Чтение онлайн

– Знаешь, мне нравится, что тебя это волнует, - сказала она, совершенно не уверенная, что ей это и вправду нравится.
– Разве не забавно?

– Забавно, что я говорю тебе, что делать, - буркнул он.
– А самому-то похвастаться нечем...

Он невесело улыбнулся.

– Знаешь, такое бывает с парнями, которые только что отбыли срок. Они всегда лучше всех знают, как надо, как будто за решеткой стали знатоками. Но будь они такими чертовски умными, они туда бы не попали. А с теми, кто попал, такое получается ещё и потому, что их надежно охраняют, - он все так же невесело хмыкнул.
– За решеткой становишься мудрым, слово философ. Почему, как ты думаешь, заключение в грязной каморке порождает такое множество философов?

Патрисия покачала головой и неловко улыбнулась.

– Не знаю. Сколько ты там пробыл, Фрэнк?

– Ты хочешь знать?
– переспросил он.

– Я не хочу совать нос не в свое дело, - поспешно поправилась она.

– Я не скажу тебе того, что знать не стоит. И все это совсем неинтересно. Я пробыл там три года и четыре месяца, на этот раз он ухмыльнулся с заметным удовольствием.
– Я был грабителем - одиночкой. Как кот, который гуляет сам по себе.

В ответ на его ухмылку Патрисия тоже улыбнулась..

– Правда?

– Ну ладно, это похвальба. На самом деле я был в банде, которая чистила квартиры. Очень изящно чистила. Мы очень осторожно разрабатывали план и тратили на него где-то с месяц. А когда приходило время, выносили все, что чего-то стоило - в буквальном смысле все: драгоценности, меха, картины и даже мебель. Ты не поверишь, какие штучки иногда хранят дома богачи. Я просто поражался. А мы грузили все в машину - и ищи ветра в поле.

– А как ты попался?
– спросила она.

– Я постоянно размышлял над этим, - вздохнул он.
– Ты же знаешь, в городе есть люди, которые заправляют такими вещами. Без их благословения ничего не происходит. Так вот, они эти дела не одобряли. До этого годами я на них работал, но так ничего и не добился и сидел на мели. Как и другие парни из нашей кампании. Поэтому мы стали проворачивать дела, не спрашивая позволения. И иногда я думаю, что когда про это узнали большие люди, им это не понравилось. И они стукнули в полицию.

– Ты говоришь про мафию?

– Я говорю про людей, которые правят Нью-Йорком. Как бы ты их ни называла.

– Они стукнут в полицию и про нас, если узнают, верно? спросила она.

Он отхлебнул пива.

– Возможно.

– Мне всегда было интересно, как люди относятся к реальной правде жизни, - протянула она.
– Узнаешь про такое - и не можешь поверить. Ты говоришь, что работал на них. Что ты делал?

– Кажется, я рассказываю тебе историю своей жизни, - заметил он.

– Извини.

– Да ничего. Что я для них делал? Ну, все так сложилось... После увольнения из ВВС я приехал в Нью-Йорк. И решил, что провинцией сыт по горло. Вот почему я тут остался. Некоторое время был таксистом, работал то тут, то там, и в конце концов меня занесло в порт, в доки. Мне удалось договориться с людьми, и меня поставили на пристани. Знаешь, как это бывает. У них там множество людей. И все под контролем. Другими словами, у нас постоянно крутились дела. Мы столько забирали с каждой выгрузки, как будто взимали налог.

Я был простым солдатом мафии. Одним из тех, кто сам таскает каштаны из огня. Ну, кто-то сдуру и донес. Видно, решил перестать платить оброк. Меня арестовали. Я отсидел четыре месяца. Но обо мне позаботились. Мне платили полное жалование плюс пятьдесят процентов за время за решеткой, и вот однажды я опять увидел голубое небо.

