Чтение онлайн

— Только это в конце весны обычно происходит, когда монфрелль идет на нерест к водопадам, где проживают кронарусы, — развела руками эльфика, словно искренне жалела, что мы не можем прямо сейчас сходить и послушать волшебное пение монфреллы. — По осени у нас разве что на бои эзурвов можно полюбоваться. — Поморщилась и добавила: — Ну это тем, кто любит смертельные схватки, потому что обычно в такой битве выживает только один противник. Но зрелищно, очень.

— На покос вам надо сходить, девки, — весомо покивала бонна Вильма и мечтательно прищурилась. — Ох, ходили мы одно время с моим мужем на покос… Троих сыновей народили один крепче другого! Вот время было… Эх!

В таких, казалось бы, бесхитростных разговорах мы досидели до поздней ночи и гостьи потихоньку начали расходиться, чтобы всё же успеть поспать хотя бы пять-шесть часов до завтрашнего дня. И если бонна Вильба ушла домой, то женщины рода Роффе отправились в ближайшую таверну, где Кирьян заранее снял им номера, а мы с Беллой легли в гостевой на первом этаже, где всё так же стояли две кровати на всякий случай.

Вот и пригодились.

Я уже засыпала с блаженной улыбкой на губах, когда пристроившийся на коврике между кроватями Жорик злобно зашипел, почти сразу перейдя на утробный рык, а на меня словно таз ледяной воды вылили.

Опасность!

— Что… — сонно пролепетала со своего места Белла, но больше ничего произнести не успела.

Кто-то невидимый, но невероятно могущественный, спеленал нас троих крепчайшими магическими путами и лишил права голоса. Хорошо, что я в этот момент успела открыть глаза, потому что теперь даже моргнуть не могла, и отлично увидела, как со стороны приоткрытой двери в нашу комнату проскользнул сначала один, затем другой… В итоге подозрительно остроухих злыдней оказалось аж четверо и они по очереди зависли сначала над моей кроватью, а затем над кроватью Беллы.

Посовещались между собой едва слышно, кажется даже ругаясь, после чего двое из них схватили нас, и потащили в неведомые дали.

Эй, а ничего, что на дворе осень, а на нас лишь тонюсенькие ночнушки? Хотя бы одеяла взяли, ироды!

К счастью, утащили нас недалеко, от силы километра на два от города на весьма живописную полянку в чаще леса. Сегодня на небе не было ни облачка, так что я отлично видела и то, что наши похитители эльфы, и то, что притащили нас в полноценный лагерь, щедро освещенный магическими светляками, и то, что хозяином в этом лагере был никто иной, как княжич.

Эррисан Нирнаэльт собственной персоной, одетый так роскошно, словно только что пришел с приема или наоборот, на него собрался: в белоснежные брюки и тунику, и поверх этого камзол из золотой парчи с искусным шитьем. Волосы распущены, на голове княжеский венец, лицо, одухотворенное настолько, что просто садись — и пиши картину. Ну просто икона эльфийского стиля!

И на что только надеется, идиот? Его же Черридан на лоскутки порвет, а Кирьян на атомы развеет!

— Две? — озадачился княжич, внимательно выслушав доклад одного из эльфов, и приблизился к нам. Пригляделся сначала ко мне, затем к Белле, а под конец снова ко мне. — Хм, забавно… Ну что, Тиа, вот мы и встретились снова. Рада видеть меня? Молчи-молчи, и так знаю, что рада… Я тут краем уха услышал, ты замуж собралась? Отлично. Мне как раз нужна жена. Вот буквально… сейчас. Ты ведь не против? О, не стоит благодарностей… — Эльф говорил, мечтательно глядя вроде бы и на меня, но в то же время как-то мимо, словно общался в первую очередь не со мной, а сам с собой. Боже, да он окончательно спятил! Эй, санитары! Где вы!? — Наряд я для тебя приготовил поистине королевский. Тебе обязательно понравится.

С его последними словами в мою сторону полетела подозрительная золотистая пыльца, которая плотным слоем осела на коже, в том числе на лице (аж чихнуть захотелось!), но сделать мне это никто не дал, и княжич, удовлетворенно кивнув, жестко скомандовал:

— Иди в шатер. Надень платье и выходи.

