Чтение онлайн

– Что? – Граф улыбался.

– Милорд, вы спросили, сколько обычно едят люди. Что вы имели в виду?

– Ничего особенного, – усмехнулся он, взял большой ломоть горячего хлеба и щедро намазал его сливочным маслом, оно тут же начало таять, просачиваясь в ароматный мякиш, – просто я раньше не обращал внимания на других. Стало интересно.

«Неужели все аристократы такие странные?» – подумалось Розамунд, она наконец сделала первый укус. Бесподобно!

Те аристократы, что ей попадались, вели себя вполне прилично, но и её знакомство с ними нельзя было назвать продолжительным. А выйди она за кого-нибудь из них, неужто и они показали бы ей свою тайную сторону? Что бы это могло быть? Впрочем, если судить о некоторых мужьях, рассказы о которых ей довелось слушать, ей попался вполне неплохой экземпляр. Да, ужасный транжира, но мало ли таких по всей стране? Да, не соблюдает, а точнее, не соблюдал договор, потому как даже не удосужился его прочитать, пред тем как подписать. Но вроде бы исправился, после того как она зачитала его ему по памяти. Зато муж не указывает ей её место и ничего не требует. Вполне возможно, они сумеют ужиться. В разных частях дома, естественно.

– Невероятно! – бормотал граф, быстро расправляясь с хлебом. – Невероятно вкусно! – Он облизал пальцы и потянулся к мясному пудингу. – Восторг! Дорогая, ты обязательно должна это попробовать!

Розамунд опустила глаза и сосредоточилась на всё том же первом куске пастушьего пирога. Как бы она ни была голодна, но никак не могла себе позволить наброситься на еду, словно оголодавшему волку. Графа же, судя по всему, подобные условности нисколько не сдерживали – наплевав на манеры, он в открытую восхищался каждым блюдом. Розамунд же краснела от стыда вместо него – все взгляды снова были устремлены на них. В конце концов, она его жена и сделать вид, что они незнакомы, она никак не могла. Оставалось только смириться и продолжить делать вид, что ничего из ряда вон выходящего не происходит.

– А ведь действительно… – через какое-то время произнёс граф и с некоторым сожалением мазнул взглядом по столу, опустевшим тот не выглядел, – в меня больше ничего не лезет.

Граф её не спрашивал, и Розамунд решила не отвечать. Она взяла по небольшой порции от тех блюд, что так расхваливал её супруг, но не поняла его восторгов. Да, вкус вполне приличный, здешний повар явно был мастером своего дела. В других постоялых дворах, где Розамунд останавливалась раньше, с кухней было далеко не всё так хорошо. Может, именно это так и удивило графа? Уточнять она не стала.

– Это было замечательно, – на его лице блуждала сытая улыбка, только сапфировые глаза всё так же выражали голод.

И что-то подсказывало Розамунд, что дело вовсе не в еде. И пусть ей полагалось, как и приличным юным благородным девам ничего не знать о том, что происходит в супружеской спальне, она сумела кое-что выяснить к своему всё же не столь юному возрасту. И это «кое-что» её совсем не вдохновляло. Нет уж, своё крыло в поместье – и точка!

– А тебе… понравилось? – тем временем поинтересовался муж, вырвав её из размышлений.

И вновь он поразил её тем, что спрашивал её о ней самой. До чего же необычный человек! Или так и должно быть, а её всё время учили и воспитывали совершенно неправильно? Нет, скорее, это граф отличался от остальных, и её это пугало.

– Вполне неплохо, – кивнула она.

– То есть, тебе не понравилось? – нахмурился он, готовый в любую секунду позвать подавальщика. – Заказать что-то другое? Но тут и так принесли всё, что у них есть… Дорогая, что мне сделать, чтобы и ты испытала то же удовольствие?

И вроде бы он говорил о еде, но волна жара вдруг прошла по телу Розамунд. То, как он на неё смотрел, заставляло её хотеть сбежать как можно дальше и одновременно – остаться и узнать, что за наслаждение он ей предлагает. Пожалуй, сбежать было бы вернее.

– Мне всё понравилось, благодарю, милорд. – Она положила приборы на тарелку, тем самым показав, что закончила трапезу.

– Ты уверена?

– Более чем. Милорд, я устала с дороги. Если вы не против, я пойду прилягу.

– Конечно, дорогая! – Он тут же поднялся, и отодвинул для неё стул, помогая выйти из-за стола. – Я тебя провожу.

– Милорд, это излишне.

– Я настаиваю.

– Но… – В центре внимания ей никогда не нравилось находиться, а сейчас именно это и происходило. – Хорошо, милорд. Благодарю.

Он предложил ей руку, которую она, хоть и нехотя, но тут же приняла. Другие постояльцы продолжали делать вид, что графская чета их нисколечко не волнует.

Когда Эррингтоны добрались до лестницы, они расцепили руки – вдвоём идти было не очень удобно, да и небезопасно тоже.

– Прошу, – граф пропустил жену вперёд.

Спиной она чувствовала на себе его взгляд, но не оборачивалась, дабы не встретиться с мужем глазами. Ступеньки быстро закончились, и молодожёны оказались на втором этаже. Граф предложил Розамунд руку, но на сей раз она отказалась – идти недалеко, да и ни одного свидетеля поблизости. Даже Дора куда-то запропастилась.

– Благодарю, милорд, что проводили… – начала Розамунд, когда они дошли до последней двери, но фразу закончить не успела.

– Ты знаешь, дорогая, мне кажется, я тоже устал. – В глазах графа плясали чёртики. – Пожалуй, мне тоже не помешает отдохнуть.

– Но, милорд! – Сердце молодой графини забилось, как птичка в клетке, пытающаяся вырваться на свободу.

– Не беспокойся, моя дорогая. Я не сделаю ничего, чего бы ты не захотела…

С этими словами очень бережно, словно хрупкую статуэтку, он подтолкнул её, побуждая поскорее войти, и закрыл за ними обоими дверь.

Оказавшись взаперти – буквально! – вместе с мужем, Розамунд с отчаянием глянула на ключ, зажатый у него в руке.

– Это чтобы нам не мешали отдыхать, – пояснил граф, улыбнувшись, и убрал его к себе в нагрудный карман жилета, тот самый, где прятался носовой платок с вышитой розой.

– Милорд, я настаиваю на том, чтобы и у меня был доступ к ключу, – сглотнув, произнесла Розамунд.

– Он и сейчас в твоём полном распоряжении, дорогая. Тебе стоит только попросить, и я его вмиг отдам. Или ты мне не веришь?

Глаза Розамунд округлились. Он серьёзно? Они только сегодня познакомились! И то, что он отныне официально считался её супругом, спутником жизни до самого конца, совершенно ничего не значило! Как она может ему доверять, если совсем его не знает? Собственно, он тоже вправе сомневаться в ней.

Наверное, чувства ярко отразились на её лице, потому что граф со вздохом вытащил ключ из кармана и повесил его на крючок около двери, для того и предназначавшийся.

– Так тебе будет спокойнее, дорогая?

– Намного, – кивнула она. – Благодарю, милорд.

Кровать, разумеется, была одна, к тому же довольно узкая. Просить графа спать на полу, Розамунд посчитала недопустимым, но и сама туда отправляться тоже не желала. Вероятно, всё же придётся делить одну постель, оставалось только придумать, как это лучше осуществить. И пока она думала, Его Светлость начал действовать.