Чтение онлайн

Кабинет учителя не был исключением из этого негласного правила, поскольку пользоваться красным ветром здесь запрещалось, то и необходимости в обсидиановой облицовке стен не было. Мастер огня сидел за столом из красной древесины. На столе неофициального главы ордена как всегда царил творческий беспорядок - кучи каких-то бумаг, рапортов, посланий занимали большую часть стола. Не сдержав улыбку, я поздоровался с учителем.

–  Чего лыбишся юноша?
– Ворчливо огрызнулся учитель добавив в голос дребезжащих старческих ноток. Именно добавил, поскольку я точно знал что, несмотря на солидный возраст Фархад более чем далек от старости.

–  Рад видеть вас учитель!
– отрапортовал я, пряча улыбку.

–  Догадываешся, зачем я тебя вызвал?
– Продолжил разыгрывать дряхлого старца Фархад. 'Интересно о зачем это ему?' - подумал я, а вслух сказал:

–  Нет, учитель.

–  Ну, тогда знакомься, с моей новой ученицей.
– Прокряхтел мастер огня растирая правую ногу.
– Эния будь умницей, представься этому охламону.
– Сказал он глядя мне за спину, я резко развернулся и нос к носу столкнулся с рыжеволосой девушкой, почти что девочкой. Во всяком случае на вид ей было лет семнадцать, первое что привлекло мое внимание это ее глаза. Темно зеленые омуты в которых горела слабо прикрытая насмешка. Роста она была среднего, но казалась при этом значительно выше из-за гордо выпрямленной спины. В общем весь ее облик нес на себе неизгладимую печать аристократизма, и просто фантастический хвост из родовитых предков. Встретив мой взгляд она приподняла левую бровь и глядя сквозь меня обратилась к Фархаду.

–  Это ваш ученик? Почему вы обучаете этого неудачника мастер.
– Спросила она тонким, сладким голоском. От контраста между интонацией и смыслом я едва в осадок не выпал. К тому же в голове внезапно зародилась догадка и судя по тщательно скрытой ехидце в глазах Фархада, моя догадка верна.

–  Возможно он и неудачник, но пиромант отменный, и для того, чтобы достичь его уровня вам еще довольно долго придется оттачивать свои навыки.
– Сказал мастер огня с тщательно скрытой прохладцей в голосе. Впрочем, я слишком долго общался с учителем, так что от меня не скрылось настоящие отношение учителя к своей новой ученице. Будь на его месте менее опытный пиромант и башня в которой мы сейчас находимся превратилась бы в вулкан. Фархад был в бешенстве, однако когда он обращался к Энии, лицо его выражало благожелательность и легкий укор. Поймав предостерегающий взгляд Фархада я решил вести себя с Энией подобным образом, поняв что это, похоже, лучшая линия поведения с этим миловидным чудовищем.

–  Приятно познакомиться с вами Эния.
– Безукоризненно вежливо ответил я, скорчив столь же учтивую физиономию, что и Фархад. Промелькнувшее во взгляде учителя одобрение придало сил.

–  Что от меня требуется, учитель?
– задал я вопрос выделив последнее слово.

–  Вы молодой человек должны преподать Энии азы работы с красным ветром.
– Ответил Фархад и впервые за всю беседу улыбнулся совершенно искренне. Это был удар, все мои надежды на благополучный исход разговора рухнули мне на голову. Одного взгляда на довольную физиономию Фархада было достаточно чтобы понять что приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

–  Будет сделано учитель.
– Отрапортовал я бодро, жаль только что бодрость эта была показная.

–  И естественно ты должен ознакомить ее с жизнью в ордене, озаботься чтобы ей выдали одежду. О помещении для жилья я уже позаботился.
– С мягкой улыбкой добавил Фархад и указав на один из конвертов продолжил.
– Вот карт-бланш на все необходимое.

–  Будет сделано.
– Гаркнул я, нечеловеческим усилием воли принимая бравый вид.

–  Юная леди следуйте за своим наставником, он поможет вам освоиться.
– Сказал мастер огня обращайсь к Энии.

–  Я узнаю все сама, мне не нужны помощники!
– гордо вздернув носик, заявил малолетний монстр.

