Чтение онлайн

— Что?! Да, если бы не ты с Эллен, то он бы меня и вовсе не знал! — злость переполняла девушку до краев.

— Уверена?

Конни, глубоко вздохнув, на секунду замерла. Быстро прокрутив всю историю в своей голове, она решительно посмотрела на Алекса:

— Ты снова что-то скрываешь?

— Когда он подставил Эллен, то хотел выменять ее на тебя.

— Зачем это ему? Он мог и без вас со мной расправиться, если я ему так нужна была.

— Я не знаю зачем ему это. Может развлекается так. Кто знает?

— И потом, если ему нужна я, то зачем ему нужна Эллен?

— Ну, он хотел отомстить ей за разрыв помолвки или мне за казино.

— Прости, что?! Эллен и Бараса были вместе? — ее пышные ресницы быстро задвигались словно крылья бабочки.

— Да.

— Подожди, подожди. Столько информации и сразу. Надо переварить. — Конни выпила воду из стакана до конца. — Оставь меня.

Алекс пересел в другой ряд, а Конни начала снова прокручивать все, что с ней случилось за последние три недели. "Что же это получается? Бараса заставлял мистера Брауна следить за мной. Но я думала, что это из-за Эллен. А тут оказывается он продумал идеальный план и включил меня обязательным пунктом. Он следил за ходом дела с моей стороны. А Синди? Она тоже находилась в поле его зрения? Теперь понятно почему он был в зале суда! — Конни накрыла лицо ладонью, чтобы ничего ее не отвлекало. — Хотел посмотреть на цирк, который сам же и спланировал. Но я пока не понимаю, зачем он предлагал обмен. Для Алекса Эллен намного дороже, чем я. Но на обмен он по всей видимости не согласился. Тогда случайный разговор Мигеля в коридоре все изменил. А чтобы было, если бы я этого не услышала? Но все равно не понятно зачем обмен на меня! Он мог просто сразу перейти к похищению." Ее мысли хаотично блуждали в голове. Но ни одна из них не отвечала на вопрос: "Зачем она была нужна Бараса?" Может это простые надумки Алекса. Она взяла со столика его стакан с водой и снова выпила его до дна.

— Вижу, ты подумала?

— Но почему ты не согласился на обмен? Сейчас бы Эллен не пряталась в доме ваших родителей.

— Вообще-то мы прячем там тебя, а ее.

Конни больше не могла удивляться. Все, что она услышала в последний час, буквально переворачивал ее жизнь с ног на голову.

— Да, зачем я ему?

— Пока не знаю, — вздохнул Алекс. — Но за твоей квартирой он следит, так же как и за моей. А про дом ему ничего не известно.

— Так почему на обмен не согласился?

— Ты за кого меня вообще считаешь? Для меня ты была человеком не при делах. И подставлять тебя не в моих принципах.

— Оу! Даже так! Но какая досада. Я оказалась в самом эпицентре событий, — на последних словах у Конни потекли слезы.

— Не переживай! — он обнял ее. — Я тебя ему не отдам.

— Уважаемые пассажиры, — послышалось из динамика. — Просим вас пристегнуться. Самолет начинает совершать посадку в аэропорте Сан-Франциско.

— Мы в Калифорнии? — от ее слез не осталось и следа.

"Сан-Франциско и отпуск? Он это серьезно? Но почему именно сюда? Почему не в Лос-Анджелес, например? Это же намного логичнее. А тут что?" — тараканы в голове Конни вовсю бунтовали. Эти мелкие проказники собрались в стаю, или в табун, или во что они там собираются и требовали немедленного ответа на все интересующие их вопросы. А вот сколько было этих вопросов, не знали даже они. Конни старалась не показывать свое недовольство. Она улыбалась, как дура и держала Алекса за руку. Конечно, тут было красиво. Последний этаж вместе с крышей были в их единоличном владении. Потрясающий вид на залив с маленькими разноцветными корабликами. Отсутствие рядом высоток добавляло ощущения свободы. Да, так сильно, что хотелось раскинуть крылья и полететь. А ночью вид, наверняка, тут ещё сногсшибательнее. Но все равно. В её мечтах было совсем другое.

— Всё хорошо? — в голосе Алекса чувствовалось некоторое напряжение.

— Да, — Конни расплылась в улыбке.

— Ты же сейчас врешь? — он прищурил один глаз.

— Да, — на её лице ясно читалось, что её раскрыли.

— Надо было в Лос-Анджелес?

— Если ты так хорошо читаешь мысли, то почему мы приехали сюда?

— По делам, — сухо ответил он.

— Ты же сказал, что отпуск.

