Чтение онлайн

По периметру человеческого могильника сновала небольшая юркая машинка, обливающая пыльный, очень летучий песок водой. Пятый был слишком расслаблен и невнимателен, поэтому вовремя не заметил препятствия. Машина, видимо, была по совместительству еще и охранником, так как живо отреагировала на его появление.

Интересно от кого она охраняет человеческие трупы в этой пустыне? Ясно, что не от людей - пустыня была совершенно необитаема, это известно всякому. Конечно, в этой части Великой пустыни воздух был достаточно обогащен кислородом и влажен, благодаря регулярной поливке, чтобы человек мог продержаться некоторое время. Но что бы ему здесь понадобилось? Напрашивается только один ответ – машина охраняет это место от чего-то или кого-то другого. Странно, пустыня явно необитаема, иначе Пятый бы почувствовал в ней жизнь. Машина же среагировала на живой объект…, значит все-таки от людей?!

Придаваться размышлениям, больше не было времени, машина начала атаковать. Как жаль, что мысли машины не так досягаемы, как человеческие. Надо было что-то срочно предпринять. Несмотря на феноменальную реакцию, тягаться с машиной было сложно, кроме того, Пятый уже не успевал перестроиться в активную фазу.

Спрятаться было трудно, надгробья были настолько старыми, что практически полностью скрылись под слоем песка. Выделялось только одно надгробье, совсем новое. Пришлось под струями воды, приблизившегося робота, небольшими перебежками, искать убежища за этим единственным укрытием. Где-то на горизонте, на пределе видимости, была видна дымка и силуэты высотных домов – городская окраина, до которой в такой ситуации было далеко как до луны.

Робот, тем временем, сменил воду на боевые снаряды. Интересно все-таки, кого он обычно обстреливает этими боеприпасами? Со стороны все это, наверное, выглядело очень забавно - человек, бегающий между остатками надгробных плит и машина на воздушной подушке, идущая напролом. Поливочная машина методично оттесняла Пятого к краю кладбища, к пустыне, спасительное новое надгробье теперь стало недосягаемо. Металлический шарик с неизвестной начинкой просвистел всего в сантиметре от головы Пятого и врезался в кособокую, полуразвалившуюся надгробную плиту с изображением какой-то птицы. Шарик взорвался розовым облачком неизвестного газа. Пятый мгновенно поставил дополнительные носовые фильтры, предназначенные специально для токсичных газов, и включил анализатор. Газ оказался парализующего свойства. В голове все время бился только один вопрос – для кого все-таки все это приготовлено? В этот-то момент и появился ответ на его вопрос.

Откуда-то с окраины кладбища поднялось несколько фигур, человеческих фигур. Экипированы они были немного странно, Пятый успел привыкнуть к другой одежде, но определенно это были люди. Странно, почему он не почувствовал их присутствия?

Люди начали разбегаться в разные стороны с явной целью привлечь к себе внимание машины. Это им удалось. Вот только приоритетную цель поливальная машина никак не могла распознать. Теперь, глядя на всю эту возню с поливальной машиной со стороны, Пятый понял, как смешно он сам выглядел, бегающий по могилам от механического монстра с лейкой вместо носа. Смех, да и только. Пятый настолько очеловечился, что начал ценить юмор – неожиданный поворот.

Теперь, когда угроза отошла на второй план, Пятый начал неприлично хихикать, наблюдая за действиями четверых людей. Они применяли интересную и очень действенную тактику против машины. Было очевидно, что они досконально знают возможности и повадки технического средства. Люди то замирали, то двигались, потом двигался только один, до тех пор, пока машина не начинала за ним охотится. Затем начинал двигаться другой, остальные стояли как изваяния, машина двигалась уже к нему. Начать свои военные действия машина не успевала, приходилось все время переориентироваться на новую цель.