–  Я этом не сомневаюсь, однако все-таки гораздо быстрее будет, если вы все же воспользуетесь моим предложением.
– Терпеливо продолжил уговоры Фархад. Интересно, кто же она такая? Почему учитель все еще сдерживается, если бы я позволил себе подобное, то очнулся бы в лазарете. И вполне возможно, что и не очнулся бы вообще.

–  Хорошо мастер.
– Согласилась наконец Эния, с таким видом будто делала Фархаду одолжение.
– вы должно быть правы, я последую вашему совету, хотя мне и прот… просто непривычно в компании с простолюдином.
– Эния сделала вид, что оговорилась, но понять что она имела в виду смог бы и клинический идиот.

–  Ну, вот и хорошо.
– Ласково улыбнулся Фархад, я же в очередной раз поразился выдержке чародея.
– если бы не дела, то я сам проводил бы вас.
– Добавил он любезно и тот час продолжил.
– но дела и старые кости мешают мне насладится вашим обществом.
– И хотя учитель старался быть максимально вежливым, однако я видел, что безумный огонек ярости продолжает тлеть в его глазах. Спустя мгновенья я поймал себя на том что подсчитываю - выдержит ли мой щит если Фархад не удержит свой гнев. Результат получился неутешительный - учитывая мощь учителя, в лучшем случае от меня даже пепла от меня не останется, а в худшем пепел останется но не от меня от башни. Впрочем, мне уже будет все равно. Мерзкий холодок страха прокатился по спине напоминая о том что жить то в общем то хорошо и что чем дальше я окажусь от Фархада тем больше это 'хорошо' продлиться.

–  Можете идти.
– Сказал учитель и перестал обращать на нас внимание. Надо ли говорить какое облегчения я при этом испытал? Уняв дрожь в руках я галантно открыл дверь перед Энией и пропустил ее вперед. Мрачные подозрения что терзали меня утром обрели плоть и кровь. И эта плоть сейчас двигалась чуть впереди всем своим видом изображая презрение и независимость. Я конечно догадывался что задание Фархада обернется для меня сущим кошмаром, но даже не подозревал сколь всеобъемлющий ужас ждет меня впереди.

Вечером ужиная в харчевне, я с ужасом вспоминал прошедший день. Эния оказалась настоящим чудовищем, ей не нравилось абсолютно все! Сначала ее не устроила униформа неофита, потом ей не понравилась комната выделенная интендантом крепости. В итоге мне пришлось пол часа увещевать старого пироманта чтобы он выделил ей другие апартаменты. В столовой эта ходячая неприятность прошла без очереди. Как на зло время к тому моменту было уже позднее и в очереди стояло человек пятнадцать. Та к что мне пришлось усмирять миниатюрный бунт, хотя больше всего хотелось присоединиться к толпе разъяренных неофитов и спалить задаваку вместе с утянутыми минуя очередь харчами. Останавливало меня лишь понимание того что Фархад со мной за это сделает. Приструнив учеников благо все они были совсем еще новичками так что справиться со всеми ними разом не составляло для меня труда. Хотя пара неприятных моментов все же произошла, когда на шум явился один из готовившихся принять титул мага учеников. Вполне естественно что после обмена взглядами с Энией он попытался восстановить справедливость. Не вышло, хотя мне это стоило довольно неприятного ожога на левой руке. К счастью на этом сопротивление и закончилось, вот только врагов я при этом нажил столько, что и думать об этом не хотелось. Попытка объяснить Энии что все неофиты между собой равны захлебнулась в настоящем океане презрения. И все же я ее задел поскольку она удостоила меня ответом заявив что все крестьяне равны, а она благородного происхождения и по определению не может быть равной этим простолюдинами. Меня похоже она считала некой помесью слуги с телохранителем. И что самое неприятное судя по инциденту в столовой так оно и было. Интересно только она сознательно все это устроила чтобы поиздеваться надо мной, или же просто не могла иначе? К счастью день подходил к концу, и я, наконец, отвел несносную девчонку в ее комнату. Боюсь даже предположить что было бы если наш вояж по ордену продолжился. Скорее всего от Энии остался бы только пепел. Проводив это высокомерное чудовище до ее комнаты я поплелся в город, осознавая что до таверны еще час пути. К этому моменту сил не оставалось даже на размышления. Поужинав, я уснул мертвым сном прямо за столом. Как оказалось пол дня проведенных в компании Энии измотали меня сильнее чем тренировки с мастером огня.