Вот ещё что: когда два года спустя меня взяли за грабеж, оказалось, что на меня даже не завели дела. Как бы там ни было, едва я вышел, мне сразу же нашли другое место. Поставили в аэропорт Кеннеди на ту же роль взимать оброк с воздушных перевозок. Но счастья я не чувствовал. Я был все тем же солдатом, и все также сидел на мели. Вот тогда я решил немного поработать на себя.

– Что ты будешь делать со своей долей?
– спросила она.

– Наверное, уеду в милое местечко, где можно нежиться на солнышке, улыбнулся он.
– На такие деньги можно купить все, чего может желать человек. Игра стоит свеч.

Она смотрела в бокал.

– Я...

– Ты не сможешь поступить так же, - кивнул он.
– Я знаю.

– То есть?

– Ты не сможешь уехать загорать и расслабляться. Я понимаю, что это для тебя.

– Может, смогу, - возразила она.

Он качнул головой.

– Надеюсь, Пэтти. Не вижу ничего хорошего на том пути, который ты избрала.

Они сидели в общей комнате на Сикес-стрит, и Фрэнк держал речь. Там были Джош, Марк и Памела. Памела держала на коленях чашку холодного риса, периодически запускала туда пальцы и безо всякого удовольствия ела. Бесформенное цветастое хлопчатое платье скрывало её беременность. Марк в синих джинсах, давно превратившихся в обтрепанные шорты - точно такие же носила Памела, пока не очень располнела - сидел на корточках без туфель и рубашки. Джуди лежала на полу, подложив под затылок сцепленные руки. Джош забрался на стул.

Фрэнк выглядел деловитым - а по собственной оценке непреклонным и решительным.

– Мы не можем захватить нашу жертву в здании ООН. Там слишком много полиции. Не можем захватить в посольстве - там то же самое. Поэтому нужно узнать, где он ещё бывает, или брать его на улице. Далее, нам нужно место, куда его везти. Сюда везти его нельзя.

– Мы сами с этим разберемся, - пообещал Марк.

– Хорошо, - кивнул Фрэнк.
– Нужно будет снять где-нибудь жилье. Квартиру. Больше того, снять её сейчас, не дожидаясь сентября. Нужно, чтобы соседи к нам привыкли, привыкли видеть, как мы входим и выходим, чтобы не видели ничего необычного, когда там будет Мистер Мишень. Это должен быть приличный дом, и не в трущобах, - тут он многозначительно обвел взглядом собравшихся.
– И нам нельзя идти на дело с видом шайки бомжей.

– Ты намерен нам указывать, как мы должны одеться? возмутилась Джуди.

Фрэнк наградил её холодным взглядом.

– Чертовски верно!

Марк пожал плечами.

– Ради такого случая, Джуди...

– Вот именно, парень, - кивнул Фрэнк, - и первая вещь, которая должна исчезнуть - это твоя борода. Она похожа на рядок облезлой кукурузы, которая пытается вырасти на затопленных пойменных землях.

Улыбнулись все, кроме Памелы.

– Чтобы снять жилье, которое ты хочешь, понадобятся деньги, - заметил Джош.

– Верно.

– И кому-то придется подписывать договор об аренде.

Фрэнк ухмыльнулся.

– И что? Мы наплюем на договор, как только дело будет сделано. Когда нас примутся разыскивать по всей стране за похищение индийского посла, никто не вспомнит, что за квартиру не плачено.

– В договоре придется указать настоящую фамилию?
– поинтересовалась Джуди.

Фрэнк пожал плечами.

– Иначе делать просто глупо. Слушай, если хоть кто-нибудь из вас воображает, что когда дело выгорит, ваши фото не расклеят по всей стране, лучше выходите из расклада прямо сейчас. Можно надеяться не увидеть себя в газетах, если грабануть бензозаправку, но в таком крупном деле - нет. Единственная возможность не угодить за решетку - исчезнуть, едва все закончится.