Чтение онлайн

Страж кратко повторила то, что я уже слышала, и мы втроем ненадолго замолчали.

– Лезть в миры Тьмы… – Света покачала головой. – Как глупо и самонадеянно!

– Ага, расскажи об этом чокнутой Хельде, – съязвила Ника.

– Не думаю, что она меня послушает, – с грустной улыбкой ответила её тетя. – Но теперь хотя бы стало понятно её желание вернуться в наш мир.

– Можно подробнее, – попросила я.

Светлана рассказала, что из междумирья нельзя открыть проход в миры Хаоса. Междумирье – это как бы «прослойка», защитный буфер между мирами. Оно существует само по себе, живет по своим законам и не позволяет жителям перемещаться в другие миры. Поэтому Хельда так и стремилась в наш мир – из него она могла призвать Тьму. Да и, наверное, её слова о том, что хочет вернуться в родную реальность, тоже не пустой звук.

– Что вы будете делать? – спросила Света, после того как мы переварили её слова.

– Избавляться от проблемы, – ответила Ника.

– Не стоит её недооценивать. – Я покачала головой.

– Согласна, – поддержала Светлана. – Не думаю, что подобраться к Хельде будет легко, а убить тем более. К ней ведь уже приставили охрану? – Ника кивнула. – И не надо самоуверенно утверждать, что со стражами ты справишься, – добавила она, видя, что подруга собирается возразить. – Не забывайте: ваш противник гораздо старше и опытнее. Придумали, что сможет разрушить её силу?

– Кукри, – ответила Ника.

Светлана кивнула, соглашаясь.

– Хороший выбор. И я знаю, кто вам поможет найти подходящий нож. – Она задумчиво посмотрела в окно. – Не думала, что нам когда-нибудь предстоит снова встретиться, но у Судьбы свои планы…

Мы с Никой заинтриговано переглянулись, но продолжения не последовало.

– За моей квартирой по-прежнему следят? – решила я поинтересоваться у Ники.

– Да. – Она потерла виски. – Думаю, тебе пока стоит оставаться здесь. Вопросов никто не задавал. Если будут интересоваться, скажу Валентину, что отправила тебя к тёте восстановиться на природе после болезни. Добавлю, что работать тебе пока нельзя и что мы со Светой присматриваем за тобой. Судя по моим наблюдениям, – но главу Совета читать трудно даже мне – пока ты его перестала интересовать. Не знаю, хорошо это или плохо, но будем работать с тем, что имеем.

– Света, вы не возражаете, если я задержусь в гостях? – поинтересовалась я.

– Конечно, нет, – ответила хозяйка дома. – Живи здесь столько, сколько нужно. Буду понемногу обучать тебя Викке, вдруг пригодится. – Она мягко улыбнулась.

На этом мы разошлись. Ника привезла мои вещи и ноутбук, и я отправилась их разбирать. Подруга со Светой поехали в ближайший городок за покупками. Развесив одежду в шкафу и подключив ноутбук, я решила приготовить обед, а потом немного поваляться в гамаке, растянутом между двумя старыми яблонями, и почитать. Чувствовала себя разбитой после бессонной ночи.

Устроившись в гамаке, я несколько минут бесцельно наблюдала за пробивавшимся сквозь листья солнечным светом, нарисовавшим затейливое кружево на моих ногах, а потом раскрыла книгу. Но не успела прочитать и пяти страниц, прежде чем заснула.

Мне снова снился сказочно красивый остров, и стоило немалых усилий успокоиться и не вынырнуть из другой реальности – что это не обычный сон, я уже догадалась. В этот раз она сидела на молочно-белом песке и смотрела на огромный красно-оранжевый солнечный диск, стремящийся к горизонту. Рядом темнела наполовину вытянутая из воды лодка. Утопая по щиколотку в тёплом бархатном песке, я подошла ближе, чтобы рассмотреть грустную девушку. Вскоре услышала её шепот:

– Океан, за что ты так жесток со мной? – по щекам незнакомки текли слёзы. – Сначала под воду ушли родители, теперь пропал брат… – тыльной стороной ладони она размазала влагу. – Почему ты решил, что я должна остаться одна?

