Чтение онлайн

— Мерлин Анатольевич, — поднялся я, с улыбкой пожимая крепкую руку.

— Алексей Николаевич. Наслышан про ваши подвиги, и даже был свидетелем одного. Кстати, что эта за тварь была?

— Волки, — хмыкнул я, — изменённые чужой волей. Скорее всего их там много.

— Где? — с живым любопытством спросил он.

— В горах Алтая, — обозначил я улыбку. — Я позже расскажу вам подробно, если захотите. А сейчас вынужден откланяться и перенести этот разговор, время не ждёт. Нужно ещё восстановиться и подготовиться к сражению.

— Вы уверены в своём решении? Раз, как вы говорите, там будут силы Безымянного, Мары и княжеские наёмники…

— Уверен, — с безмятежной улыбкой отрезал я, отчего мягкие черты ректора академии заострились. — Лучше смотрите внимательнее на то, что будет происходить завтра на площади.

На этих словах я пожал протянутые руки Ильи и ректора, и вышел из магазина Муромца.

Остаток дня и ночь я провёл над чертежами магической руны.

Нужно было сотворить такой портал, который не сожрал бы всю энергию, при этом стабильно работал.

Я никогда не был особо хорош в программировании, хотя по молодости баловался написанием простейших кодов, что сейчас крайне положительно сказывалось на работе.

Выпив зелье бодрости и магической регенерации, которые супруга сделала сама и предусмотрительно прихватила с собой, мы с Зеваной направились на площадь. Багратион и дед Антип тоже пошли с нами. Мы успели с ними пообщаться и всё обсудить, хотя и очень коротко.

Бойцы уже толпились здесь, а Бельский, завидев меня, быстрым шагом направился ко мне.

— Алексей Николаевич, — уважительно кивнул он, видимо не верил, что я вообще появлюсь. Ну, да, такая толпа, человек триста не меньше.

Благодаря раннему утру улицы были пусты, поэтому наша армия спокойно заняла не только площадь, но и всю проезжую часть.

Я вытащил из пространственного кармана сундук, в котором хранились добытые потом и кровью ингредиенты из монстров волшебной территории, поставил его на торец. Забравшись на импровизированную сцену, достал мегафон, что вчера купил по дороге в гостиницу, и заговорил, а толпа почти сразу притихла, скрестив сотни взглядов на мне.

— Уважаемые бойцы, моё имя — Алексей Николаевич Волкодав. Наш враг — Мара, Безымянный и армия, которую они собрали. Защищать мы будем не только жителей Святого леса, но и поселения людей, потому что Мара и Безымянный на этом не остановятся! Всему человечеству грозит беда! Поверьте, я знаю, о чём говорю. Каждый из вас прибыл сюда по воле своих родов. Каждый из вас мог отказаться, но явился по зову, — мой голос гремел над людьми, а в их глазах что-то начало меняться. — Я — будущий правитель Святого леса, не забуду вашей доблести! Ваши семьи не будут нуждаться, если вы будете ранены или погибнете. Каждый из вас сейчас мой человек, вне зависимости от обстоятельств, и я буду бороться за каждого из вас, — я на секунду замолк, а после добавил, вкладывая в слова то странное чувство, что родилось из ярости в битве с предком: — У вас всего две задачи: победить и выжить! Вы готовы?

— Дааааа! — до этого почти гробовая тишина взорвалась криками беснующейся толпы. — Дааааа!

Несколько минут они восторженно орали, словно и не солдаты, а футбольные фанаты, когда их команда победила, а затем я поднял руку, призывая к тишине.

Дождавшись внимания, продолжил:

— Тогда прошу приветствовать вашего нового командира. Илья Муромец, один из трёх некогда канувших в неизвестность богатырей!

Они с ректором тоже здесь были, скромно стояли в сторонке и наблюдали.

На лице Ильи, добром и простоватом, появилось смущение, но он всё равно шагнул ко мне. А я про себя ещё раз поблагодарил мою внутреннюю чуйку, что подсказала предложить ему работу. Отличное вышло решение, и это было очевидно по восторженным взглядам воинов, народ кажется даже дышать перестал.

Илья деловито забрался на сундук и его голос, без всяких мегафонов, грохнул над площадью, словно гром среди ясного неба.

— Я — Илья Муромец, присягнул служить будущему правителю Святого Леса. Я буду сражаться с вами бок о бок и приложу все усилия, чтобы уберечь вас от смерти в грядущем сражении.

Пока Илья толкал речь, я вытащил из пространственного кармана несколько кусков белого мела и стал чертить на асфальте площади руны.

На этот раз всё получилось значительно быстрее, буквально за несколько минут. Вот что значит практика и бессонная ночь за чертежами!

Толпа отгремела овациями моему первому, и дай бог не последнему генералу, а я с улыбкой наблюдал за изумлённым лицом Мерлина Анатольевича.

— Кто вас этому обучил? — поражённо спросил он, разглядывая руны.

— Всё потом, — кивнул я и, вновь воспользовавшись мегафоном, рявкнул: — А теперь по трое становись!!!

Чёрт, я ведь уже во второй раз ректора императорской академии буквально послал. Но сейчас и правда нет времени объяснять.

Односторонний, завязанный на мощнейший источник силы академии, к которому получилось подключиться, максимально оптимизированный портал открылся, вытянув все мои силы без остатка. Если бы не зелье регенерации, что я предусмотрительно заранее выпил, и оно успело усвоиться, то мне бы подобный подвиг не осилить.

Рядом я ощутил, как меня обняла Зевана, вливая энергию жизни. Давление на сердце стало меньше, и я благодарно повернулся к супруге.

— Ещё не всё, — выдохнул я.

— Я знаю! — она серьёзно кивнула. — Нам ещё отбивать Святой Лес.

— Ты же понимаешь, что это не просто опасно, а смертельно? — попытался я её отговорить.

— Я всегда буду рядом, — упрямо произнесла она, а её янтарные глаза полыхнули решимостью.

Я несколько секунд смотрел на свою жену, после чего вздохнул:

— Но при условии безоговорочного послушания.

— Спасибо, любимый! — взвизгнула она, бросившись мне на шею.

Тем временем моё войско дисциплинированно выстроилось в колонну и начало заходить в портальную арку.

Всё то время я следил за равномерностью свечением рун и, если одна из них начинала гаснуть, спешил немного добавить энергии. По идее, всё должно было работать автономно, но и я ещё не супердока в магии, а только в начале этого бесконечного пути.

Параллельно я разглядывал воинов, что шли на сражение. Разум упорно твердил, что все эти люди, такие разные и неуловимо похожие, не особо сильно отличаются от тех наёмников, что пришли уничтожить Святой лес, но всё же различие имелось. Это были мои воины, и они будут сражаться за мои интересы. И от этого в душе поселилась не тревога, но ответственность за каждого.