Чтение онлайн

Лилианна так привыкла к роли медсестры, что отказывалась покидать Марвина даже для того, чтобы выбрать себе комнату.

— Дорогая Лилианна, здесь за мной проследят! — Увещевал её Марвин. — Да и скоро Каси вызовет доктора, который вытащит осколки, и я начну выздоравливать! Лучше выбери себе комнату поудобнее.

Но Лилианна упорствовала, и демонесса вдруг поняла — дело не во внезапно вспыхнувших чувствах, и не в удивительной для столь избалованной девицы страсти проявлять заботу. Просто эльфийку тоже пугает перспектива остаться одной среди этих стен.

«Может, лучше было переправить больных в нормальный, современный госпиталь? Выздоравливали бы лучше, без этой давящей атмосферы», — задумалась девушка. — «И всё-таки, куда делась та беспокойная четвёрка? Особенно — Влад, он больше всех вызывает опасения с его способностью встревать в неприятности. Хотя в данном случае на него, вообще-то, непохоже. Нет, Эсфирре, пожалуй, всегда было наплевать на вежливость и прочие условности — тенебрисы просто не понимают концепции неформальных правил поведения. Я пригласила её, предложила чувствовать себя как дома, и она ведёт себя как дома. Шмякка… ну, она просто всегда за любую движуху. А вот Влад и Александр, несмотря на внешнюю безбашенность, в глубине души очень деликатные и вежливые разумные. Странно, что они как минимум не спросили разрешения!»

Разрешение Каси бы обязательно дала, да и не обижало её такое поведение. Но казалось немного странным, не в характере землян. От этого она немного тревожилась — всё непонятное настораживает. Мелькнула даже мысль отправиться на поиски, но нужно было сначала вызвать профессиональных хирургов из частной клиники, потом проследить, чтобы здоровая часть команды нашла себе подходящие комнаты, и не пыталась собраться все в одной, перетаскав туда кровати.

— Ребята, у нас сейчас отличная возможность побыть наедине с собой! Мы бездну времени проводим вместе на тесных кораблях. Так какого… вы тут все мне мозги делаете?!

— Капитан, я вот всё понимаю, — честно признался Ори. — Но стрёмно! Ты извини, негоже ругать жилище командира, но блин, нам всем кажется — стоит остаться в одиночестве, и всё, мы совсем потеряемся! Это жуть какая-то, на меня как будто смотрит кто-то очень голодный. С интересом смотрит, я ему вкусным кажусь! Никогда бы не подумал, что буду, как девочка, от ужаса писаться, просто потому что помещение большое и непривычное.

— Ахинея какая-то! — Каси ничего такого не чувствовала. Ну да, неуютно здесь и пустовато, но изображать из себя нежную фею как-то действительно глупо. — Делайте, что хотите! Хотите — ютитесь тут хоть всей компанией, ваше дело. А у меня и своих проблем хватает!

— Да ты не переживай, капитан! — Понимающе покивал Ори. — Это мы с непривычки просто. Кто ж знал, что ты у нас такая богатая и значительная. Малость охренел народ с непривычки. Ну, так-то знали мы, что ты — дочка графа, да только это как-то всё стороной шло, а сейчас народ и осознал. Вот и проникся почтением.

«Угу, только не ко мне, а к дому», — сердито рассуждала Каси, поднимаясь на седьмой этаж — тот, на котором они с отцом когда-то жили. Ей было обидно. Как ни крути, а хотелось, чтобы родовое гнездо друзьям понравилось.

«Ну да, здесь действительно немного неуютно. Но ведь красиво же! И всё необходимое есть! Просторно опять же, можно в кои-то веки побыть в одиночестве, без необходимости каждую секунду лицезреть чью-то поднадоевшую физиономию! Нет, будем изображать из себя трусливых детишек! Можно было хоть уважение к своему капитану проявить! Когда я не вижу — собирались бы как хотят и сколько хотят, но хоть из вежливости можно было сделать вид, что дом капитана вам нравится!»

