Чтение онлайн

–Приготовьтесь!
– воскликнул Фрекатта.

Интересно, с чего бы? Старик напряжённо вглядывался вперёд, стоя на самом носу своей лодки (того и гляди перевернётся), а затем обернулся и вновь помахал нам обеими руками.

–И что это значит?
– прищурилась я.

Оддар сжал зубы:

–Как же это я?… Чуть не проглядел. Terf nes grush'vel [10] !

–Почему сразу гнилой лапоть?
– я даже не удивилась тому, что понимаю совершенно незнакомый язык.
– Разве это - самое страшное гномье ругательство? Можно было бы заорать, например, "Deltur court marfte shalluon" [11] ! или что-нибудь в духе "Teish vadicta" [12] , а ты…

–Не время лингвистику пороть, - перебила меня Ника, - в чём дело, Оддар?

–Я знак проглядел. Вон то кривое дерево на обрыве, которое достаёт почти до самой воды. Это - основной ориентир здешних "речников". Он означает, что сейчас мы рухнем в водопад!

Лиза ужаснулась:

–Мамочки! Водопад! И большой?

–Живыми не выберемся… Ещё никто не выходил из его смертельных объятий. Так и есть. Какое быстрое течение! Видите, там… радуга!

Забодай меня комар! На самом деле, километрах в полутора воздух над камнями был расцвечен, как небо в Новый Год. Страшно. Я только второй раз в жизни вижу настоящий водопад! Всё же хорошо, что вещи мы перегрузили на спины верных скакунов, а то бы…

–Гребите!
– пробился сквозь шум голос Оддара.
– К берегу поворачивайте, иначе погибнем! Ну давайте!

Несчастные лошади старались изо всех сил, пытаясь вытянуть лодку на берег, но течение было слишком сильным. Они не могли нам помочь; более того, я испугалась, как бы их не забросило в реку после очередного акробатического трюка нашей скорлупки. Копыта Далилы уже скользили по раскисшей глине, и вот тут-то я и поняла: дело дрянь. Если мы, существа разумные, внаглую проморгали ориентир, то лошади в этом совсем не виноваты. И я перерезала поводья, изо всех сил упираясь шестом в каменистое дно.

–Deltur court marfte shalluon!
– заорал Оддар.
– Идиотка! Самоубийца!

–Зато не убийца!
– отозвалась я.
– Прыгайте!

–Куда?

–Хватайтесь за ветки того дерева. Живо!

Слава Силам, мне не пришлось указывать пальцем на дерево, росшее у самой воды. Берег был от нас метрах в четырёх, но это были самые трудные метры… Я вонзила шест в дно, и он зацепился за крупный валун. Теперь можно и эвакуироваться.

"Тем деревом" была ива, старая и раскидистая, и её нижние ветви нависали прямо над нашими головами. Взобраться по ним легче лёгкого, если, конечно, руки не растут из того места, из которого у нормальных людей - ноги. Беспокоилась я только за Лизу, с её вечной двойкой по физподготовке. Может, мне её подхватить? Ай, ладно, сама справится, небось водопаду взятку не сунешь, выкручивайся сама.

Гном ухватил ветку и потянул на себя. Наша лодка подвинулась ещё на полметра к берегу. Ай да Оддар! Ника быстро смекнула, что он делает, и впиявилась в соседнюю ветку, изображая нечто вроде перетягивания каната, только на кону был не выигрыш команды, а наши собственные задницы. Я бросила ставший бесполезным шест и хотела было присоединиться к ребятам, как вдруг лодка села на мель. Проклятье! Она слишком тяжёлая! А если выпустить дерево, то течением нас унесёт к собачьей бабушке, не успеем даже молитву прочитать.

–Держите!
– закричала я.
– Поедем!