— Одно другому не мешает. И…

Его перебил звонок в дверь. Они переглянулись. В глазах у обоих читался немой вопрос: "Кто это?" Они только что приехали, поэтому еще не успели обзавестись знакомыми. Бараса? Тоже вряд ли. Они ему вроде как не отчитываются. А слежка за это время себя ни разу не выдала. Алекс показал указательным пальцем на спальню, а сам направился к двери. Конни, сама того не ожидая, послушно полетела в соседнюю комнату. Она первый раз в жизни почувствовала себя беглецом. Ох, и неприятное же это чувство. Она не стала закрывать двери до конца, чтобы удовлетворить свое любопытство. По началу ничего не было слышно. Конни даже немного расстроилась, что так и не узнает, кто же к ним приходил. И на Алекса не могла положиться. Где гарантия, что он скажет правду. Если вообще хоть что-то скажет. Но вдруг из гостиной послышались мужские голоса. Один был Алекса, а другой точно был не Бараса. Но голос все равно ей был очень знаком. Конни аккуратно приоткрыла дверь и постаралась разглядеть гостя. Это был чернокожий высокий мужчина в сером костюме. А что это у него там торчит на поясе? Кобура! Девушка не выдержала и все-таки вышла из укрытия:

— Ма-а-акс!

Мужчина резко повернулся и замер. Он долго рассматривал девушку с ног до головы, а потом нерешительно произнес:

— Конни? Ты же Конни?

— Да, — она радостно подлетела к нему и обняла его за шею.

— Фу-у-у, а я уж боялся, что это твоя сестрёнка, — облегчённо вздохнул Макс.

— Не советую расслабляться! — голос Алекса прогремел над ним так неожиданно, что Макс рефлекторно дернулся и оттолкнул ее от себя.

— Алекс, это мой одногруппник Макс Шустер — Конни попыталась хоть как-то исправить положение.

— Это мало, что меняет! — Алекс как-будто высыпал на всех присутствующих ведро льда.

— Макс, ты как? — Конни постаралась не замечать странное поведение Алекса, которое так и кричало о ревности.

— Я… Конни, я так рад встретить тебя, — а сам покосился на Алекса. — Мне позарез нужна твоя помощь. Ты же у нас на потоке самая лучшая была.

— Я против! — не унимался Алекс.

— Против чего? — девушка поставила руки в бока и стала похожа на сахарницу.

— Всего!

— Макс, что случилось? — Конни помахала Алексу рукой вроде того "не нуди" и с сочувствием посмотрела на одногруппника.

— У вас тут соседа убили при очень странных обстоятельствах. Я, кстати, и пришел по этому поводу.

— Что значит при странных?

— Его убило, как бы это сказать, приведение, — по Максу было видно, что для него это была полнейшая чушь, но других версий не было.

— Прости, что? — глаза девушки забегали из стороны в сторону, как-будто она не могла поверить в то, что он только что сказал.

В универе был случай. Кстати, произошёл он как раз-таки с Максом. Ему попался билет на экзамене на тему: "Как вести расследование, если убийца — приведение". Всем известный преподаватель Брюс Маккинли любил неординарные темы, а эта у него была просто в фаворе. Казалось бы, что общего у психологии с приведениями? Ответ на этот вопрос мы слушали несколько лекций. Да, еще и с шикарными, на взгляд препода, примерами. В тот раз Макс, естественно, пошёл на пересдачу, после того, как заявил, что никаких сущностей не бывает. На что мистер Маккинли ответил, что к уголовному делу необходимо подходить максимально творчески. Да-а-а, это сейчас звучит очень смешно, а тогда для Макса была трагедия вселенского масштаба.

— Макс, конечно, помогу. Ты только не переживай так сильно, — Конни успокаивающе погладила его по спине.

— Я тогда завтра зайду? — и тут же посмотрел на Алекса.

— Конечно заходи, — Конни не дала ни рта открыть своему мужчине, которому это явно не нравилось.

Немного повеселев, Макс попрощался с ними и быстро скрылся за дверью.

— И как это понимать? — Алекс еле сдерживался, чтобы не взорваться.

— А что не так? Ты же сам так всегда поступаешь!

— Ясно! Мстишь, значит! Я думал, что мы вместе будем…

— Работать? Нет уж, уволь. Моя работа осталась в Чикаго. А тут я, что хочу, то и делаю, — Конни скрестила руки на груди и гордо повернула голову.

— Ох, Конни! Умеешь же ты вляпываться в истории. Ладно. Но с одним условием. Я всегда буду рядом. Не хочу, чтобы возле тебя крутились такие типы, как он.

— Договорились, — девушка щёлкнула пальцами и подмигнула одним глазом.

— А он точно не псих?

— Точно!

— А я ведь так надеялся, что я сегодня вечером закончу все свои дела и мы всю неделю проведем только вдвоем, — вздохнул Алекс.