… Ну, он вроде не плох. Отупел, конечно, из-за энергии Хаоса, но это поправимо. Заберу. Не часто мне в коллекцию попадается падший высший демон среднего круга.