А дальше я действовала исключительно по наитию. Если лодка тяжеловата, надо сбросить балласт. А как избавиться от балласта по имени Лиза, когда до берега всего три метра? Правильно, изобразить метание молота, правда, раньше такого делать не доводилось, но надо же с чего-то начинать… Я стукнула Лизу по шее, чтобы не сопротивлялась, взяла её за ноги, сильно раскрутила и швырнула в сторону берега. В тот же момент мы сошли с мели, и я с лёгким сердцем ухватилась за ветку.

–Тролль с этой лодкой!
– решился Оддар.
– Прыгаем!

Никогда в жизни я ещё не выполняла команду с таким наслаждением.

Как только Лиза очнулась, она бросилась на меня с кулаками, за то, что я посмела её оглушить и кинуть прочь, словно дохлую кошку. Ну, это она зря. Буду я дохлую кошку от водопада спасать…

Кроме неё, никто по этому поводу не возникал, а Зейтт, тот и вовсе шепнул по секрету, что так, мол, этой неженке и надо, не будет за спинами других отсиживаться.

–Спасибо, - кивнула я, - ты настоящий друг. И всё же я сама разнюнилась.

–Что-то не видно.

–Это так. Я просто слишком устала. Первый раз - и такой экстрим.

Внезапно его лицо исказила свирепая гримаса, и он прорычал:

–Я убью его!

–Кого убьёшь?

–А то не знаешь! Дайнрил, вот ублюдок! Ты представь, он же знал, что в вашей лодке будут грести только трое, что у вас всего три коня, но всё же задал максимальный темп. Назвал это испытанием выносливости. А я, дурак, стоял и смотрел. Прости! Я должен был плыть в той лодке вместо тебя.

–И терпеть Лизино нытьё?
– я усмехнулась.
– Нет, приятель, это мой крест. А что до Дайнрила, то я сама его убью. Только я должна испытать это удовольствие!

Зейтт засмеялся, укрывая меня плащом:

–Отдыхай. Разбужу тебя через час.

Возможно, он ещё что-то говорил, но организм потребовал своего, и я провалилась в сон, глубокий и без сновидений. То, что я видела эльфа в гробу, не сон, а банальная мечта. Но когда она исполнится? Господи, какое же это будет счастье, дожить бы самой…

–Вставай!

Спросонья я не смогла определить, чей это голос, и скрепя сердце открыла глаза. И кого бы вы думали я увидела? Правильно. По закону подлости, именно Дайнрилу захотелось меня разбудить. Скотина! Моё терпение лопнуло. Оно и раньше-то было не христианским, а теперь и вовсе испарилось. Я вцепилась в его рубашку, повалила на землю и уселась верхом, чтоб не смог уйти, а глаза уже приглядывали подходящий булыжник. Убью гада!

Как раз в тот момент над ухом просвистела стрела и застряла в стволе дерева примерно на той высоте, где секунду назад была моя голова. От неожиданности я разжала руки, и эльф воспользовался этим, чтобы поменяться со мной местами.

–Что за хрен?!
– прошипела я, придавленная его телом.
– Что, чёрт возьми…

–Греллы, - коротко ответил он.

–Греллы?

–Верно. Не мы их, а они нас первыми нашли.

–А стрелы? Я ни разу не видела грелла с луком. У них только эти косы…

–Реарды, - поправил Дайнрил, - вообще ты правильно подметила. Греллы стрелять не любят. Это орочьи стрелы.

–Орки? Здесь?

–Умница. Не высовывайся! Греллы берут числом, особенно в ближнем бою. Оркам в своё время пришлось потруднее, поэтому те, кто выжил, лучшие бойцы. Стреляют очень метко, поэтому лучше не рисковать.

–Сколько их?

–Всех вместе? Около сотни. Из них восемь орочьих лучников и арбалетчиков.

–Чёрт! Чёрт! Что делать?… Дайнрил, будь любезен, слезь с меня. Им будет труднее попасть в нас поодиночке. И вообще… изредка мне требуется дышать.