Чтение онлайн

– Тогда остановись, Патрисия, - безапелляционно приказал Фрэнк. Просто остановись. И подожди, пока он тронется.

– Что это за дьявол? Вы там, убирайтесь к черту из эфира!

– В такси кто-то сидит, - продолжала Патрисия.
– Я думаю, что это наш человек, но не уверена.

– Следуй за ним!

– Да какого черта! Ждите очереди, черт бы вас побрал!

– Такси трогается!

– Следуй за ним! Не отставай!

Когда Патрисия затормозила посередине улицы прямо напротив выхода, сзади неё начали скапливаться машины. Она мигала аварийными огнями, машины сердито гудели и объезжали вокруг.

Такси снялось с места и повернуло на улицу. Патрисия медленно протиснулась в средний ряд, пытаясь сесть на хвост такси, когда то проезжало мимо. Потом она увидела полицейскую машину сопровождения и не решилась подъехать слишком близко. Она держалась на дистанции, и когда наконец почти решилась совершить маневр и сесть на хвост такси с конвоем, те перестроились налево, и она оказалась позади них сама собой. Теперь их разделяла всего одна машина.

– Ты у них на хвосте?
– спросил Фрэнк. И снова он влез в чей-то разговор в эфире.

– Да, - ответила Патрисия.

Прорезался Марк.

– Где? Где вы едете?

– По Первой! По Первой!

– Хватит, сестричка. Убирайся к дьяволу! Черт побери, есть же правила работы по радио...

– Пошел ты, - оборвала она.

Трудно было вести машину в ливень, да ещё при этом пытаться не отстать в сплошном потоке транспорта на Первой авеню, да ещё держать рацию в одной руке и крутить руль другой. Но она была на взводе. Свинцовая тяжесть исчезла и сменилась небывалым напряжением. Она стала настороженной и решительной. Мозг и тело работали на пределе возможностей, в слаженной связке.

Она это знала. И ей это нравилось.

– Догони чертово такси и посмотри, кто в нем, - велел Фрэнк.

– За ним полицейский эскорт.

– Чертова Федеральная комиссия по международным отношениям...

– Да пошла твоя Федеральная комиссия знаешь куда! Он поворачивает на запад по 51-й, Фрэнк! Я не знаю, что это значит. Где Марк?

– Еду, - отозвался Марк.

– Давай, Боже правый!

Марк гнал по Первой авеню во весь опор. Потом свернул на 51-ю и увяз в медленно ползущем через перекресток потоке машин. Интересно, далеко ли Патрисия, сможет ли он её нагнать?

Он сидел, словно жердь проглотив, и напряженно вглядывался сквозь ветровое стекло. Люди на обочине ему голосовали - ведь в дождливую погоду он ехал в пустом такси с горящим фонарем "Свободно".

– Останавливается на Лекс, - докладывала Патрисия.
– Возле Саммита.

– Ты не можешь подъехать ближе и взглянуть, кто внутри?
– спросил Фрэнк.

– Нет. Тут пробка.

– Ладно, сделай хоть что-нибудь. Ты даже не знаешь, за кем следишь.

Марк был на Третьей авеню. Отсюда была видна и 51-я, и Лекс, и он видел такси, вслед за которым ехала полицейская машина. Но вот салатного "понтиака" он не видел.

На перекрестке Третьей он рванул с места, едва сменился свет. Теперь всего полквартала осталось до машин, за которыми он гнался. Но на Лексингтон зажегся красный, и ему пришлось стоять и ждать, пока не тронутся машины впереди.

– Не можешь посмотреть?
– беспокойно спрашивал Фрэнк.

Патрисия не отвечала. Радиолиния была забита разговорами.

– Освободите волну, вы, чертовы засранцы!
– взревел Фрэнк.

– Слушай, я сейчас вызову копов, - произнес чей-то голос во внезапно наступившей тишине.

– Я и есть коп, придурок.

После долгой паузы послышался бесстрастный голос Патрисии.

– Мне удалось подъехать сбоку. Все в порядке. Мистер Мишень в такси. Все нормально.

– Не знаю, как ты можешь говорить, что все в порядке, возмутился Марк.
– Он едет Бог знает куда, и все ещё с полицейским эскортом. Похоже, сегодня нам его не взять...

– Просто держись за ним, - посоветовал Фрэнк.
– Посмотрим, что будет дальше.

А в такси Лала Али Хаваб препирался с водителем.

– Меня не волнует, что тебе сказала полиция, - настаивал он.
– Ты высадишь меня у Джорджа Дженсена. А потом можешь везти мистера Басу в Нью Индия хаус.

– Копы...
– попытался заикнуться водитель.

– Я вашей полиции не подчиняюсь, - заявил Лал Али Хаваб и оглянулся на машину сопровождения.
– Если они попробуют вмешаться...

– Ладно, - сдался водитель.
– Хозяин - барин.

Лал Али Хаваб откинулся на спинку сиденья и заговорил с Рави Басу.

– В консульстве тебе, возможно, лучше отпустить это такси и взять другое. Когда полиция уедет. А "мерседесом" пользоваться я пока не буду. Все же полиция может быть права. Что, если местные преступники её выследили?

– Может, они выследили и квартиру на 72-й?
– рискнул предположить Рави Басу.

С минуту посол обдумывал эту возможность, потом покачал головой.

– Уверен, все это выдумки. За одну неделю эта страна и так причинила мне достаточно хлопот. Я собираюсь забрать Николь, как и планировал. Ты приедешь в квартиру, как только доложишь Генеральному консулу о происходящем - и найдешь другое такси.

Рави Басу нахмурился, посмотрев на дождь.

– Боюсь, когда вы выйдете у Джорджа Дженсена, поймать такси будет нелегко, - заметил он.

Лал Али Хаваб сунул руку за лацкан.

– Я попытаюсь.

Патрульный Вильям Кан, сидевший за рулем машины сопровождения, немало изумился, когда такси резко свернуло и остановилось. Он не успел достаточно быстро среагировать и проскочил вперед.

– Какого дьявола?
– поинтересовался его напарник Роберт Левит. Он развернулся на сиденье и попытался что-либо увидеть через залитое дождем заднее стекло.

– Один из них вылезает из такси, - сообщил он.
– Должно быть, помощник.

Кан повернул голову.

– Должно быть.

Такси тронулось, и полицейская машина снова пристроилась сзади.

– Они остановились у Джорджа Дженсена! Мистер Мишень вылезает!

– Оставайся там, Патрисия! Оставайся там!

– Я не могу! Здесь нет стоянки. Он вышел. Такси едет без него. Я не могу здесь оставаться.

Марк схватил рацию.

– Я всего в квартале к югу от вас, - закричал он.
– Буду через минуту.

– Ты останавливаться можешь, - напомнил Фрэнк.
– Ты - такси. Ты остановишься. И будешь ждать, сколько понадобится.