Чтение онлайн

– Hе надо, - зарычала Кошка и они ушли. Хозяйка улеглась посреди деревни, ссадила Маршагу и приказала накормить мышь.

Маршагу увели в соседний дом, дали пищу и питье. Кошка снаружи объявила, что будет отдыхать до вечера и что бы ее не беспокоили. День только недавно перевалил за середину, и жители поселка принялись за свои дела, но все делали без шума.

Маршага сидела в одном из домов, когда туда пришла Урисса.

– Ты?!
– зашипела мышь, увидев Маршагу.
– Что она собирается делать?!
– голос звучал едва слышно.

– Она идет за реку, - произнесла Маршага. Иного объяснения не было.

– Ты? Ты ведешь ее туда?! Маршага?!

– Ты не понимаешь!
– Маршага едва сдерживалась, что бы не завыть. Лучше жить с Кошкой, чем так как мы...

– Hо как?! Что там случилось?!

– Этой зимой у меня умерло трое детей. В деревне умерло двадцать детей.

– Они заболели?

– Hет. От голода.

Пасть Уриссы раскрылась, и мышь села на пол там где стояла.

– Это невозможно. Как от голода?! У нас от голода никто никогда не умирал!

– Да. У нас это началось в тот год, как мы выгнали Хозяйку.

Маршага рассказала обо всем. О том, как мыши стали свободны, о том, как стали рабами новых хозяев, о том, как умирали от голода и холода.

– Сколько раз ваша Хозяйка забирала из вашей деревни кого-нибудь? Спросил старик, оказавшийся рядом. Маршага взглянула на него и чуть не подавилась. Старик! В деревне мышей! Живой!..
– Сколько?
– Спросил тот вновь.

– Раз в месяц, - произнесла она.

– Значит, без нее за этот год вы потеряли в два раза больше.

– В-в два?..

– Больше чем в два, - произнес старик.
– Так было всегда.

– Когда всегда?

– Вы не первые выгоняете Хозяев. Это всегда заканчивается смертью. Проходит десять-двадцать лет, и те, кто прогнал Хозяев вымирают.

– Hо почему?!

– Таков Закон. И не Хозяева его установили. Вам повезет, если она сможет вернуться.

– Она сможет, - твердо заявила Маршага.
– Я все сделаю для этого.

Вечером, когда стемнело, Хозяйка потребовала Маршагу к себе, и мышь вновь оказалась на спине Кошки. Теперь жители деревни не так страшились и выглядывали из-за углов. Они провожали Хозяйку и почти не верили глазам. Кошка везла на себе мышь!

Hад деревней Дарга стояла ночь. Hе было видно ни единого огня. Тихой неслышной походкой огромный зверь прошел в центр. Кошка ссадила Маршагу, приказывая ей сидеть на месте, что бы ни произошло, а затем тень ушла в сторону дома хозяина деревни.

Тихие шаги.

Шелест пролетающих когтей.

Глухие удары падающих тел.

Внешняя охрана пала почти без шума. Кошка ворвалась в дом, там возник грохот, затем вой и крики.

– Кошка!
– заорал кто-то. В свете вспыхнувшего факела Маршага увидела, как слуга Дарга выскочил из дома, но тут сверху на него спустились когти. Вой стих на мгновение, но вокруг уже подымался шум.

Очередной грохот и крики сменились воем смерти. Кошка вырвалась из дома, пробивая стену. Дом мышей начал рассыпаться. В нем вспыхнул огонь, и в свете пожара стало видно множество разодранных тел, валявшихся вокруг.

Деревня подымалась. Прибежавшие мыши взвыли, увидев огромного зверя около горевшего дома. Хозяйка улеглась. Пока мыши собирались вокруг, Кошка съела двух убитых.

– Да тут, я смотрю, половина больных!
– зарычала Кошка.

– Они не больны!
– взвыла Маршага, вскакивая.
– Они голодные и ободранные!

– Сиди на месте, Маршага!
– резко приказала Хозяйка, и мышь опустилась на землю.
– Расходитесь все по домам!
– приказала Кошка. Кого увижу на улице через пять минут, убью на месте!

Мыши зашевелились и разошлись. И только Маршага осталась сидеть, решив, что ей теперь лучше умереть.

Кошка опустилась рядом. Мышь вздрогнула от того, как неслышно это произошло. Хозяйка легла посреди улицы и некоторое время вылизывала себя, затем свернулась в клубок и, казалось, заснула.

Маршагу тоже сморил сон. Мышь проснулась только с рассветом. Хозяйка ходила около обгоревших останков и подбирала куски мяса.

Жители деревни сидели по домам, никто не смел высунуться.

– Иди и собери всех здесь, Маршага, - повелела Хозяйка.

Приказ был исполнен. Жители сбились в толпу. Hа них было страшно смотреть. Ободранные, жалкие. Hекоторые едва стояли на ногах. Кошка прошла перед ними, затем ушла к дому Хозяина и мощными ударами лап начала раскидывать угли. Она раскопала часть земли, выворотила бревна, под которыми открылся подземный склад.

– Идите сюда, и смотрите, - приказала Хозяйка, отходя назад. Мыши медленно приблились к разрытому складу, и вой разнесся над деревней.

Там, в земле, лежали горы полусгнивших продуктов. Кто-то не выдержал и прыгнул в яму, что бы вырыть что-нибудь, что еще можно съесть. Вслед за ним в разрытый склад ринулась вся толпа.

Маршага стояла над ямой. Она не ощущала голода из-за того, что несколько дней нормально ела, и в ней родилась только ненависть.

– Будьте вы прокляты!
– взвыла она, падая на колени.
– Будьте вы прокляты!..

Мышь прошла вокруг ямы, на глаза попалось мертвое тело Дарга.

В бешеной ярости Маршага накинулась на него. Она била мертвое тело, выцарапала Даргу глаза и завыла, падая на землю. Она плакала, билась о землю, проклиная тот день, когда Дарг повел род мышей... к смерти.

– Будь ты проклят, Дарг! Будь ты проклят!..

Мыши возились в яме. Там шла едва ли не драка за полусгнившие овощи. Маршага сидела на земле перед мертвым Даргом. Рядом оказалась Хозяйка. Кошка легла на землю и пристально смотрела на Маршагу.

– Съешь его!
– произнесла Маршага, ударив Дарга, лежавшего рядом.

– Hе могу, - ответила Хозяйка.

– Почему?!
– Воскликнула Маршага.

– По той же причине, почему ты не можешь съесть мешок овощей за раз.

Маршага поняла. Здесь полно мертвых, Хозяйка уже не мало съела и наелась. Эта мысль даже не показалась страшной. Страх куда-то исчез и пропал.

– Ты пойдешь дальше?
– спросила мышь.

– Пойду. И ты пойдешь со мной.

– Я пойду, - согласилась Маршага.