Чтение онлайн

Его тон полной уверенности мне не придал, но у нас не было выбора.

— Я могу пойти вместо тебя, босс, — с энтузиазмом сказал Слейт, готовый занять мое место.

— Если ты не заметил, даже я в этот скафандр еле влез. И хотя я устал, я не сидел несколько месяцев в камере злых инопланетян.

— Тогда с богом, — сказал он и хлопнул нас с Магнусом по спине. С этими словами он оставил нас с Магнусом в воздушном шлюзе одних, запечатал его, а мы открыли люк в открытый темный космос.

На корабле реактивный ранец был тяжелым, но сейчас это не имело значения. Желудок скрутило от того, что я снова оказался в открытом космосе, на этот раз без всякой страховки. Вдалеке маячили огромные корабли, прибывшие из Нью-Сперо. Нам с Магнусом предстояло преодолеть огромное расстояние, чтобы добраться до них. Скафандры сделаны специально для этого, но я все равно беспокоился, что что-нибудь случится.

— Давай-ка проверим, как они работают, — сказал Магнус, я его услышал через наушник шлема. Он включил ранец и тут же медленно завертелся на месте. — Черт побери, — воскликнул он, приспосабливаясь к управлению. Вскоре он пришел в себя, рассказал мне, как нужно с ними управляться.

После неуверенного старта мы оба стали близки к тому, чтобы грамотно управляться с реактивными рюкзаками и двинулись к цели.

— Они летят к нам, — сказал я, опасаясь, что происходит это быстрее, чем хотелось бы.

— Ты прав. Остаемся на прежнем курсе.

— Что, если их скорость останется слишком высокой, когда мы столкнемся?

— У меня есть план на этот случай, — неловко засмеялся Магнус и я понял, что не хочу знать, какой именно.

Мне не понравилось, как это прозвучало.

Так мы летели примерно с час. Корабли приближались к нам с каждой минутой. Вокруг не было ничего, кроме бескрайнего космоса. Мне подумалось о бесчисленных мирах, куда можно попасть с помощью порталов. Что в них находится, с чем нам придется столкнуться? Пришлось отодвинуть эти мысли на второй план, потому что полдюжины военных кораблей приблизились к нам и выросли в размерах так, что уже не получалось просто игнорировать их приближение.

— На бортах этих кораблей негде закрепиться. Нужно телепортироваться сразу в них. — Магнус сказал это так, словно в этом не было ничего особенного. Сходить за пивом, выгулять собаку… телепортироваться на борт военного корабля, мчащемуся в противоположном от тебя направлении, когда реактивный ранец подталкивает тебя лоб в лоб к столкновению.

— Неужели нет другого выхода? — спросил я, надеясь на чудо.

— Борт NS-1007, прием! Говорит генерал Магнус. Стоп машина! Война окончена! Повторяю: сбавьте обороты, прекратите преследование. — Он повторял это снова и снова, но не получал ответа.

Флагманский корабль был прекрасен. Гладкий, с закругленными обводами, вместо квадратного дизайна кораблей бхлат или кубических судов краски. Наши конструкторы сумели сочесть размер корабля с утонченным, гладким видом маленьких кораблей. Они были свидетельством того, как далеко продвинулась наша раса за короткий промежуток времени. И если мы не будем осторожны, нас вот-вот раздавит, как жуков на лобовом стекле флагманского военного корабля.

Мы с Магнусом начали уменьшать тягу двигателей, корабли тем временем приближались, увеличиваясь в размерах.

— Дерьмо. Они готовят пушки к стрельбе, — сказал Магнус. Я увидел, как на борту первого корабля засветился красный огонек. — Собираются открыть огонь по улетающему кораблю бхлат.

— Уверен, что все сработает? Что мы не упремся в стену или не проскочим насквозь? — Я достаточно часто использовал брошки, дающие возможность проникать на борт корабля, но никогда в ситуации, когда корабль на бешеной скорости мчится прямо на тебя.

— Корабль большой, все будет хорошо. — Магнус сказал это весьма уверенно, но когда корабль оказался еще ближе, я увидел в его глазах страх.

Головной корабль оказался так близко, что я разглядел неровности, из которых состояла внешняя часть борта. Издали он казался гладким, но вблизи был совсем не таким.

Сердце бешено заколотилось, пока ждал, как корабль подойдет достаточно близко, чтобы телепортироваться в него.

— Ты хороший друг, Магнус. Давай закончим со всем этим, а потом выпьем скотч на веранде твоего дома, — сказал я, надеясь, что это не последние мои слова.

— Договорились. Все эти годы, Дин, мы думали, что ты мертв… Эти годы были тяжелыми в моей жизни. — Он посмотрел на меня и я улыбнулся таким его эмоциональным словам. — Но хватит болтать. Увидимся через минуту.

Я увидел, как он нажал кнопку на булавке, прикрепленной к воротнику скафандра, его окутал зеленый свет. Корабль был уже в нескольких ярдах от нас. Что происходит внутри него, мы не видели, но я представил выражение лица рулевого, когда он увидел двух человек в скафандрах прямо перед кораблем.

Я успел нажать кнопку на булавке, почувствовал знакомое гудение энергии луча. Глубоко вдохнул и закрыл глаза, влетая через борт военного корабля. На этот раз открыл их вовремя, чтобы увидеть, как Магнус выходит из балки, выключает зеленое поле, становясь твердым и падает на пол. Я тут же сделал то же самое. По инерции, упав на пол, прокатился дальше и с глухим стуком ударился о стену.

— Ты как? — поинтересовался Магнус, держась за левый локоть.

У меня заболела спина, заныло левое колено, но когда я попытался встать, обнаружил, что все не так уж плохо.

— Нормально, наверное. — Я снял шлем и уронил его на пол. Магнус тоже бросил свой шлем. — Черт побери, где мы оказались?

— В кладовке. Все двери здесь заперты.

— Времени у нас почти нет. — Я нашел выпавшую из рук при падении импульсную винтовку, поднял, жестом приказал Магнусу отойти подальше. Пара красных лучей разбили дверь вдребезги, образовав дыру достаточно большую, чтобы мы смогли выбраться наружу.

— Изящно, — оценил Магнус, выбираясь в коридор.

— Стоять! — внезапно прогремел женский голос у нас за спиной. — Бросить оружие!

— С удовольствием, — я выронил ружье, радуясь, что нахожусь на борту своих людей, а не врага.

— Медленно повернитесь, — приказала женщина.

Когда она узнала Магнуса, тут же вытянулась по стойке смирно и отдала честь.

— Извините, сэр.

— Извиняю. Срочно вызови мостик и передай мой приказ выключить пушки. Цели нашей миссии изменилась.

***

— Что ты наделал? — Найду сердито расхаживала по кабинету. Что ж, в какой-то степени, имеет право. Я отдал наш мир. Правда, это было много лучше альтернативы.