Не настолько Каси злилась, как хотела убедить саму себя. Просто если не злиться на товарищей, остаётся только нервничать из-за предстоящих неприятных разговоров, которые ни отложить, ни вовсе отменить, никак не получится. Встреча с генералом Уртаком, конечно, большая удача, но он ведь сам признавал, что слишком мелкая сошка для того, чтобы пытаться разобраться. Каси верила, что у него получится, но и надеяться только на старого подчинённого отца было бы глупо.

Начать она решила с дяди Валдрика — он к ней, вроде бы, хорошо относится. И сделку с ним она недавно честно завершила, вернув тягачи в целости и сохранности даже раньше срока.

Седьмой этаж был открыт совсем недавно, и это было заметно. Нет, никакой пыли, конечно же — дом оборудован системой самоочищения. Как и всё здесь — очень-очень древней. Настолько, что никто даже не помнит, как она работает — эта технология была забыта через несколько тысячелетий после провала. Сейчас она, пожалуй, могла бы и вовсе сойти за магию, как те же непредусмотренные способности у Влада и некоторых других знакомых Каси индивидов. И всё же по каким-то совсем незаметным мелочам было очевидно — если пятый и шестой этажи были пусть и пустующими по большей части, но относительно жилыми, то здесь было совсем одиноко.

Широкий коридор, застеленный тёмно-красным, цвета запёкшейся крови ковром. Узоры на этом ковре она часто разглядывала в детстве, иногда играла с куколками, представляя, что это карта какого-то волшебного куска тверди. Светильники в виде каменных цветов, самых разных форм и размеров, развешенные по стенам разгорались по мере приближения к ним, и гасли, стоило пройти мимо. Едва видимые, почти скрытые тенями барельефы на потолке. Казалось, что изображённые на них существа и растения двигаются, стоит только отвести от них взгляд, и замирают на месте, как только сосредотачиваешь на них внимание. Каси опять, ещё острее почувствовала себя маленькой девочкой.

«Остаётся только начать играть в прятки. Сама с собой, как раньше. Забиться в какую-нибудь щёлочку, ждать, что тебя кто-нибудь найдёт, и пытаться поймать дом на движении, чтобы нажаловаться папе!» — подумала девушка. — «Это всё Ори со своими непонятными фобиями!»

Кабинет, который раньше занимал отец, находился в самом конце коридора. Каси сто раз пожалела, что решила звонить оттуда. Потому что с каждым шагом ей всё сильнее становилось не по себе. Тьма за спиной сгущалась, казалось — там больше и нет ничего. Остаётся только всё уменьшающийся кусочек реальности впереди, а всё, что она проходит, тут же стирается из реальности и из всего сущего.

— Да что такое?! — Вслух возмутилась Каси. — Дом, прекращай со мной так поступать! Я — твоя хозяйка, между прочим, а ты тут шутки шутишь!

Удивительно, но эта детская попытка договориться сработала. Так же, как в много лет назад. Когда становилось слишком страшно, Каси всегда просила дом перестать её пугать, и он переставал.

«Интересно, как это можно объяснить с точки зрения психологии?» — Мимоходом подумала девушка. — «Этот мой страх перед домом, и то, что этот страх отступает, стоит попросить вслух?»

Бесконечный коридор закончился, и демонесса открыла отцовский кабинет. Здесь было светло, из широких окон лился яркий дневной свет.

«Да, это определённо, хорошее место. Я здесь буду выглядеть более представительно и серьёзно. Меня будут лучше воспринимать».

Каси уселась за отцовский стол, придвинула экран стационарного переговорника. Да, определённо, так будет куда правильнее.

Дядя Валдрик ответил почти сразу, и вид имел крайне удивлённый:

— Ого! Каси, девочка моя, вот уж не ожидал, что со мной когда-нибудь свяжутся с этого терминала! И ещё меньше ожидал увидеть тебя — я, вроде бы, слышал, что твой беспокойный папаша направился в столицу, но он утверждал, что не собирается возвращаться в своё старое жилище.