Судя по тому, как мне нестерпимо захотелось подчиниться, я сразу догадалась, что ко мне в очередной раз применили магию подчинения, но странное дело, я почувствовала, что теперь могла двигаться, чтобы выполнить приказ, но в то же время нашла в себе силы и проигнорировать его.

Но не стала.

Мы в меньшинстве, Белла в магических путах, я понятия не имею, спасут ли нас в самое ближайшее время, потому что по идее сейчас наши мужчины бессовестно пьют, но…

Нет, не верю, что семейство Роффе оставило нас без присмотра. Во-первых, они знают, что эльфы неподалеку. Во-вторых… Это же Кирьян! У него всегда всё под контролем! А если нет, то всё оставшееся под контролем у его отца!

В общем, уговорили. Примерю платьице, потому что ну очень интересно, что там дальше по сценарию, а там и поглядим.

В шатре, куда меня отправили, было темновато, но не настолько, чтобы я не увидела всё самое главное: в центре широкое ложе с ворохом маленьких шелковых подушек и платье поперек этого самого ложа.

Я так понимаю, ложе — брачное?

Хм, а он и впрямь подготовился.

Скривилась, потому что точно знала, что в худшем случае стану вдовой в ночь бракосочетания, но не позволю этой остроухой твари надо мной надругаться, тем не менее не могла не оценить красоту наряда.

Белоснежное платье с вышивкой золотыми нитями сияло во тьме, словно магический артефакт. Глубокий вырез лодочкой, расклешенные от локтя рукава, роскошный золотой пояс из мельчайших ажурных звеньев. Поверх платья — традиционный длинный камзол без рукавов из золотой парчи, расшитый не только золотой тесьмой, но и камнями насыщенного оранжевого цвета. Может, янтарем, может, топазами… Я не стала присматриваться.

Просто надела, подтянула по бокам шнуровку, поправила на плечах камзол, застегнув его под грудью на все пуговки (сомнительная защита, но всё пара секунд промедления!), после чего глубоко вдохнула, решительно выдохнула, натянула на лицо выражение попроще, чтобы ничего не заподозрил раньше времени, и вышла наружу.

Меня не было от силы минут десять, но на поляне произошли серьезные изменения: куда-то унесли Беллу (надеюсь, в соседний шатер под одеяло, иначе всем точно кирдык от одного злющего фосомахи!), погасили большинство магических светляков, а оставшиеся собрали в центре над подозрительным белым камнем размером с письменный стол, больше всего напоминающим алтарь для жертвоприношений.

И кинжальчик на нем лежал, и чаша стояла… Ох, не нравится мне всё это!

Кир, ты уже на подходе или где? Я начинаю нервничать!

— Подойди, — приказал мне Эррисан.

Бросив торопливые и по возможности незаметные взгляды по сторонам и отмечая, что две дюжины остроухих воинов следят за каждым моим жестом, явно готовые в случае чего скрутить насильно, нехотя приблизилась к княжичу, который стоял у этого самого подозрительного камушка.

— Руку, — приказал снова, протягивая мне свою левую, куда по идее я должна была вложить свою правую.

В то же мгновение вдали раздался приглушенный взрыв, заставивший меня вздрогнуть, но эльф даже в лице не переменился. Пришлось протягивать руку, но так медленно, как только можно.

Кир, я знаю, что это ты! Давай уже поскорее! Что-то мне тревожно от всего этого!

Завладев моей ладонью, эльф высокомерно усмехнулся и с откровенным пафосом заговорил:

— Я, Эррисан Нирнаэльт, ненаследный княжич Пресветлого леса беру в жены сию деву…

Вполуха слушая высокопарную речь эльфа, всё косилась и прислушивалась, пытаясь понять, ближе ли стали звучать взрывы явно магического происхождения и как много воинов осталось на поляне (часть скрылась в лесу), и чуть не проворонила момент, когда Эррисан схватил кинжал и решил полоснуть меня по запястью.