– Иногда так случается, что близкие люди уходят из нашей жизни, – прошептала я, хорошо понимая чувства девушки.

– Что?! – Она резко вскочила на ноги и стала озираться по сторонам. – Кто здесь?

Неужели она меня услышала?! Да не может такого быть!

– Э-э-э, дочь Океана? – неуверенно спросила незнакомка, убедившись, что рядом никого нет.

Хорошо, значит, видеть она меня не видела. Я медленно выдохнула, стараясь не издавать лишних звуков.

– Кажется, я схожу с ума…

Жительница этой реальности покачала головой и снова устроилась на песке. Несколько минут она сидела в тишине, наблюдая за закатом. Вдруг из ближайших кустов послышался шорох и треск, и на пляж выскочила всклокоченная девочка лет пяти-шести. Её лицо было перепачкано чем-то, похожим на глину, впрочем, как и мятая футболка и бриджи, некогда бывшие светло-бежевыми.

– Линда, Лин! – прокричала она, увидев сидящую девушку. – Как хорошо, что я тебя здесь застала! Ты не поверишь! Я знаю, где Алекс! – выпалив всё это на одном дыхании, девчонка шлепнулась на пятую точку рядом с той, кого назвала Линдой.

Я закусила губу и затаила дыхание. Только бы не начать надеяться раньше времени. Только бы надежда оправдалась…

– Шерин, давай ты успокоишься и расскажешь всё по порядку, – едва заметно поморщившись, попросила она.

– Я всё видела, – доверительно склонившись к Линде поведала маленькая Шерин. – Пряталась от Эрика в зарослях недалеко отсюда. Знала, что это ваше место, и кто-нибудь из вас спасет меня от противного мальчишки. – Она хихикнула и передернула плечами. – Вот тогда я и заметила Алекса и Саймона на пляже. Они вытаскивали на берег лодку, когда рядом появился чёрно-белый катер. Я так и не поняла, откуда он появился. Как из воздуха выплыл!

– Что с Алексом? – не выдержала Линда.

– Из катера прямо в воду выпрыгнули четверо огромных мужчин, – продолжила Шерин. – Что-то сказали твоему брату и Саймону, что-то ввели в их голофоны. – Она постучала по запястью, на котором я рассмотрела тонкую узкую полоску с небольшим экраном посередине: напоминало наручные часы. – Парни поднялись на борт, и катер исчез вместе с ними. Опять будто растворился.

– Сами? – спросила Линда. – Их не заставляли?

– Нет, не заставляли, – ответила Шерин.

– Ох, Шери, теперь хотя бы понятно, почему я не смогла с ним связаться. – Линда вздохнула. – Ты видела знак Правителя на катере? – девочка отрицательно покачала головой. – Хотя и так понятно, что никто другой не обладает такими технологиями. Боюсь теперь я больше не увижу брата…

– Не грусти, – не по-детски серьёзно сказала Шерин. – Может, он вернётся?

Линда только покачала головой в ответ.

– Пойдём, угощу тебя пирогом и апельсиновым соком.

Девочка радостно взвизгнула, подскочила и понеслась в заросли. Линда снова покачала головой, встала и направилась следом. Я решила попробовать немного ускорить время и посмотреть, что будет дальше. Попробовала раз, другой, третий и… ничего не произошло. Пришлось бегом догонять Линду, скрывшуюся в кустах.

За густой полосой растительности, активно наползавшей на песчаный берег, скрывалась широкая тропинка. Она петляла между пальмами, другими деревьями и кустарниками и в итоге привела к небольшому поселку. Одно- и двухэтажные деревянные дома, изгороди из тростника, крыши покрыты пальмовыми листьями, на веревках развешена выстиранная одежда, откуда-то спереди и сбоку доносилось кудахтанье. На вид – своеобразная тропическая деревня на берегу океана. Только вот голофоны и исчезающие катера выбивались из общей картины.