Чтение онлайн

— Нет, так не пойдет! — решительно открыла она глаза — прятать голову в песок последнее дело…

На подушке рядом лежала роза. Слегка растрепанная, почти без стебля, но белая и свежая — даже в капельках ночной росы.

Ведьма недоверчиво тронула ее пальцем и убедилась — какие-то чары сохранения. Светлые.

Она вздохнула и улыбнулась — ответ на все ее сомнения получился очень красноречивым. И очень красивым. Да, день точно начался хорошо, если не сказать замечательно.

А закончился еще лучше.

Велатри с новоиспеченным лордом Тибсом вернулись в заведение папаши Певлита к обеду. С ними в Совет ходил и Янир — прежде всего чтобы подтвердить их слова, ну и по каким-то своим делам заодно. А уже прямо там, на месте, и два остальных свидетеля нашлись — Барутикс с Денивлиром. Сами. Даже звать не пришлось. В общем, с нагло захваченными владениями все решилось легко и непринужденно. Завтра поутру официальный глашатай отправиться передавать кузенам ультиматум аж от целого Совета — убраться из чужой собственности подобру-поздорову.

«Если еще будет кому передавать», — мстительно подумала Анет, вспомнив, что весточку от Сагарстила ей обещали уже сегодня. Сама же она встретила вернувшуюся с победой компанию со все еще дивно свежей розой, вплетенной в волосы. Янир, заметив цветок, улыбнулся, а Тибо так и вовсе большой палец показал. Обоим по очереди. И хотя вчера он был страшно недоволен, что мастер ограничился одним цветком, а не парой клумб, как задумывалось, но ведь и это сработало…

— Что ж, — припечатал Велатри, поделившись новостями. — Считайте, теперь я в вашем распоряжении, леди Анетте. И готов выполнить обещание.

— Ведьмин огонь? — неожиданно хрипло переспросила она.

— Разумеется.

— Где? — удержаться от вопроса не вышло, хотя и ясно было — он лишний. Но как ни странно, ответ ей дали:

— Охотничий домик, леди. Помните? Когда-то вы там бывали.

Все трое вытаращились на Велатри с почти одинаковым неверием в глазах, а Тибо еще и от нервного смешка не удержался.

— Что? — оценил эту реакцию лорд. — Что случилось?

— Всегда подозревала, что та тварюшка выбросила нас именно в те кусты не просто так. Еще в тот самый первый раз подозревала.

— Угу, — не стал спорить светлый. — Подозревать это, конечно, хорошо. Но теперь еще и точно знать будешь, в дополнение к подозрениям… — и вдруг спохватился, поймав взгляд ведьмы. — Ладно, молчу.

— В общем, навещали мы уже тот домик, — покаялась Анетте. — И даже не раз. Вот догадаться бы еще, что это и есть наша цель.

— Не догадались бы, — успокоил ее Велатри. — Там все непросто, на самом деле. Так как? Готовы? А то до вечера не успеем добраться.

— Раньше доберемся, — встряхнула та. — Если, конечно, вы не против прокатиться туда с помощью пентаграммы.

Янир поморщился, поняв, куда она клонит, но озвучивать возражения не стал. А Тибс снова хихикнул:

— Твой Серенил начнет считать себя лошадкой в карусели. Третий раз по одному и тому же кругу.

— Да пусть считает, — тряхнула та головой. — Если это останется самой большой нашей проблемой…

— Боюсь, что нет, — невесело усмехнулся Велатри. — Но разбираться с ними мы будем по очереди. Показывайте, где там ваша пентаграмма.

— Так видели уже, — продолжал веселиться парень, хоть и слегка натужно — на самом деле ему тоже было нервно. — Она у нее тут пока одна, все заведение ими разрисовать не успела…

Третий раз вывалившись все в те же кусты и почти той же компанией, они теперь знали, чего ожидать — покачнулся, но быстро восстановил равновесие лишь Велатри.

— Ага, — мгновенно сориентировался он. — Сдается, понял я, что за нечисть мы тут давеча гоняли.

— Не ошиблись, да, — подтвердил ему целитель. — Все хочу спросить, а что сделали, если б догнали?

— Пришибли, скорей всего, — мрачно глянул тот на мэтра, а потом и на Тибса. — А разбирались уже позже.

— Идемте, — постаралась свернуть с неприятной темы Анет. — Вон туда.

— Да знаю я куда, — дернул тот плечом. — Но и правда, идемте.

Полуразрушенный охотничий домик показался им уже не просто знакомым, а почти родным.

— Куда теперь? — выдохнул Тибо, когда они подошли к нему вплотную. — Налево? Или направо?

— Прямо внутрь, — хмыкнул лорд.

— Но… — не сдержал удивления целитель. — Мы же заходили туда, и даже не раз. Ничего там не было…

— Было, лорд Нодарри, — глянули на него искоса. — Всегда было, для того и дом этот здесь поставлен. Но я уже сказал, все там непросто. Идемте же.

Внутрь попали легко. Незакрытая с прошлого раза дверь поддалась лишь негромко скрипнув — осталось убрать в сторону низкие ветки и войти. Лорд тут же шагнул к столу и одним мощным рывком сдвинул его, освобождая пол в центре:

— А вот теперь придется открывать. И могут быть неожиданности, да.

— Но фон, — ведьма не удивилась даже, а поразилась. — Если артефакт тут… Должен быть фон.

И вдруг развернулась к Яниру:

— А ты? Чувствуешь?

— Нет, — отозвался тот не менее поражено. — Ничего.

— Вообще?

— Абсолютно.

— А так? — она подошла к целителю, взяла за руки и переплела с ним пальцы. И тут же дернула плечиком. — Да бери уж, светлый, не морщись. Пока дают.

Тот не морщился, тут она слегка преувеличила. Просто растерялся, а потому не сразу перехватил тот ручеек силы, что она ему скинула, и вплел в свою:

— Как ты это делаешь, а? Второй раз уже…

— Не отвлекайся. Ну? Так фон есть?

— Нет, — вынужден был он признать через несколько секунд. — Все равно нет.

— А если вот так?

Когда к ним успел шагнуть Велатри, оба умудрились проморгать, а потому вздрогнули от неожиданности, словно их застукали за поцелуем. Хотя… То, что Анетте сейчас сделала было, пожалуй, даже более интимным. Про такой вот обмен силой она лишь читала. Давно. А вот провернуть получилось впервые, и она сама еще толком не поняла как. Но в одном была уверена на все сто — возможно такое лишь с этим конкретным светлым, больше ни с кем…

— Черт! — все лишние мысли разом вылетели из головы, когда Велатри положил им руки на плечи. — Черт! Как?..