Чтение онлайн

– Будто ему нужна твоя благодарность, – усмехнулся шаман. – Всё, хватит болтать, пора домой.

Спорить я не собиралась. С помощью Аргуса кое-как поднялась и в обнимку с ним поковыляла по лесу. Наверное, он что-то сделал, потому что дорога обратно заняла раза в три меньше времени, чем путь к дубу-исполину.

– Ну и где вас черти носили?! – с порога набросилась Ника. – Хоть бы телефон вязли!

Света, заметив состояние шамана, быстро подвела его к дивану и насильно усадила. С беспокойством взглянула на меня, но я слегка улыбнулась и кивнула, давая понять, что всё нормально. Силы возвращались на удивление быстро.

– У меня такие новости, что тебе лучше сесть, Полина. – Ника нервно нарезала круги по гостиной. На всякий случай я решила последовать совету. – Объявлен общий сбор Проводников и стражей. Через семнадцать дней. Так что если мы всё ещё намерены ей помешать, пора начать действовать.

ГЛАВА 6. Остров Садов

Сегодня утром я проснулась с четким ощущением, что жизнь изменилась раз и навсегда. Назад не повернуть, а впереди очень скоро случится что-то важное. Причем не только для меня, но и для всей Земли Островов, как бы громко это ни звучало.

За окном ещё не рассвело, но я решила, что не время нежиться в кровати. Впереди насыщенный день. Быстро умывшись и на ходу позавтракав, я закинула на плечи рюкзак с ценными украшениями в потайном дне и самыми необходимыми вещами и безделушками моего производства сверху. Вчерашний вечер мы с Эалем потратили на то, чтобы вытащить треть клада. Друг решил на всякий случай подстраховаться – вдруг придется срочно срываться с места и двигаться к материку. Я не возражала: давно хотелось нырнуть к заветному сундуку и забрать себе хотя бы часть сокровищ. В итоге рюкзак ощутимо оттягивал плечи, но я не роптала.

На берегу оказалась за полчаса до назначенного Эалем времени. Села на песок и прикрыла глаза, сквозь ресницы наблюдая, как светлеет горизонт. Столько раз встречала здесь рассвет, но сегодня почему-то всё казалось другим. Нереальным, зыбким. Будто стоит моргнуть, и мир растает, как мираж в пустыне. Сама я миражи никогда не видела, но отец рассказывал. Он на материке бывал нередко, и в пустыне в том числе.

– Папа, мама, – прошептала я, по-прежнему не открывая глаза, – если вы меня слышите, помогите найти Алекса. Пожалуйста. Мне так вас не хватает... – по щеке скатилась одинокая слеза. – Если можете, направьте меня. Благословите на этот путь, куда бы он ни привел. Не верю, что Океан так жесток, что не даст вам послать весточку.

Я медленно открыла глаза. Солнце показалось из-за горизонта, разгоняя предрассветную темноту и щедро окрашивая воду и песок в оранжевый, розовый и золотой. Вдруг набежала высокая волна, окатила босые ступни мягкой пушистой пеной и вернулась в Океан, оставив у моих ног большую раковину. Я замерла и несколько секунд смотрела на неё, наверняка, со смесью ужаса и восторга на лице. Протянула дрожащую руку и коснулась поверхности раковины кончиками пальцев. Собрав решимость в кулак, подняла дар Океана и осторожно поддев ножом, разъединила створки. В теле моллюска пряталась огромная розовая жемчужина. Никогда не встречала такие крупные и идеально ровные. Надеюсь, это знак, что я на верном пути. Прошептала “спасибо” и спрятала бесценный подарок в небольшой кошель, что всегда носила на груди. Там же хранились камни из браслета и кусочки расплавленного золота. Потом проделаю отверстие и добавлю жемчужину к кулону, что теперь носила, не снимая.

Минут через пять вдалеке послышался шум мотора. Эаль оказался до секунд пунктуален. Всегда поражалась этой его способности прибыть точно в назначенное время. Сама я либо опаздывала, либо приходила заранее.

– Привет, подруга! – он весело помахал мне, хотя взгляд оставался серьёзным, и спрыгнул на берег, затаскивая лодку.

Друг быстро осмотрел окрестности, кивнул собственным наблюдениям и немного расслабился.

– Готова покорять остров Садов своими работами? – и снова эта разница между легкомысленными словами и настороженным взглядом.

– Да, конечно, – решила подыграть другу. – Пока все не продам, домой не вернусь.

– Давай тогда, прыгай и погнали.

Бросив рюкзак в лодку, я помогла Эалю столкнуть её в воду и запрыгнула внутрь.

– Спасибо, что предложил свою “Стрелу”, – сказала я, когда берег почти скрылся из вида.

– Да не вопрос, – ответил друг. – На “Стреле” доберемся раза в два быстрее... извини. – Он осекся и посмотрел на меня виновато.

Я закатила глаза и покачала головой.

– На правду не обижаются.

Наша с Алексом лодка была совсем простой и с небольшим мотором.

Эаль хмыкнул и сосредоточился на управлении. Я же расслабилась, закрыла глаза и подставила лицо мягкому утреннему солнцу. Ни говорить, ни думать не хотелось. После исчезновения брата так редко удавалось побыть в моменте “здесь и сейчас”. Расслабиться и ни о чем не думать. Хотя бы на несколько минут погрузиться в иллюзию единства и миром.

Когда я достигла так желаемого покоя, сознание заволокло дымкой и перед глазами появился образ пещеры, наполненной кристаллами. Это место меня пугало и восхищало одновременно. Попыталась сбросить оцепенение, но куда там! Пещера держала крепко.

– Приходи скорее, – голос лился отовсюду. – Ты нужна нам. Приходи!

– Кто вы? Зачем я нужна? – с трудом задала вопрос, тело мне подчинялось неохотно.

Ты единственная за многие годы с даром, кого они ещё не успели забрать, – от таких ответов только вопросов больше. – Времени почти не осталось. Они тянут из нас силы. Если это не прекратить, мы умрем. А с нами погибнет и материк. Без силы кристаллов рухнут горы.

– Так, стоп! – мысленно тряхнула головой. – Вы кто? Кто вас убивает? И при чем здесь горы?

– Девочка, поверь, мы бы и сами хотели поговорить с тобой дольше, – снова ощущение чужого тяжкого вздоха. – Но твоя сила заблокирована, и ты не можешь полноценно взаимодействовать с кристаллами. С другой стороны, это хорошо. Так они до сих пор не смогли добраться до тебя. Твоя мать свято хранила веру в предания старины. За твою жизнь она заплатила своей. А отец погиб, сражаясь за любимую женщину...

– Нет! Это неправда! – выкрикнула я, сбрасывая оцепенение. – Их забрал Океан!

– Если тебе от этого легче, можешь думать так, девочка, – спокойно ответил мой собеседник. Или собеседники? – Но правда в том, что жизнь твоих родителей забрали люди.

– Нет, я вам не верю. Это ложь, – теперь мой голос упал до едва слышного шепота. – Ложь...

– Только тебе решать, кому верить, а кому нет, – прошелестел безэмоциональный и бесполый голос. – Но просим тебя, поторопись. Если хочешь сохранить мир, в котором живешь, поторопись.

Последние слова я разобрала с трудом. Реальность стремительно возвращалась. Она взорвалась острой болью в груди, невозможностью сделать вдох и расширенными синими глазами напротив, в которых плескался штормовой океан беспокойства.