Суженая для генерала
Шрифт:
Император Бадивир окончательно отошел от дел и более был не состоянии принимать какие-то решения. Он не мог даже поесть самостоятельно и требовал постоянного ухода за собой и наблюдения.
Вести с фронта доходили до столицы быстро. Новости о том, что второй принц Маркус отчаянно сражался и вел вперед солдат всколыхнули все общество, а рассказы о его победах гуляли по всей империи и за ее пределами.
Сторонники принца Маркуса, скрывавшиеся многие годы в тени, вышли на свет и начали активную работы среди населения. С каждым днем недовольства правлением Валентайна зрели все больше и больше.
Этому способствовали и сомнительные указы регента, как например, повышение налогов для торговцев и крестьян, и уменьшение налога на роскошь для дворян, так и само поведение третьего принца.
Он легко раздражался, стал нервным и часто в приступе ярости крушил окружающие его вещи и наносил побои слугам. Такая слава его не красила.
Пущенные Мэйрилин слухи о том, что третий принц неуважительно относится к женщинам поначалу вызывали сомнения, но сами поступки Валентайна говорили об обратном.
Свою жену Ноэллу и рожденную ею дочь он сослал в глухую провинцию Шаринварда, открыто заявив тем самым, что императрицей делать ее не намерен и супружеские отношения между ними закончены.
Ураганом пронеслась по континенту война, и три некогда великие державы прекратили свое существование. Земли Оанеза, Раттаны и Дарданской империи были поделены между Ассантой, Шаринвардом и Ганджу.
Правитель Канды, отказавшийся от вступления в союз трех держав и не поддержавший другую сторону, одновременно испытывал облегчение и горечь.
Племена пилибов снялись со своей стоянки у границ Ассанты и ушли далеко в ничейные земли. Они были только рады, что не вступили в эту войну. Как бы не рвала и метала Накато, совет вождей во главе с ее родным братом отказались вести конницу и вступать бесперспективную и затратную бойню.
Как хорошее притягивает хорошее, так и одно зло притягивается к другому.
Валентайн и Накато объединились.
Третий принц желал заполучить себе свою бывшую невесту, которую потерял по собственной вине, а воительница кочевников намеревалась овладеть захватившим ее сердце мужчиной – генералом Астигаром.
– Хватит мельтешить. Сядь! – приказала девушка.
Принц хмыкнул и сел рядом.
– До каких пор нам еще ждать? Они на острове, мы тоже. Где этот чертов дед? Почему он держит нас здесь?
Накато оскалилась.
– Из-за своего же характера ты и оказался неугодным собственной империи. Трон был совсем рядом, стоило руку протянуть…тупица! Если так хочешь, то иди – нападай! Через минуту тебя уже схватят стражи. Даже до деревни добраться не сможешь. Так что сиди тихо и не рыпайся. Слушай, что говорит этот старик!
Нравоучения Накато били по самолюбию принца, но он смолчал, кривя при этом недовольное и брезгливое лицо.
Кочевница не отличалась красотой. Особенно из-за шрамов на лице и сбритых висков, которые Валентайн находил омерзительными.
Старик вернулся через час. Это был спокойный на вид, умудренный возрастом, суховатый невысокого роста мужчина с сединой в волосах и длинной бородой. Имени своего он не называл, но представился вторым старейшиной острова.
– Эй, старик, - с претензией в голосе обратился Валентайн. – Где тебя носило?
– Я ходил на собрание старейшин. Решение о том, чтобы помочь в излечении этого генерала все еще не принято благодаря мне. Так что дата отъезда чужаков откладывается на неопределенный период.
Валентайн впервые за все время довольно улыбнулся.
…
– Что? Но почему? Мы здесь уже две недели и никакого результата? Как совет обосновывает это решение? – взволнованно воскликнула Мэй, когда Ориан в очередной раз принес плохие вести.
Аррон в успокаивающем жесте коснулся ее руки.
Ориан тяжело вздохнул.
– Мой учитель – главный старейшина острова – голосует последним. Если большинство из совета принимает решение, то он не может им противоречить. Его голос для них ничего не значит. Это правило сделано для того, чтобы своим авторитетом одно лицо не могло устанавливать на острове диктатуру.
– Но как же так? Очевидно ведь, что происходит что-то неладное! – воскликнула Мэйрилин.
Ее съедала тревога. День ото дня Аррону становилось хуже. Она боялась, что потеряет его навсегда. Действовать нужно было как можно быстрее. Сила одного из ядов набирала обороты и становилась мощнее.
– Я постараюсь расследовать это дело. Арр, - Ориан сжал плечо генерала, - мы тебя обязательно вылечим. А тебе, Мэйрилин, лучше поменьше волноваться. Роды могут начаться в любую минуту, вы готовы?
Лицо Мэй чуть просветлело.
Она погладила живот. Он был огромный. Ей не терпелось уже родить и вернуть себе свое тело, полежать на животе и вообще делать повседневные дела самой, без помощи.
Она ведь даже не могла обуться без Эйвис или Арра!
– Дан на чеку. Он уже давно приготовил все необходимое, - кивнул генерал.
– Да я не об этом, - смутился Ориан, почесав шею.
– Ребенок…это большая ответственность. Не каждый может быть родителем…
Аррон замер.
Ему казалось, что он давно уже готов стать отцом. Но все чаще и чаще в голову лезли сомнения. Имеет ли он на это право? Достоин ли?
И самое главное, справиться ли он быть чьим-то папой?
Глава 19
«Предатель»
– Что такое, говори! – главный старейшина острова, достопочтенный мастер Гароа терял из-за Ориана терпение.
Обычно остров Космин не принимает чужаков, он уже нарушил правила, позволив друзьям своего ученика остаться.
– Но мастер, генерал Астигар уже показывает признаки яда «Дыхание мертвых». Его мать была кронпринцессой Иллидары, она была подругой одной из бывших учениц нашей академии. К тому же, этот яд родом с острова, мы обязаны помочь, ведь именно по вине кого-то с Космина сейчас страдает невинный человек. Мы должны ему помочь!
– Ориан, я ведь уже сделал, все, что мог. Совет против, я не могу использовать свое положение, чтобы заставить старейшин изменить свое решение.