Встав задолго до восхода солнца, я оделся и спустился вниз намереваясь позавтракать. Прислугу постоялого двора давно уже не удивляло то в какую рань я отправляюсь в орден. Однако в этот раз мне все же удалось их удивить. Вернее не мне, а посланнику ордена, им оказался измученного вида неофит, живший в комнате напротив. Передав мне приказ Фархада он побрел наверх с трудом удерживаясь на заплетающихся от усталости ногах. Судя по всему, бедолага всю ночь носился, передавая поручения мастера огня. Впрочем, проблемы посланника меня интересовали в последнюю очередь, у меня своих по горло. Куда сильнее меня занимал другой вопрос: 'зачем я понадобился Фархаду в такую рань?' Тем не менее, следовало торопиться, поскольку меньше всего мастер огня любил ждать. Хотя нетерпеливость это общая черта для большинства огненных магов. Спустившись с крыльца я быстрым шагом направился в сторону обители ордена, идти предстояло чуть меньше часа, так что времени на размышления было хоть отбавляй. Узкая полоска неба на востоке постепенно светлела. Вскоре пышущее жаром солнце взберется на небосвод чтобы прогреть остывшие за ночь улицы Синтура. Город еще спал, или уже спал что гораздо вернее, учитывая что из-за жаркого климата все за исключением огненных магов предпочитали выбираться на улицы ночью. В общем можно сказать что я наслаждался утренней прогулкой прекрасно понимая что визит к Фархаду положит конец хорошему настроению. Но не прошел я половину пути, как меня тряхнуло словно электрическим разрядом. Вместе с этим гадким ощущением пришел голос, нет не голос а Глас. Каждый произнесенный им звук отдавался гулким эхо в костях черепа. Глас раз за разом повторял одно единственное слово из четырех звуков. 'Азат' - спустя мгновенье пришло понимание того что это имя. Оно звучало отовсюду, отдаваясь глухой тянущей болью не сколько физической сколько душевной.

–  Кто ты?!
– Крикнул я находясь в каком то сумеречном состоянии, вроде того что является преддверием сна.

–  Я это ТЫ.
– Немедленно пришел ответ, тот час же голос втянулся в кости черепа, оставив после себя ощущение тоски, и горечи, грядущей бури. Тряхнув головой я попытался привести мысли в порядок. Ощущение было такое будто кто-то вскрыл мне череп, перемешал содержимое ложкой а затем еще и взболтал для верности. Но несмотря на целую кучу неприятных ощущений я продолжил свой путь. Следовало поспешить, в конце концов в ордене немало опытных виталистов вполне способных объяснить произошедшее. С каждым шагом ощущение опасности усиливалось, более того к нему добавился еще и ощутимый взгляд в спину. Одно радует - мысли потихоньку прояснялись. Не знаю что тому причиной, возможно, то что я перешел на бег а может быть благотворно сказалось открытие канала связи с красным ветром. Как бы то ни было но мысли мои потихоньку пришли в норму, да сумбур в голове исчез. Вот только ощущение взгляда в спину да грядущей беды никуда не делось. Десять минут бега, и впереди замаячил невысокий постамент с отлитой из бронзы статуей феникса. Всю поверхность монумента украшали сотни светящихся имен. Все вместе они напоминали какой то невероятно сложный узор, но несмотря на солидный возраст скульптуры каждая надпись читаема. Остановившись у статуи я попытался привести дыхание в норму. Ощущение угрозы стало вовсе уж невыносимым. И тут я заметил что моя тень начала троиться, будто позади меня появилось еще одно солнце. Стоп! Нужно успокоиться, возможно кто-то из горожан вышел из дому освещая себе путь факелом. Медленно обернувшись я убедился в том что никаких монстров позади нет. За мной шли два человека одетые в легкие доспехи огненно красного цвета, обычный патруль подумал я. Но где же факелы? Откуда свет? Спустя мгновение я понял что светятся патрульные. Причем свет от них шел удивительно ровный и яркий, и что характерно никакого отношения к красному ветру он не имел. Что ж это может значить только одно - передо мной адепты белого ветра. И судя по тому как пристально они на меня смотрят здесь они по мою душу. А я то думал до Синтура война не докатиться.