Чтение онлайн

— Я действую по праву мести.

— И что, теперь ваши судьбы и жизни ваших детей и их детей навсегда связаны кровной местью? — Мэй презрительно подняла бровь.

— Будете мстить друг другу пока от обоих ваших семей не останется никого?

— Ваше высочество, лучше вам не лезть туда, куда не следует! — сын погибшего посла терял терпение.

— Благодарю мисс, но, наверное, такова моя судьба, — подал голос спасенный девушками наследный принц Ганджу.

— Мы сами творим свою судьбу! — Мэйрилин строго ответила юноше.

— Стража, вот они, — кто-то вел дворцовую стражу, троица задир испугалась и мигом поспешила покинуть место преступления. Только громила буркнул что-то типа, еще увидимся, в сторону принца и поспешил догнать скрывшихся друзей.

— Вовремя я, да? — Савьер улыбнулся удивленным сестре и Кестрел.

— А стража? — Кестрел посмотрела за спину только что прибывшему.

— Никого нет, это просто такой прием, — парень, смущаясь, махнул рукой. Его уши слегка порозовели. Один он бы не смог справится с тремя бугаями, крупнее его.

— Молодец, братец! — Мэй показала большой палец вверх.

— Я благодарен, — спасенный принц низко склонил голову в сторону девушек и Савьера.

— Как вас зовут? — обратилась к принцу Кестрел.

— Меня зовут Каган Асад, я действительно сын императора Афдала и наследный принц Ганджу.

— Приятно познакомиться, меня зовут Кестрел Файмайер, это мисс Мэйрили Тилер, и ее кузен Савьер Тилер, — Кестрел кивнула, указывая на своих знакомых.

— Спасибо вам за вашу помощь, мне лучше уйти, — Каган печально улыбнулся и поспешил скрыться за деревьями.

Мэйрилин смотрела ему вслед, о чем-то размышляя.

— Мне нужно кое-что сказать принцу, я быстро, — девушка бросила удивленным Савьеру и Кестрел и подорвалась догнать принца.

К счастью, Каган далеко не ушел.

— Мисс Тилер? — при виде разрумянившейся от быстрого шага девушки сердце принца забилось сильнее.

— Ваше высочество, почему вы позволили им себя избить? Вы могли с легкостью дать отпор.

Каган отвел взгляд, глядя на восток, в сторону своей страны, которую покинул, когда ему не было и восьми лет. Их судьбы с Мэйрилин в чем-то похожи, обоим пришлось рано покинуть родной дом. Но девушка вернулась на свое место, а ему такой шанс может и не выпасть.

— В детстве я думал, что мой отец убийца. Я ненавидел его за это. Проклинал его за трусость, когда он, осознав, что натворил, пожелал уйти из этого мира и бросить меня и мою мать на произвол судьбы. Мама не выдержала подобного горя, заболела и умерла. Так я остался один.

Мэйрилин с грустью смотрела на наследного принца далекой страны. Ей было очень его жаль.

— Когда меня привезли сюда и бросили, как никому ненужного отпрыска безумца, а не наследного принца, мои взгляды на жизнь сильно изменились. Сейчас я понимаю, что моя семья встала на пути одержимых богатством и властью. Мне нет смысла бороться, идти против течения жизни. Я один в этом мире, так какая разница умру я сегодня или завтра?

— Разве это не жизнь во лжи? Ты лжешь самому себе, что все уже давно в прошлом, но неужели твоя душа не болит больше за свою семью, свой народ? Обвиняешь в трусости отца, но ты такой же трус, раз решил убежать от проблем и ничего не делать. Лучше погибнуть, сражаясь за справедливость, чем прожить всю жизнь во тьме!

— Ты ничего не знаешь! — Каган злился.

Наверное, он ошибся, когда решил, что эта девушка особенная. Только юноша не мог понять, его разозлили не соответствующие действительности слова Мэйрилин или то, что она оказалась права?

— Мы знаем, кто мы, но не знаем, на что способны. Если тебе так все равно, умрешь ты или нет, почему бы не отправиться к богам в компании тех, кто виновен в смерти твоей семьи? Сколько еще ты будешь терпеть лишения, пока во дворце — в твоем доме — на троне сидит убийца?

Слова девушки били Кагана наотмашь, не пропуская ни одного удара, бередя его старую рану.

— Замолчи! Ты никто, чтобы вмешиваться! — бросил парень, сжимая кулаки от злости

— Верно, — Мэйрилин спокойно кивнула. Ее ничуть не пугала ярость в глазах принца.

— Но я могу тебе помочь, — просто проговорила Мэй, отчего гнев Кагана вмиг рассеялся, уступая место холодному разуму.

— Помочь, как ваше высочество, — наследный принц Ганджу выплюнул едко, — собирается мне помочь?

— Очень легко. Я слышала, что император падок на одежду мастера Майрона и теперь носит только ее.

— И как это относиться к делу?

— Мастер Майрон из «Лунного сада»… скажем так, должен мне услугу. Всего небольшая промоченная ядом нить может сотворить из наследного принца нового монарх, — Мэйрилин подняла бровь.

Каган смотрел на девушку с неверием. Это какая-то шутка? С чего вдруг благородной мисс, принцессе Шаринварда помогать ему, наследному принцу в опале? В чем ее выгода?

— А что получите вы за свою «услугу»?

— Слово императора. Пока еще не знаю, что, но возможно, в будущем мне может понадобиться ваша помощь. А мастер Майрон желает расширить сеть своих магазинов и получить доступ торговать в зоне беспошлинной торговли.

— В Камарине? Принцесса, вы смеетесь? — Каган уставился на Мэйрилин в шоке.

Камарин формально был одним из регионов Ганджу. Но его географическое положение было очень удачно. На границе четырех государств Континента, сам город стоял на судоходной реке с выходом к морю. Это было сердце торговли всего материка. Попасть туда со своим товаром было чрезвычайно сложно.

Камарин был автономной зоной, пусть они и входили в состав территорий Ганджу и пользовались их военной и политической защитой, но у них был собственный правитель, свои законы и традиции. Это было государство внутри государства.

У каждого и четырех государств, с которыми граничил Камарин — одно из них Гаджу — был один токен на беспошлинную торговлю, выданный в давние времена правителем Камарина для обеспечения защиты и укрепления своих границ. Для всех остальных пошлина была очень велика. Но торговля в Камарине того стоила.

— Решайтесь, принц. Игра стоит свеч.

Каган кивнул. Он не мог поспеть за скоростью развивающихся в уме девушки событий. Только что она обвиняла его в бездействии, а теперь они уже делят добычу так, будто дело уже решено. Он не ошибся, она и впрямь особенная, другой такой нет. Если он станет императором, место императрицы может принадлежать только ей.