Чтение онлайн

Смех Аливарна внезапно смолк. Его телохранители вдруг обратили пики в его сторону.

– Это измена?!
– взвизгнул монарх.

– Нет! Измена - это ты! Ты заключил сделку со Тьмой!
– жёстко ответил генерал.

У самого Аливарна был такой вид, будто бы он вот-вот превратится в демона глубин. Но он сдержался. Его увели. Я же снова превратился в ястреба. И улетел, по пути оглядывая столицу алиров с высоты птичьего полёта. И наблюдая, как в город входят колонны воинов под стягом из всех цветов радуги.

Ещё до вечера я залетел в Тайную Обитель. Или Крепость сумрака. Там я встретил Илистоля вместе с двумя алирами, которых меньше всего планировал застать. Это был Тарфельд со своей возлюбленной.

– Я просто пришёл к Индиле и Илистолю чтобы сказать, что мне надоело это многоличие. И что я отказываюсь от притязаний на власть. Короля свергли без меня, а потому этот меч мне тоже без надобности.

– Кто же теперь будет править алирами.

Илистоль засмеялся.

– Нессен, помните мы с вами беседовали про народовластие и другие похожие модели? Думаю мы можем устроить нечто подобное.

Армии алиров, риндольцев и русичей встретились, чтобы дожать остатки чёрного воинства. Все чёрные ратники спасались в ту самую щель, из которой и вышли.

Я наблюдал за всем с самой высокой башни той самой крепости, рядом с которой погиб Ворон.

Вереницы чёрных воинов, будто муравьи стекались к белому столбу света, бьющего из земли в небеса и исчезали в нём. Потом столб света погас. И уже даже трудно было сказать, что тут когда-то была громадная армия, что тут когда-то был громадный портал из иного мира, который был открыт жертвой младенца.

В главном штабе я застал Тарфельда, Микулу и Яросвета.

Радостнее всех меня поприветствовал Яросвет.

– Вот всё и кончилось, - сказал он.
– Меч найден. Армия тьмы изгнана. Между всеми народами подписан мирный договор, который неизвестно правда сколько продержится.

– Дай боги он продержится несколько веков, - пробасил Микула.

– Ну.... Тут всё в ваших руках, - засмеялся я.

Затем я хитро посмотрел на Тарфельда.

– У меня осталось пара незавершённых дел. И у кого-то остались долги.

– Ты о чём?
– не понял эльф.

– Я о вашем споре с Микулой. Как свидетель я хочу посмотреть, как вы на пару едите соль, пока не пробьёт час мне бежать из этого мира вместе с мечом.

Микула вздохнул. Тарфельд сделал кислую рожу.

– Уж было понадеялся, что ты об этом не вспомнишь, - сказал эльф.- Но ничего. Я на этот случай подготовился.

С этими словами он достал из под стола увесистый мешочек, где-то на килограмм.

Микула опешил.

– Э-э-э... Ты и правда хочешь съесть столько соли!
– не поверил богатырь.

– Ну почему же! Пополам с тобой!
– заявил эльф.
– Давай я тебе в тарелку отсыплю!

Тарфельд аккуратно пересыпал половину того, что было в мешке в глубокую миску. Затем взял две ложки.

– На! А я из мешка!

Микула замахал руками.

– Не-не! Я из мешка!

Богатырь забрал мешок и с довольным видом съел пару ложек. Тарфельд сник.

– Алистар, мешать соль и сахар, ну ты и плут!
– заявил богатырь.

Мы с Яросветом засмеялись.

– Ладно, я уже понял про вашу решительность. Дальше можете не утруждать себя, - сказал я. И добавил.
– Соль не обязательно сразу всю есть. Можно по щепотке в пищу добавлять. Тут уже вы сами правда.

– Далеко собрался?

– Есть одно незавершенное дело. Нужно кое-кому, кое-что передать. Микул, Тарфельд... Прощайте. Было приятно с вами познакомиться. С Яросветом у меня ещё такое чувство, что я ещё увижусь.

Мой путь лежал в Агандар. Там, где всё начиналось, всё должно и закончиться. Крылья несли меня вперёд и я наслаждался полётом. Сначала нужно было обогнуть Карповые Горы. Затем пролететь мимо выгоревшего леса, по которому я шёл в сторону Липреоны. Отыскать проклятый город было не трудно. Это была большая пустошь, окружённая чёрным лесом. Но чутьё и так вело меня туда. Мне оставалось только положиться на него и лететь на юго-запад.

Я приземлился на той же горе, что и проник в этот мир. Так уж вышло, что повелители порталов чувствуют места, в которых находятся щели между мирами.

В прошлый раз у меня не было толком времени, чтобы рассмотреть это место, сплошь окружённое развалинами. И да. Большой камень со щелью, будто в него был встромлен меч тут всё же имелся.

– Так ты всё таки прибыл?
– спросил голос за спиной. От него веяло могильным холодом. Я резко обернулся.

За моей спиной сидел призрак старика. Было и так холодно, а тут у меня мурашки поползли по спине.

– Ну, что ж, я этого ждал очень долгое время. Рано или поздно это должно было произойти.

– Но на этот всё будет по другому.

С этими словами я вынул Экскалибур из ножен.

– Так тому и быть, - сказал некромант.

Он поднялся. В его руке тоже был меч. Но призрачный.

– Тебе лучше бежать. И бежать без оглядки! Но не ждать, пока зайдёт солнце, а бежать прямо сейчас!

Я засмеялся.

– Ну уж нет!

Без лишних слов я ринулся в атаку. Но лезвие меча лишь в пустую рубило воздух.

Призрак захохотал.

– Глупец!

Затем он взмахнул своим призрачным мечом. Раздался звон и скрежет стали о стали. Призрачное железо было не в пример материально!

Теперь я понял, откуда взялись легенды про Эренгора. Ему действительно Дева Озера дала Экскалибур. И действительно он с ним пошёл сражаться против императора-некроманта. Вот только Меч Света ничего не в силах был причинить тому, кто и так мёртв!

И вот меня должна была постигнуть та же участь. Хотя пока я справлялся. Но наверно только потому, что старику хотелось растянуть удовольствие. Долго у него не было развлечений. Долго он ждал этого момента.

– А сейчас, юный Странник, ты умрёшь!
– расхохотался некромант. И взмахнул мечом.

Время замедлилось. Спина похолодела. Всё тело покрыл озноб. И оцепенение.

И снова Экскалибур будто сам прыгнул и перегородил призрачный клинок в самый последний момент. Разнёсся звон и скрежет.

– И не надейся! Меч тебя не спасёт! Как не спас этого сопляка Эренгора!

Тогда я стал целенаправленно стучать по призрачному мечу своим клинком. Внезапно у меня возникла идея...

Я отступил на шаг. Призрак снова ринулся в атаку. На этот раз я не стал ждать. Наши клинки жёстко сцепились. И тут я проверил ту идею, что меня озарила. Я перехватил призрачный меч. Он был очень холодный на ощупь и морозил руку. Но я не обратил на это внимания. Я взял оба клинка словно ножницы. И отрезал призраку голову.