Чтение онлайн

— Окей, хорошо, я признаю, — сказал Джеффри, — к такому нас в армии не готовили.

Когда девушки начали приближаться, нервы пилота дали задний ход, и он уже собирался взяться за оружие и пойти в суицидальную атаку. Но его чуть было не свершившееся самоубийство остановил резкий треск стекла, заставший врасплох всех и сразу — с широкими от удивления глазами стояла даже Вендервольт, хотя её извращённая сущность смешивала удивление с явным восторгом.

В следующую долю секунды стена рядом с прислушавшимися к окружению девушками оказалась буквально прорезана насквозь, поднимая целый дождь из стеклянных осколков. Когда их большая часть взлетела наверх, стало видно, что в стену, с обратной стороны, прорезало что-то вроде десантной капсулы. Она раскрылась, и, менее чем за ещё одно мгновение наружу выпрыгнул человек в массивном боевом скафандре тёмно-серого цвета. Та часть пола, куда он только что приземлился — покрылась новым слоем трещин, непрерывно скрипя.

— НИКОГДА БОЛЬШЕ, — прокричал тот, подпрыгивая в воздух, и, с неописуемым выражением ярости на лице вонзая бронированный кулак в лицо одной из девушек с кошачьими ушами, буквально растрощив его на мелкие части. Приземлившись, он повернулся с невероятной для такого костюма скоростью, схватил оба тесака обезглавленной и вонзил их в череп стоящей рядом.

Ни физически, ни морально не подготовленные ни к чему подобному в принципе, и Клэр, и Джеффри просто замерли в немом психологическом параличе.

Потеряв управление, тела поверженных глухо стукнулись о стекло на полу, что привело в чувство молодого с виду подчинённого Джекки.

— ОТКРЫТЬ ОГОНЬ, — протяжно воскликнул он, и две дюжины солдат, реагируя с незначительной задержкой, устремили потоки плазмы точно в сторону нарушителя.

Но тот даже не шелохнулся — плазменные сферы, сталкиваясь с его воинственных форм бронёй, просто рассыпались, окончательно исчезая. Не оставалось даже царапины.

— Как?! Откуда?! Уничтожьте, уничтожьте! — беспорядочно забормотал парень в чёрном, согнувшись и схватившись за голову.

— Не думаю, что это возможно, — как-то неестественно, со спокойствием зрителя, произнесла Джекки.

— А?.. — Часовщик запрокинул голову, ошарашенно посмотрев на неё.

— Прохожу насквозь! — снова воскликнул таинственный нарушитель, направив оба кулака в пол.

Вопреки ожиданиям Джеффри, тот не собирался пробивать поверхность и уходить в землю, но трансформировал бронированные рукава в две угрожающих, четвероствольных ракетницы, выстрелив себе прямо под ноги.

Воспарив над центром зала, он выпустил остававшиеся заряженные ракеты в правую сторону, превращая двенадцать солдат в кровавое месиво одним ударом, и, включив джетпак, сам вонзился в сторону левую, в этот раз разнося на мелкие кусочки целую толпу, и всё это — движением одного рывка. Единственный солдат, спасённый тем, что его подбросила отлетающая верхняя часть тела его соратника — был вынужден встретиться с новым ракетным залпом.

— Разве ты не узнаёшь этот символ? — Джекки указала на эмблему с черепом, окружённым пунктиром на плече массивного костюма их нового гостя.

— Не видел его с тех пор, как мне отшибло голову рейлганом и мне пришлось провести три недели в капсуле рематериализатора… — резкая, мгновенно исчезнувшая зелёная линия прервала парня, вынудив покачнуться. То, что от него ещё оставалось.

— ТВОЯ ОЧЕРЕДЬ, ВЕНДЕРВОЛЬТ!

Вновь взлетев в воздух, на этот раз — конвенционным методом на активированном джетпаке, тот собирался приземлиться на неё, но повис прямо в воздухе, когда Джекки блокировала удар саблей, выдержавшей полный вес и атакующего, и костюма, и инерции работы штурмового ранца.

— Давно не виделись, Кен, — сказала она, взмахнув саблей и отбросив напиравшего интервента в сторону. Зал, обращённый в стекло, начинал не выдерживать, покрываясь всё большим и большим числом новых трещин.

Не теряли времени и узники бункера — как только их загадочный спаситель пустил ракеты в шеренгу солдат, Клэр смекнула, что за возможность открылась перед ними, и, немного отступив, дала сигнал пилоту. Оба, закинув руки назад, схватили винтовки приставленных к приоритетной слежке ошарашенных солдат, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов и расстреливая обоих.

— Всё ещё на что-то надеешься, Кеннет? — Вендервольт парировала очередной удар. — Три года прошло, пора бы уже и смириться.

— Я уже давно ни на что не надеюсь, — тот отскочил, доставая из-за спины две массивные тёмные металлические винтовки.

Сам вид сражения был чем-то воистину завораживающим: пули, по прикидкам Клэр и оценки вылетавших гильз, выходили далеко за пятидесятый калибр её «орлов». Но при столкновении с целью они просто деформировались, разлетаясь в разные стороны. Магазины винтовок названного Кеннетом, судя по всему, были бездонны — прошло уже пять секунд работы оных при сумасшедшей скорострельности, а они и не думали утихать. Воспользовавшись случаем, Джекки перешла в наступление, рванувшись прямо сквозь свинцовый град и прорезав воздух неуловимо быстрым движением сабли. Владелец штурмового костюма был вынужден прекратить огонь, блокировав удар винтовкой.

— Возвращайся в тот зловонный ад, откуда явилась, грязь, — не смотря на шлем, активировавшийся во время первого рывка Кеннета в толпу солдат, текущее выражение его лица можно было легко предугадать.

Опомнившись во второй раз, Клэр, потянув за собой застывшего Джеффри, поспешила ретироваться, но как только они достигли двери — последовала незамедлительная реакция их нового тюремщика.

— Ещё не ад, — усмехнулась Вендервольт, щелчком пальцев замуровывая единственный выход непроницаемой чёрной вуалью, — но станет им, как только я туда возвращусь.

Клэр раздосадовано полила возникшее препятствие плазмой, но не смогла оставить на вуали и следа.

— Не бойтесь её! — воскликнул Кеннет, воспользовавшись заминкой противника и отбросив серебристоволосую к стене мощным ударом в солнечное сплетение. — Это всего лишь наниты. Всё это. Маленькие, проворные роботы, манипулирующие с молекулярной структурой и энергией так, как им только захочется. Украденная технология, с помощью которой она пытается вскрыть ваши мозги. Она играет с разумом, пытается манипулировать им. Мне доводилось побывать в плену… у этого существа.

— Не тебе говорить за кражи и манипуляции, лицемер, — усмехнулась та, поднимаясь с опором на саблю.

По скафандру Кеннета внезапно пробежала серия электрических всполохов, а сам он снял шлем, вновь продемонстрировав свои короткие черные волосы и покрытое шрамами воинственное лицо.

— Где хронодвигатель? — спросил он, не реагируя на Джекки, переходящую в боевую готовность.

— Отступись, — свечение на скафандре Кеннета серьёзно нервировало Вендервольт, но она не спешила показывать слабину, — за мной стоят силы, которые тебе не по зубам. Освободившееся место под солнцем никогда не будет пустовать слишком долго.