Пятый так увлекся зрелищем, что не заметил, как за его спиной возникла пятая фигура и схватила его за руки сзади. Пятый счел за благо не сопротивляться, так как понимал, что без помощи этих людей ему не уйти от механической поливалки. Со скованными руками Пятый двинулся туда, куда его подталкивали. Они, то останавливались и замирали, чтобы подыграть спектаклю, разыгрываемому остальными участниками шоу, то продолжали двигаться в том направлении, откуда первоначально появились фигуры. Когда они подошли к краю кладбища, Пятый увидел узкий лаз под землю, прикрытый специальным противорадарным экраном. Это сразу объяснило, почему он не смог почувствовать присутствия этих людей.

Спустившись вниз по пандусу, они оказались в небольшом помещении, уставленном старыми полуразвалившимися шкафами. Спутник Пятого снял с себя длинный до пят плащ, который и показался Пятому странной одеждой, и остался в привычной легкой тунике. Человек молча жестом пригасил Пятого следовать за ним и открыл совершенно незаметную постороннему дверь. Через минуту к ним присоединились остальные участники вылазки, предварительно также сняв плотные плащи. Двое из них оказались особями женского пола, что весьма порадовало гостя.

Когда дверь за ними закрылась, Пятого силой усадили на колченогий стул. Рядом остались двое молодых людей, остальные скрылись за поворотом темного коридора. Помещение и люди выглядели запущенным, на стенах виднелись пятна грязи непонятного происхождения, мебель была словно привезена со свалки, одежда людей была сильно поношена. Пятый никак не мог взять в толк, что здесь происходит, и куда он собственно попал? Информации об этом месте и этих людях у него не было…, а это означало, что такой информации не было и у абсолютного большинства людей этой планеты. Пятый умудрился из-за своей рассеянности попасть в какую-то тайную организацию и теперь не мог для себя определить хорошо это для него или не очень…

Все время был соблазн воспользоваться своими телепатическими способностями, но слова Первого запретившего это делать без крайней необходимости останавливали. Каким-то образом люди чувствовали применение к ним этих способностей, что-то такое было в их мозгу… Это отпугивало людей и осложняло выполнение цели. Придется действовать по обстоятельствам, минимально воздействуя на этих людей. Наконец Пятый понял кем, скорее всего, являются эти люди - обычными бродягами, прячущимися бродягами.

– Ну-ка, рассказывай, что ты за фрукт? Откуда ты такой взялся? Ты ведь пришел со стороны пустыни…, в такой одежде…, кто тебя туда переправил? Зачем?

– Я просто решил пешком дойти до кладбища…, могилу навестить, ведь это нормальное желание?

– Ты держишь нас за идиотов? Пешком? На кладбище? В пустыню? Какую к черту могилу ты тут навещаешь? Все родственники этих усопших давно на том свете. Говори правду.

– Я и говорю правду. И вообще, по какому праву вы меня допрашиваете?

– По праву сильного, по праву хозяина. Мы все еще ждем ответа?

Из двоих, оставшихся допрашивать Пятого, разговаривал с ним только один, второй внимательно наблюдал. Странное дело, но именно молчаливый собеседник вызывал большее беспокойство, именно он был здесь главным. Кроме того, от его взгляда было как-то неприятно, словно он обладал зачатками телепатических способностей и совсем не стеснялся этим пользоваться.

Пятый со своими товарищами никогда не пытались использовать внушение и другие способности по отношению друг к другу, потому что это вызывало очень неприятные ощущения. Объяснялось это очень просто, те же участки мозга, которые отвечали за телепатические способности, ощущали обращенные на них телепатические волны, и даже усиливали их. Такие волны сейчас и почувствовал пятый. Конечно, сравнить их с привычными было трудно, этот человек был дилетантом своего дела. Скорее всего, сам он принимал эти способности за обычную интуицию. Тем не менее для Пятого было открытием, что человек в принципе способен иметь такие навыки. И Пятому было не очень приятно сидеть на этом сломанном стуле, под пристальным взглядом такого человека.