Чтение онлайн

– Кажется в кабинете.

Прохожу в дом, на носочках бегу в офис отца. Он говорит с кем-то по телефону, и сразу замолкает при виде меня.

– Я перезвоню. – Кладет телефон на стол.

У меня хорошее настроение, потому что я собираюсь сделать этот день нормальным.

Отец кивает на букет цветов в моей руке.

– У тебя появился парень? Тот мальчик..

– Я же сказала, мы не..

– Я понял.

– Это тебе. – Прохожу вперед, отец хмурится и смотрит на меня, словно я чудачка. Может быть.
– Я имею ввиду, ты должен подарить их маме, я проезжала мимо чудесной цветочной лавки и подумала, что эти идеально подойдут.

– Подойдут для чего, Луиза? Я не собираюсь..

– Я хочу, чтобы вы помирились!

Он отворачивается от меня ровно на секунду.

– Ты не поняла?

– Нет. Объясни.

– Мы не ссорились с твоей матерью. Я не люблю ее. Если я подарю ей эти.. цветы, это будет означать, что я признал ошибку и хочу ее исправить.

Я все понимаю.

– И ты не признал?

– Это не ошибка, Луиза. Оставь цветы себе.

– Ты сейчас разбиваешь мне сердце.

– Ты уже не маленькая.

– Паап!

– Забери цветы и выйди отсюда, наш разговор окончен.

Я какое-то время смотрю на него, затем швыряю пионы на стол и ухожу. Не может быть, чтобы я так облажалась, была уверена, что все пройдет хорошо, что он понял. Нет, он не понял, и мне придется это принять, и ждать когда отец нас бросит, а потом еще долгое время смотреть на разбитую мать, не это я себе представляла, когда была далеко отсюда.

Иду к себе в комнату, быстро купаюсь, переодеваю пропахнувшую фермой одежду, после чего возвращаюсь в машину. У меня на сегодня есть еще одно дело, которое я не должна провалить.

Харты живут в квартале, принадлежащим им, их дом выглядит больше и богаче, чем наш, штат персонала обслуживания гораздо шире, но мы никогда не нуждались в большем, хоть я и была школьной выскочкой. Паркуюсь у красных ворот, звоню в дверь, молюсь, чтобы Дениела уже не было. Двое широкоплечих высоких мужчин встают предо мною.

– Ээмм.. хозяева дома?

– Только миссис Харт.

– Могу я.. мне нужно поговорить с работниками вашего дома. Мистер Харпер и Сьюзи Харпер?

– Могу я узнать Ваше имя, мисс?

Черт.

– Луиза Хейл.

Мужик прищуривает глаза.

– Я позову миссис Харт. – Говорит другой.

– Нет. Мне нужен мистер Харпер и Сьюзи.

– У Сьюзи выходной. По какому Вы вопросу?

– По личному.

Один мужчина уходит, другой делает вид, что меня уже здесь нет. Я жду. Дениел безо всякого пробирается ко мне в комнату, а меня даже через ворота не пропускают.

Я вижу Шарлотту, она гордо шагает, цокая каблуками по подъездной дорожке. На ней кожаная юбка и бежевая свободная блуза, волосы завязаны в высокий хвост. Женщина выглядит так, словно готова покорять мир в любую минуту. Во рту образовывается горечь от внезапной мысли о том, что отец, на самом деле, не промах.

– Чем могу помочь, Луиза?

– Я бы хотела увидеть мистера Харпера.

– Это невозможно. Он работает.

– Всего две минуты.

– Нет. Зря ты пришла.

Она намеренно меня бесит?

– Что насчет моего отца?

Ее выражение лица меняется, и даже приобретает новый оттенок.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Вы знаете.

– Уходи.

– Я не уйду.

– Уберите эту девушку с территории моего дома.

Оба парня берут меня под руки, я упираюсь, миссис Харт, демонстративно уходит.

– Да как вы смеете!

– Тебе здесь не рады. – Говорит она вслед.

– Но вы рады моему отцу в своей постели!

Шарлотта больше не оборачивается, громилы выводят меня и закрывают ворота.

Я еду в «Еллоу Бич», потому что если Дениел на самом деле пришел на мою встречу, значит ему интересно, он может быть полезен. Я вижу этого придурка почти сразу, как вхожу в клуб, он сидит на баре и оглядывается по сторонам, кажется, меня еще не заметил. Громкая отвратительная музыка режет уши, на сцене Кэндис Девелпорт, голос у нее приятный, спорить не стану. Сердце ускоряет ритм, я исследую сцену в поисках Николаса, его нет. Он должен быть здесь, я готовлюсь к тому, чтобы встретить его. Было бы отлично, если бы мы не увиделись, иначе я буду чувствовать себя, как минимум неловко, потому что очевидно, что этот парень избегает меня.

– Эй. Я искала тебя. – Заправляю волосы за ухо, улыбаюсь, как дура.

– Привет.

– Извини за опоздание. – Сажусь рядом, на свободный стул, быстро оглядываюсь по сторонам. Кажется, всем плевать, что я здесь, никого из бывших друзей не вижу.

– Я удивлен, что ты пришла. – Заметно нервничает, должно быть также, как и я, не хочет столкнуться с кем-то, особенно с Кэтрин.

– Я назначила встречу, конечно, я пришла. – Хмурюсь, строю из себя полную идиотку, совсем как в прошлые времена.

– Зачем? – Спрашивает Дени. Он серьезен и напряжен.

– Я подумала, что нам нет смысла быть врагами.

– Я не твой враг, Лу.

Мне хочется его ударить, напомнить о том, как он поступил со мной, потому что я вспомнила все, каждую деталь. Я доказала себе, что не сумасшедшая. Он больше, чем просто отказался от меня. Я любила его. Должна ли я отомстить? Нет, Лу, нет. Все в прошлом. Мне нужно лишь научиться жить с тем, что осталось, выстроить все заново.

– Почему ты не позвонил мне? – Внезапный вопрос всплывает в моей голове. Я несколько лет ждала его звонка, я имею право знать ответ.

– Я знал, как ты отнесешься к этому.

– Нет, ты не знал. Почему Кэтрин?

– Я не могу говорить об этом. Здесь. И ты знаешь, я уже привык к ней.

– Привык?

Обычно, когда люди долго встречаются, в моем понимании, они должны любить друг друга. Привык – не любовь, и ничего другое, что с нею связано.

– У тебя какие-то проблемы, Лу?

– Нет. – Снова улыбаюсь. Краем глаза замечаю, чей-то пронзительный взгляд на себе. Николас. Становится неуютно в собственном теле.

– Ты же не просто так позвала меня. Если у тебя какие-то трудности..

– Не оборачивайся. Что ты знаешь о Николасе Янге?

Это глупо с моей стороны спрашивать своего бывшего о другом парне. Но я не могу избавиться от этих мыслей. Он притягивает меня, и вызывает подозрение своим хорошим отношением, я хочу знать о нем больше.

Дениел усмехается.

– Ты позвала меня за этим?

– Конечно, нет. Просто он здесь и..

– Вы встречаетесь?

– Нет. Какая разница? Я просто спросила..