Чтение онлайн

Понимаю вас, боязнь пауков вышла из моды. Тогда я предлагаю вам встретить неведомую херь, похожую и не похожую на человека. Только боюсь вы, и весь отряд погибните после встречи с подобной тварью.

Степан инстинктивно взял автомат в руки и сжал его рукоять покрепче, чтобы он не выскользнул в самый неподходящий момент.

В рожке автомата тридцать пуль. Этого количества вполне хватит, чтобы убить одну особь из разнообразных видов животных южного леса. А может и не хватить. В южном лесу даже волки больше чем обычно. Их одно попадание из АС-12 лишь разозлит. Два успокоит. Три ослабит. Четыре же убьёт. И это в том случае, если ты стрелял метко и куда надо, а то при плохой стрельбе, ты можешь в итоге получить раненого и истекающего кровью зверя. А такой зверь опасней даже голодного зверя.

Через кожу противогаза и капюшона Степан расслышал частое и протяжное шипение. Это были не змеи или ящерицы, а растения выросшие справа от дороги. Они из чёрных бутонов выпускали едкий чёрный дым, который быстро пропадал.

В такой дым соваться не надо. И лучшее доказательство этих слов, это скелеты и разъеденные трупы зверей. Если даже животное не может выжить в этом дыму, то и человеку в коже животного лезть в него не стоит.

Цветок, выпускающий чёрный дым называется «цветок смерти». Получил он такое название после того, как его дым угробил сразу пятьдесят человек. Убил он их на юге земель «чистых».

Пятьдесят бойцов шли себе по лису и вдруг обнаружили, что они оказались в мешке или в окружении. И окружили их не люди, не звери, а эти цветки. Один из бойцов случайно наступил на стебель одного из цветков, и началась смертельная для людей, цепная реакция. Все цветки выпустили по облаку дыма, в котором страшной смертью погибли все солдаты.

После этого случая «чистые» стали применять дым этого цветка в лагерях смерти.

Дорога начала немного зарастать тёмной, вечно пожухлой травой. Грязь дороги перемешалась с тоннами сгнивших листьев. На такой смеси картошка растёт не хуже чем на дерьме.

Впереди показался огонёк высоко над землёй. Он то исчезал, то появлялся. Азбука Морзе? Возможно, что и она.

Степан остановил отряд. Было опасно ехать дальше, пока Степан не узнает, что пытаются сообщить бойцы следующего поста.

— Дальше… опасно…. Близко… с…дорогой… — Говорил всем Степан, но договорить не успел.

Из кустов на отряд выпрыгнуло колючее, быстрое нечто. Оно налетело на одного из бойцов и повалило его на землю. Через секунду у бойца была сломана шея.

Степан осветил фонариком тварь. Это был ёж.

Ежи теперь совсем не те. Его нельзя взять в ручку, говоря, какой он милашка. Теперь он больше и опасней. У него длинное и очень подвижное туловище. Благодаря ему и крепким конечностям ёж передвигается очень ловко почти по любым поверхностям. Он словно змея или ящерица может извиваться. Всё тело ежа покрывают иголки. На спине они достигают длины в тридцать сантиметров.

Конечности у ежа не очень длинные, но сильные. У пальцев ежа, крючковатые, длинные когти. Глаза большие и круглые. Нос, словно крючковатый пяточек. Клыки мелкие, идеально подходящие для поедания травы, коры, ягод и грибов.

Ёж не хищник, но при этом очень агрессивен. Он нападёт на любое животное ступившее на его территорию. Ещё ёж очень наглая тварь. Ему плевать, что на территории, которую он подметил, уже кто-то живёт. Он убьёт владельца территории и займёт его место.

Излюбленный метод убийства ежей, это сворачивание шеи.

Степан нажал на спусковой крючок. Автомат дёрнуло три раза и в ежа полетели три свинцовые смерти. Они вспороли грязь и землю под ней, но ежа даже не задели. Эта сволочь сделала быстрый кувырок, а потом, встав на лапы, выпустила в Степана три иглы из спины. Две иглы пролетели мимо, а вот третья угодила в деревянный приклад автомата, пробив его насквозь и расколов надвое.

От сильного толчка Степан свалился с лошади в лужу.

Четверо бойцов изрешетили ежа. Тот потрясся немного в конвульсиях и помер.

Степан встал и отряхнулся, а потом вновь полете в грязь. На него запрыгнул ещё один ёж. Солдаты хотели помочь, но на них тоже напали.

Было не понятно, сколько ежей было всего. Тьма лесная их скрывала, словно детей своих.

Ёж схватил Степана за голову и почти успел свернуть ему шею, но Степан оказался не так прост. Он с огромной скоростью выхватил из кобуры револьвер и выстрелил ежу в живот.

Кровь вперемешку с желудочным соком испачкали ОЗК Степана. У того не было времени расстраиваться на этот счёт. Его товарищей убивали.

Вдруг над головами людей вспыхнула сигнальная ракета, медленно опускающаяся на землю на маленьком парашюте. Она прилетела со стороны поста. Там бойцы готовили пулемёт к стрельбе.

Степан встал на колено и взял с земли испачканный автомат. Свет показал ему, что врагов здесь ещё примерно двадцать. Кто-то из этих ежей был видимо очень плодовитым.

Из кустов на Степана опять полетел ёж, но на этот раз Степан был готов. Он срубил голову ежу своим большим ножом и увернулся от обмякшего тела твари.

Со стороны поста прилетела ещё она ракета. В этот же момент загрохотал станковый пулемёт.

Пару ежей смело и разорвало. Пулемёт стрелял не очень быстро, но зато как же мощно он это делал.

Лошадь старшего лейтенанта лежала в грязи, с разорванным горлом. Сам же лейтенант был рядом с ней. Он вёл по ежам непрерывный огонь. Ярость и горечь потери, заставляли его не экономить патроны. Умирающий конь был его лучшим другом, а пятеро погибших бойцов его лучшими подчинёнными и приятелями.

На стенах поста прошумели два мощных хлопка. Почти в туже секунду кусты справа и слева от дороги взорвались и заполыхали ярким пламенем. После были ещё хлопки и взрывы. Образовался коридор из огня и дыма.

— К посту! Живо! — Приказал Степан. Он чуть горло не надорвал от крика.

Бойцы сели на оставшихся лошадей и помчались к воротам поста.

За огнём были видны фигуры ежей. Они бежали быстро, извиваясь. Из-за этого по ним было трудно попасть солдатам поста.

Бойцы на конях влетели в ворота, и те быстро закрылись.

Лес всё больше разгорался. От смеси используемой в зажигательных гранатах, даже грязь горела.

Но огонь, быстро потух. Его было много, но скверное дыхание леса с ним справилось.

Ежи скрылись в темноте и больше их не видели.

Оставшиеся до Сталинграда километры были спокойными. Вместе с остатками отряда в город отправились десять бойцов поста.

***

Сталинград прекрасное место. Он построен на руинах северной части старинного города Сталинград. Получился новый город намного меньше, но это меньше строили десятилетиями.