Чтение онлайн

— Ого! — он вошел в дом, разводя руками. — Да ты изменилась.

— В каком смысле?

— В прямом. Стала еще красивее… Точно! — Ричи залился краской, он прежде никем из девчонок не восхищался, по крайней мере, не вслух, а тут прям, кто за язык тянул.

— Ой, спасибо, конечно, но сейчас не время для комплиментов, — Грейс подняла с пола сверток с мясным рулетом и убрала его на место. Закрывая холодильник, она вдруг вспомнила, что когда смотрелась в зеркало, заметила незначительные перемены во внешности.

— Почему не время? А, ну да, ты же болеешь.

— Да не болею я! Мистер Хоггарт сказал неправду. Жива, здорова. Если бы болела, то вряд ли выглядела привлекательно. А насчет красоты ты сам сказал, и не ты один…

— Ну, это да, сказал, — Ричи снова почесал затылок. — Если здорова, то почему не была в школе?

— Проспала.

— Не помнится мне, чтобы ты хоть раз опоздала, а тут и вовсе проспала все уроки. Это не похоже на Грейс Сандерс!

— Есть с кого брать пример, — Грейс высматривала на улице Эмму. — Я только проснулась. И сама многое понять не могу… А вот и Эмма.

— Только проснулась?! — удивился Ричи. — На часах пол пятого вечера! — Эти слова девочка пропустила мимо ушей, потому как ее лучшая подруга уже стояла на пороге и махала рукой.

— Всем привет, — она поправила очки на носу и вошла в дом; тут же кот стал обнюхивать нового гостя, и Эмма почесала ему за ухом. — Вы приютили Сэма, здорово!

— Он сам пришел, — сказала Грейс. — Пойдемте-ка лучше в мою комнату, — она быстро взбежала по лестнице на второй этаж. — Я не хочу говорить при коте.

Эмма и Ричи изумленно глянули друг на друга украдкой, затем на кота, пожали плечами и поднялись в комнату. Кот остался в зале и улегся на диване, взяв на себя роль сторожила дома.

— Присаживайтесь, — Грейс подвинула друзьям два стула, а сама села на кровать. — Мне надо вам рассказать обо всем, что происходит, только не перебивайте. Готовы?

Друзья кивнули.

— В общем, — она посмотрела на дверь и стала говорить шепотом. — Я вижу по ночам непонятные сны, которые как-то связаны между собой. К примеру, сон о странниках из волшебного леса.

— Везет же, — перебил Ричи. — Мне такие страшилки снятся, что о волшебных лесах и мечтать не приходится.

— Меньше смотри фильмов ужасов, — заметила Эмма.

Грейс терпеливо выждала, пока одноклассники умолкнут.

— Так вот, — продолжила она, когда тишина восстановилась. — Вчера вечером я забралась на чердак и нашла красивый кулон. Видимо, тетя убрала его туда давным-давно, или спрятала… Кулон каким-то образом говорил со мной! — Грейс встретила недоверчивые взгляды друзей. — Вчера вечером я услышала фразу, скорее даже просьбу: «Найди дорогу к Зеленому Дому» и мне показалось, что слова исходят от кулона.

Ричи нахмурился, а Эмма глубоко задумалась.

— Да, так и было, но самое интересное дальше! В предыдущем сне о странниках так назывался волшебный лес — Зеленый Дом. — Ричи и Эмма обменялись взглядами. — А сегодня видела сон с мамой и папой. Они куда-то спешили, я не пускала их и ревела на весь дом. Они прощались. То был последний момент, когда семья собралась вместе. Перед уходом, мама подарила этот самый кулон. Мне было года четыре. А потом их волосы резко поменяли цвет, и кажется, мне не стоило говорить вам об этом…

Молчание. Друзья ждали от Грейс ее мнения насчет сказанного, но та, похоже, надеялась на их помощь.

— Может быть это не сны, а видения. Вдруг твое подсознание показывает то, о чем ты забыла в реальности? — высказала свою версию Эмма.

Ричи вопросительно поглядел на Эмму.

— Ой, не спрашивай. Я знаю, потому что читала. Да и моя мама психолог, — сказала Эмма. — Кулон связан со странниками. Из волшебной страны… — подруга взглянула на Грейс. — Насколько я знаю, волшебных стран не существует.

— Грейс, покажи, что это за штука такая, — Ричи явно заинтересовался необычным подарком.

— Идем наверх.

Они забрались на чердак, рассредоточились по периметру и принялись искать кулон.

— Мне кажется, тебе приснилось, только и всего, — чихнул Ричи, передвигая коробки.

— Я знаю, что мне снилось, а что нет. Он был в руке. Выходит, выпал, когда я пыталась бежать во сне за родителями. О, нашла!

Эмма придвинулась ближе к подруге, Ричи последовал ее примеру. Грейс держала цепочку, и светящийся кулон медленно покачивался из стороны в сторону. Она передала его другу.

— Ай! — резко отдернул руку мальчик.

— Что, горячий? — вскинув брови, спросила Грейс.

— Нет. До жути ледяной! — Ричи предпочел больше не притрагиваться к странной вещице.

— А я чувствую тепло, — Грейс погладила пальцем гладкую поверхность светящейся слезы.

Эмма тоже не смогла продержать кулон дольше секунды.

— Удивительно, — в один голос сказали друзья. Эмма и Ричи понять не могли, как подруге удается спокойно прикасаться к этой странной штуковине.

Пока девчонки разглядывали необычное украшение, Ричи подошел к маленькому окну, в углу которого паук сплел бледную паутину. Мальчик до смерти боялся пауков.

Его внимание привлек человек на тротуаре стоящий спиной к дому Грейс.

— Кажется, там мистер Хоггарт, — заговорил Ричи, не отрывая взгляда от окна.

Девочки подошли к нему. Втроем друзья наблюдали за окаменелым посреди улицы человеком, выглядевшим весьма неряшливо: на серых брюках виднелись заплатки, а из-под пиджака торчала мятая рубашка. Без сомнений — это был классный учитель.

— Что он стоит, как вкопанный? — шепотом спросила Эмма у ребят. Учитель, будто услышав ее вопрос, медленно обернулся. Друзья разом пригнулись, точно оказались под прицелом смертоносного оружия.

— Бросьте, это же мистер Хоггарт. Я помашу ему, — приподнялся Ричи. — Эй, куда он делся?

Грейс с Эммой встали и переглянулись.

В дверь на первом этаже постучали. Друзья замерли так же, как несколько секунд назад их учитель на улице. Если это он стучит в дверь, каким образом смог так быстро до нее дойти?..

Грейс спрятала кулон в карман, спустилась с чердака и, дождавшись ребят, едва слышно произнесла:

— Вы ведь не думаете, что это…

«Тук-тук».

Кот Сэм, выгнув спину дугой, спрыгнул с дивана и зашипел на входную дверь.