Возрождение
Шрифт:
Мужчины оказались на краю поляны и присели, невидимые за густым кустарником. На поляне шел бой. Три десятка вооруженных копьями воинов в легкой броне и лазурными драконами на треугольных щитах добивали отряд отчаянно защищавшихся кочевников. На траве в живописных позах лежали посеченные тела, в основном узкоглазые разбойники, а еще два десятка кочевников, одетых в окованные железными бляхами кожаные куртки, вели безнадежный бой против превосходящих и явно лучше обученных противников.
Вот один отклонил копьем щит кочевника, а напарник сильным ударом пробил ему живот и, выдернув четырехгранное острие, древком подсек ноги следующего врага. Копейщики, не рискуя, мощными ударами без затей протыкали незваных гостей, вооруженных бесполезными на дальней дистанции мечами, а стоявшие позади арбалетчики методично посылали болты, довершая резню.
Слева от Артема затрещали кусты и он, скосив глаза, увидел многочисленные фигуры, безмолвно выныривающие из леса.
– Кочевники, - прошипел Руслан прицеливаясь.
– Еще один отряд.
Уничтожив врагов, копейщики тоже услыхали треск сучьев и вовремя успели поднять щиты, закрываясь от стрел. Лишь двое арбалетчиков замешкались, не успев подхватить щиты, и рухнули на траву.
На поляну выскочила сотня орущих на гортанном языке кочевников, решивших задавить врагов числом.
– Писец, - прогудел Руслан и больше не раздумывая разрядил ружье в плотную толпу, убив и ранив десяток разбойников.
Человек тридцать с перекошенными от страха и ярости лицами бросились на звуки выстрелов, но Артем с Русланом сумели остановить стремительный разбег врагов смертоносным шквалом картечи.
Артем, лихорадочно перезарядив оружие, расстрелял магазин, добивая остатки атаковавшего их отряда, и пробормотал: - Ночь твоя, добавь огня. Реклама автомата Калашникова...
Руслан произвел еще несколько выстрелов, метко сняв троих кочевников, не успевших понять, откуда пришла смерть, и прогудел: - Я пуст.
– Такая же фигня, - пробурчал Артем, опуская ружье на траву.
Он сбросил с плеча заряженный арбалет и, сняв запирающий механизм с предохранителя, вышел на поляну, усеянную убитыми и орущими от боли раненными людьми. Кочевники увлеченно рубились с копейщиками, а к Артему быстро шел высокий узкоглазый воин, увешанный непонятными амулетами и побрякушками. Остановился и с мерзкой ухмылкой поднял к небу ладони. На Артема с визгом посыпались алые молнии. Не долетая до ошеломленно замершего парня, молнии превращались в жаркие полыхающие красным капли и с шипением разлетались в разные стороны, поджигая траву. Шаман, не получив ожидаемого результата, изумленно выпучил глаза и свалился с болтом во лбу.
Руслан перезарядил оружие, и следующий болт без труда пробил легкие доспехи одного из троицы кочевников, организованно насевших на оттесненного от соратников, стремительно крутившего оружием копейщика. Кочевник, словивший смертельный подарок Руслана, кувыркнулся в траву. Получивший неожиданную поддержку воин, держа копье двумя руками - изрубленный щит был давно отброшен - стрельнул глазами в сторону кустов, из которых вылетел болт, усмехнулся, и ужалил в лицо на мгновение опешившего врага, возвратным движением ударил его напарника пяткой копья в живот. Крутанул древко и проткнул согнувшемуся от боли противнику шею.
Артем несколько секунд оценивал ситуация, глядя на более многочисленную толпу кочевников, навалившуюся на ощетинившихся копьями воинов с лазурными драконами на щитах, и потянулся к проходящему неподалеку магическому потоку. Голубой шар плазмы с грохотом взорвался в задних рядах врагов, ревущее ослепительное пламя разрывало людей на куски и превращало в головешки. Еще несколько взрывов расшвыряли атакующих и остатки войска храбрых степняков, повизгивая от страха, бросились к лесу. Не добежал ни один. Сменившие копья на арбалеты воины добили в ужасе улепетывающих кочевников и настороженно замерли, поглядывая в сторону леса, откуда минуту назад появилась ватага разбойников.
Несколько воинов отделились от основного отряда и, пробегая мимо неподвижно стоявших друзей, с любопытством окинули незнакомцев любопытными взглядами и скрылись в лесу, проверяя, не притаился ли еще кто. Остальные бойцы добивали раненных врагов и перевязывали товарищей, обыскивали трупы и собирали в кучу трофеи.
К друзьям подошел высокий крепкий мужчина, которому так кстати помог метким выстрелом Руслан, снял заляпанную кровью боевую перчатку и протянул ладонь: - Лейтенант Светозар, командир этих охламонов. Разведка из крепости Ледовый Щит.
Он с потеплевшим лицом оглянулся на своих подопечных, перевел пристальный взор на парней, задержал глаза на Артеме, тому стало немного не по себе. Лейтенант широко улыбнулся и положил тяжелую ладонь Артему на плечо.
– Спасибо вам мужики, жизни нам спасли. Если бы не вы, мы бы уже в Свете купались! Должники ваши теперь. Если что нужно будет, любая помощь, только свистните!
Стоявшие рядом разведчики заулыбались, каждый счел своим долгом подойти и пожать руки засмущавшимся собственной доблести парням.
– Кто такие и куда направляетесь?
– осведомился Светозар внимательно разглядывая вооружение и броню друзей.
– Воины, как и ты, - ответил с усмешкой Руслан.
– Идем как раз в вашу крепость, хотим завербоваться наемниками в армию Росы.
– Такие бойцы нам нужны, да побольше, - кивнул командир разведчиков и спросил у Артема: - Где магии обучался?
– Да так, был хороший учитель, немного поднатаскал в магическом искусстве, - уклончиво ответил тот.
– Ага, немного!
– воскликнул невысокий черноглазый боец с поломанным носом. Снял полушлем, сдернул кольчужный подбитый тканью капюшон и потер потную бритую макушку.
– Наши маги после пары таких шариков без сил валятся, а ты даже не вспотел.
Артем с улыбкой развел руками и поспешил сменить тему.
– Кто эти-то были?
– он взглядом указал на мертвых кочевников, которых воины стаскивали в центр поляны и укладывали на груду хвороста.