Чтение онлайн

Мы невольно вцепились, кто во что мог, казалось, планета просто распадётся на куски. Не то чтобы удар показался так силён, присутствовало в нём что-то глобальное, всеобъемлющее. Я царапала пальцами землю в поисках надёжной опоры, да просто моральной поддержки, потом нащупала корень и сжала его изо всех сил. Дерево трепетало каждым нервом. Страх пробрал и его до кончиков ветвей, но вдвоём нам стало легче.

Что происходит? Откуда рухнул катаклизм? Накрой долину залп чужих орудий с орбиты, нас бы убило и всё, я понимала, что планета раскачалась по другой причине. Где-то гремел совсем иного масштаба бой? Сберечь бы этот мир от разрушения, если мы его отвоевали.

— Как-то пугающе начинается новая эра! — прошептала Дилси.

Воцарилась тишина, такая полная какой обычно вообще не бывает. Ветер и тот стих, не шелестел листьями, хотя, кажется, должно быть наоборот. Не может такое потрясение без всяких последствий сойти на нет. Штиль перед бурей? Что нас ждёт? Старые клише не срабатывали на свежей планете.

Внизу в лагере тоже всё замерло. Отсюда я видела, что люди стояли, или сидели, не удержавшись на ногах в момент толчка, но никто не двигался. Мы все как один человек, ждали, хотя и не знали, чего. Второго содрогания тверди, медленного разрушения планеты, рёва воздуха, уходящего в пространство?

Первыми устали изображать немую сцену две совсем молоденькие девушки, что цеплялись за склон ниже нас, не успев вскарабкаться сюда. Они встряхнулись как собачки, словно сгоняя отслужившее своё оцепенение и принялись деловито подниматься дальше. Я следила за ними, затаив дыхание, но ничего страшного не происходило.

Затем в лагере, кто-то сдвинулся с места. Началось неуверенное ещё шевеление. Люди оглядывались, словно спрашивая друг у друга совета и разъяснения. Несмотря на изрядное расстояние, я хорошо видела фигуры, хотя и не различала лиц.

Наша гротескная пушка всё так же дерзко глядела в небосвод, бросала вызов, но не могла же она сработать? Говорят, и незаряженное ружьё один раз в жизни стреляет, только вряд ли это условие применимо к макетам.

Я сама не заметила, как немного расслабилась, села свободнее, отпустила корень. От почвы шла странная щекочущая энергия, она не тревожила, зато наполняла силой.

Терзало лишь одно беспокойство: чем завершилась наша отчаянная авантюра? Значит ли странный удар, что чужой корабль уже отправился в родные космические глубины или ничего ещё не решено, и в любой момент на нас может обрушиться огонь или куда более страшная кара — туман слабоумия?

Где крылатые? Почему молчат? С ума ведь сойдёшь сидеть тут и ничего не ведать! Злость вспыхнула и сразу сменилась волнением. Вдруг наши боги погибли, защищая нас, и это сотрясение планеты последняя судорога их живого дыхания? Не простые они существа, такие тихо не уходят. Что тут следовало думать, во что верить?

Я постаралась постичь их судьбу, появились же во мне какие-то новые возможности, но ничего не вышло, вселенная мне не ответила.

Слабый ветерок коснулся кожи, шелестнули листья над головой, колыхнулись былинки. Планета, словно поверив, что ничего дурного больше не случится, приводила в порядок пёрышки.

Сразу вспомнились роскошные крылья наших отважных богов. Где Мерцур, где Аргус? Ещё немного и я сама их убью, когда явятся на глаза.

— Что будем делать? — спросила Ланка.

Да, какие бы чудеса не происходили в мире, жизнь продолжалась, звала вперёд. И я решилась.

— Спускаемся в свой модуль и пробуем отследить корабль над нами.

Чужаки укрывались за системой невидимости, нам незнакомой и потому нерасшифрованной, но Аргус сообщил параметры орбиты, значит, мы могли наблюдать возмущения пространства. Материальное тело всегда воздействует на то, что его окружает.

— Эй, мы зря сюда карабкались? — окликнул кто-то из людей, что прибежали вместе с нами, я не узнала голос и не обернулась.

— Погуляйте по горам, раз уж выбрались на природу, — ответила Дилси. — Нам надо кое-что проверить внизу.

Больше никто не задерживал.

Михаил и другие мужчины всё ещё бродили возле пушки. Выяснилось, что мысль убедиться в наличии корабля на орбите посетила и старшего капитана, он уже отправил самых опытных ребят к радиотелескопам. По расчётам чужое судно ушло за горизонт, так что я не спешила за пульт. Мы поговорили о чём-то, о совершенных пустяках.

Спешащего к нам паренька Михаил сразу узнал и напрягся.

— Пленные сбежали?

— Нет! — ответил запыхавшийся юноша, взгляд его тревожно метался, словно искал сочувствия. — На месте, только с ними что-то случилось. Они как роботы. То бушевали, требовали свободы, грозили карами, а сейчас сидят спокойно смотрят в одну точку и слушаются любой команды.

Холодно стало, словно ветер с ледников подул, я плотнее запахнула полы куртки. Что если, не поверив руководителям на слово (а кто же доверяет предателям?), чужаки подсадили им ампулы с соответствующим веществом? Не справился с задачей — получи кару. Быть может и половина из нас уже пускала бы слюни идиотов, не смени мы воду, не контролируй пищу, не держи под строгим наблюдением все лекарства и десять раз проверяя любую инъекцию?

— Разберёмся, — сказал Михаил. — Если не доставляют хлопот, то и лучше.

— Думаешь, это произошло потому, что корабля на орбите больше нет?

— Будем настороже, пока не убедимся.

В моём кармане деловито пискнул коммуникатор, словно ещё раз напоминая, что в мир вернулась нормальная жизнь. Таис. Хочет сообщить мне, что Игорь стал таким же как другие распорядители? Вот новость, которая волнует меня меньше, чем любая другая. Пусть я жестока, но это так.

— Да? — сказал я неохотна.

— Рена, можешь прийти в морг?

Голос звучал так странно, что я не знала, что и думать. Таис не сказал более ничего, отключилась, а я со всех ног припустила к нашему модулю. Дилси и Ланка бежали за мной, но я прогнала их в рубку. Если есть новости — сообщу, а за небом чем больше глаз следит, тем лучше.

В морге уже, как ни странно, прибрались. Тело исчезло в одном из боксов, а возможно к нему присоединились и другие, ровный гул охладителя наполнял помещение. Каталка стояла у стены, а возле неё, понурясь, топтался белокрылый бог.

У меня замерло, забыв стучать, сердце. Почему он так удручён? Наша авантюра сорвалась или что-то случилось с Мерцуром?

— Ари!

Он поднял голову, кивнул. На меня глядели небесного цвета совершенно несчастные глаза.

— Мы проиграли? — торопливо спросила я.

— Нет. Всё получилось, корабль ушёл, как и предполагали. Никто не угрожает вам больше.

Обрадовалась я или ужас стал ещё крепче?

— Мерцур, он…

Всё, что смогла произнести.

— С ним плохо, Сирень!