Чтение онлайн

Серпаи сделали недовольные лица, но мгновенно отступили.

– Майя! Смотри! Это Бреган, Кук и Ван! – крикнула Нэл, указывая пальцем на трёх юношей. – На них напали тайганы!

Майя посмотрела в указанном направлении и издала жуткий рык. Она высвободила свою силу и со скоростью молнии превратилась.

– Люди перешли все границы, – прошипел Юрк, старейшина серпаи. – Не думал, что они способны на такую подлость.

– Сила противника зачастую произрастает из ссор тех, кто ему противостоит, – вздохнул Йолан.

Айон кивнула.

– Точно. Всё случившееся – наша вина. Мы занимались своими внутренними распрями и мелкой грызнёй вместо того, чтобы сосредоточиться на наших истинных врагах.

– И теперь мы должны всё исправить, – добавил Йолан.

Айон вперила в лупаи холодный взгляд.

– Что ты предлагаешь, волк?

– Объединиться. Наши дети указали нам путь. Нужно последовать их примеру, – ответил Йолан.

Мастер Тифон вскочил с места.

– Путь? Какой ещё путь? Наследники нас предали. Они создали союз без ведома Советов и проявили вопиющую безответственность! – Он повернулся к Юрку. – Ты не согласен со мной, серпаи? Не думаешь, что твой принц заслуживает наказания?

Вопреки ожиданиям, серпаи рассмеялся.

– Мой принц больше не ребёнок, тайган, и я здесь для того, чтобы служить ему, а не критиковать его решения.

На лице мастера Тифона отразилось непонимание.

– Но ведь ваш принц ослушался вас, отправился в мёртвые земли и…

– Его высочество никому не подчиняется, – Юрк смерил тайгана презрительным взглядом, – он волен вести себя так, как пожелает.

– Хорошо сказано, Юрк! – похлопал ему Ван, входя в зал.

На его лице сияла широкая улыбка.

Юрк встал и слегка поклонился.

– Ваше высочество, я не ожидал, что вы сегодня пожалуете сюда…

Ван отсалютовал ему и вольготно устроился на месте, которое пару секунд назад занимал старейшина.

– Не беспокойся, Юрк, всё в порядке.

– Что это значит? – прищурился мастер Тифон. – Вы же не позволите этому ребёнку решать…

– Прояви немного уважения, старик! Этот, как ты изволил выразиться, ребёнок – принц серпаи. Встань и выйди из этого зала. Тебе здесь нечего делать, – раздался вдруг голос у него за спиной.

В зал вошёл Бреган, а следом за ним – Майя, Кук и Нэл.

– Что ты здесь делаешь? Стража! – завопил мастер Тифон.

– Кричать бесполезно, – сказал Бреган. – Они не придут.

В его голосе прозвучала такая уверенность, что у мастера Тифона дыхание спёрло.

– Одного из них убил я, – вставил Кук.

– А я троих, – добавил Ван.

– Ван оставил мне всего одного, – разочарованно вздохнула Нэл, сердито глядя на серпаи.

Бледный как полотно мастер Тифон уставился на наследников.

– Как… Как вы смеете?! Что здесь происходит?

– Врир и остальные члены Совета мертвы. Я твой принц, повинуйся, тайган! – прорычал Бреган.

Айон окинула Брегана ледяным взглядом. Поджав губы, она, ни к кому конкретно не обращаясь, бросила:

– Полагаю, наше маленькое собрание прервали?

– Это займёт всего минуту, – поспешила заверить её Нэл.

Йолан и Айон поудобнее устроились на своих местах и невозмутимо наблюдали, как Бреган хватает мастера Тифона за шкирку и выволакивает из зала.

Две минуты спустя молодой тайган вернулся, весь забрызганный кровью, уселся на освободившееся место и с улыбкой спросил:

– Итак, на чём мы остановились?

Королева орлов и Йолан по очереди посмотрели на Вана и Брегана, затем глава стаи пожал плечами и ответил:

– Мы обсуждаем возможность образовать союз и вместе напасть на людей.

Бреган снова улыбнулся.

– Прекрасная идея.

– Меня это полностью устраивает, – одобрительно кивнул Ван.

Айон пропустила слова серпаи мимо ушей и посмотрела на Юрка.

– Совет серпаи того же мнения?

Юрк смущённо кашлянул и ответил:

– Его высочество говорит от лица Совета и нашего клана.

Айон вздохнула, затем поднялась с места и бросила:

– Мне нужно немного подумать.

Она ушла, сделав Нэл знак следовать за собой.

Айон была в ярости.

– Почему ты не сказала, что Советом серпаи на самом деле управляет Ван?

– Потому что я и сама об этом не знала. Ван никогда об этом не говорил, – попыталась оправдаться Нэл.

– Ох уж эти змеи, любители секретов! – пренебрежительно фыркнула королева орлов. – Таким могущественным кланом правит ребёнок… Пф-ф-ф… Уму непостижимо…

– Двумя… – поспешила поправить её Нэл.

– Что?

– Двумя кланами. Теперь кланом тайганов правит Бреган.

– Но они ещё не достигли возраста коронации, – возразила Айон. – В клане тайганов должен быть назначен новый Совет, а клан серпаи…

– Это ничего не изменит, – перебила её Нэл. – Насколько я знаю, решения всё равно будут принимать знающие люди. В случае с Ваном это, несомненно, так и есть. Вероятно, он позволяет Совету заниматься повседневными делами клана, но, когда дело доходит до важных вопросов, принимает решения сам.

Глаза королевы орлов метали молнии.

– Речь о войне! Как могут дети справиться с такой ситуацией?

Нэл тяжело вздохнула.

– Что тебя беспокоит? Ты думаешь, что не сможешь найти с ними общий язык?

Айон бросила на дочь угрожающий взгляд.

– Да уж, куда мне до тебя. Ты договорилась с ними в два счёта.

Нэл сглотнула.

– Мама…

– Мы поговорим об этом позже, – отрезала Айон.

Она вернулась в зал собраний, снова заняла своё место и провозгласила:

– Рапаи принимают предложение Большого Совета.

Нэл, Бреган, Майя, Ван и Кук сидели на траве и смотрели, как в небе над пентаграммой занимается заря. У каждого из них на сердце было тяжело, а голову занимали мрачные мысли.

– Так, значит… скоро начнётся война. Признаться, мне трудно в это поверить, – вздохнула Майя.

Длинные белые волосы волчицы рассыпались по плечам, голубые глаза сияли тревогой, на чистой нежной коже играли отблески зари – Майя казалась очень юной и как никогда уязвимой.