Восьмой гном
Шрифт:
— Ну, — сказав він. «Вальтер».
"Задовільно?"
«Ідеально».
Її голова трохи нахилилася набік, коли вона дивилася на нього вниз. «Можливо, вам доведеться ним скористатися».
«Так, — сказав він, — я знаю».
Повія прокинулася, коли Курт Оппенгеймер піднявся зі стільця, від чого її ноги злегка пошкрябали.
— Ти не спав, — сказала вона.
«Трохи, тут, у кріслі».
«Ти міг скористатися ліжком».
"Я знаю."
Він відкрив свій портфель і дістав картонну упаковку «Честерфілдс». «Ваші сигарети».
"Ти хочеш-"
Він похитав головою й усміхнувся. «Ні, не сьогодні ввечері. Можливо, іншим разом».
Вона позіхнула. "Котра година?"
«Трохи за першу».
«Ти зараз йдеш?»
«Мене чекає довга прогулянка».
«О цій порі ночі?»
"Так."
«Чи не можна почекати до ранку?»
— Ні, — сказав він. «Це не може».
Джексон спостерігав, як Лія Оппенгеймер надягає панчохи. Вона намочила палець і провела ним по швах, обертаючи головою, дивлячись назад і вниз, щоб переконатися, що вони рівні.
«Чому жінки завжди так роблять?»
"Що?"
«Намочіть їм палець, а потім проведіть ним по швах».
«Це тримає їх прямо».
«Шви?»
"Так, звісно."
«Як?»
"Не знаю. Це просто так».
Вона накинула через голову темно-синю сукню, глянула на себе в дзеркало, трохи потягнула сукню, а потім повернулася до Джексона.
«Гаразд. Тепер я одягнений. Куди ми йдемо?"
«Ніде».
"Тоді чому-"
— перебив Джексон. «Десь протягом наступних кількох годин ми можемо знайти вашого брата».
Її оголошення не здивувало. Натомість вона урочисто кивнула, чекаючи, поки Джексон продовжить.
«Якщо ми його знайдемо, можливо, нам доведеться поспішно залишити Бонн. Питання в тому, куди ми йдемо? Нам потрібне безпечне та відносно близьке місце».
— Кельн, — сказала вона майже автоматично.
«Це не набагато краще, ніж Бонн».
«У мене там є друзі, які добре організовані. Якщо ви зможете доставити до них мого брата, тоді ваша робота буде виконана». Вона підійшла до сумочки й дістала олівець і папір. «Ось я напишу їх ім’я та адресу».
Поки вона писала, він сказав: «Можуть бути ускладнення».
Вона підвела очі. «Що за ускладнення?»
"Не знаю. Якби я знав, це були б не ускладнення, а лише проблеми».
Вона повернулася до написання імені та адреси. «І якщо вони все-таки перетворяться на проблеми, що їх вирішить?»
«Гроші, напевно», — сказав Джексон і глянув на листок паперу, який вона простягла йому, незграбно прочитавши ім’я. «Шмуель Бен-Цві?» Його погляд був запитальний. — Що це за ім’я — іврит?
Вираз обличчя Лії Оппенгеймер був зухвалим. «Ізраїльський», - сказала вона.
«Ну що ж, — сказав Джексон.
«У вас є якісь заперечення?»
Джексон знизав плечима. «Він твій брат, а не мій. Ви можете передати його кому завгодно».
«Ви сказали, що гроші вирішать усі проблеми, які можуть виникнути. Скільки грошей?"
«Стільки, скільки ви маєте або можете отримати від своїх ізраїльських друзів протягом наступних кількох годин».
«Мені доведеться поїхати до Кельна. Це займе не менше двох-трьох годин. Чи вистачить мені часу?»
«Я так думаю», — сказав Джексон.
Вона задумливо кивнула, дивлячись на Джексона. «Що порадить пан Плоскару?»
«Ну, бачите, — сказав Джексон, — я насправді не питав, тому що містер Плоскару може бути і ускладненням, і проблемою».
Коли сонний чотирнадцятирічний хлопець приніс записку до кімнати Плоскару, гном прочитав її, підказав хлопчикові та сказав: «Скажи їй, щоб зустріла мене на розі за п’ять хвилин».
«Який кут?»
«Біля банку».
Коли хлопець пішов, Плоскару вийняв із футляра великий армійський калібр .45 і засунув його за пояс своїх штанів. Він застібнув піджак поверх нього, а потім піднявся на стілець, щоб оглянути себе в дзеркало. Задоволений тим, що опуклість не надто помітна, він зліз зі стільця й якусь мить стояв, задумливо оглядаючи кімнату. Подумавши, він автоматично змахнув зі своїх долонь якісь уявні крихти.
Єва Шеель спостерігала за наближенням гнома. Коли він наблизився досить близько, вона сказала: «Я Єва Шеель, пане Плоскару».
Карлик вклонився. «Ви, як я розумію, друг фройляйн Оппенгеймер».
— І її брата.
«Ах».
«Я думаю, ми повинні поговорити».
«Можливо, бар був би зручнішим. Хтось у моєму готелі сказав мені, що неподалік є один, який працює допізна. Підемо туди?»
У барі не було нікого, крім власника та трьох самотніх п’яниць, які сиділи, згорбившись над своїми келихами.
Посадивши Єву Шеель, Плоскару пішов до бару, доплатив і приніс дві склянки, як сказав власник, його найкращого бренді.
— А тепер, — сказав Плоскару, звиваючись назад у кріслі, — про що ми будемо говорити?
«Курт Оппенгеймер».
«Цікавий чоловік у багатьох відношеннях. Я з нетерпінням чекаю зустрічі з ним».
«Ви очікуєте, що це буде незабаром?»
«О, так, зовсім скоро».
«Йому потрібна допомога, звичайно».
"Так, звісно."
«Я представляю певних осіб, які хотіли б йому допомогти».
«Для людини в таких трагічних обставинах здається, що вона не страждає від браку друзів. Зовсім не бракує».
«Особи, яких я представляю, вважали б за честь допомогти йому».
«Так, я впевнений», — сказав гном і сьорбнув напою.
«Вони очікували б заплатити за привілей».
«Вони назвали якусь суму?»
«П'ятнадцять тисяч доларів».
Плоскару відвернув кутиками рота. «Майже знайдеться багато дорогих друзів, які заплатили б набагато більше за такий рідкісний привілей».
— Ми могли б торгуватися цілу ніч, пане Плоскару, і все одно досягти тієї самої ціни.
"Який є?"
«Двадцять п'ять тисяч».
"Долари?"
"Так."
«Цікава ціна, — сказав Плоскару. «Не справедливий, але все ж цікавий».
"Як цікаво?"
«Це досить цікаво, щоб я проконсультувався зі своїм колегою».
«Коли ви приймете рішення?»
«Є ще багато невідомих факторів, які потрібно вирішити, але я б сказав, що ми приймемо рішення до десятої години завтра вранці».