Чтение онлайн

С опаской осматривала помещение, ожидая, когда же начнут появляться вайреки, зрители и та девушка из соседней камеры, собравшаяся снова убивать.

Тошнота подкатила к горлу, желудок сделал кульбит, перед глазами поплыло. Тело ныло от жестоких ударов. Но нельзя подавать вида, что подобное отношение задело или обидело, это только разозлит.

Учтивый стражник впихнул меня в зону ринга и, убедившись, что жертва распласталась по каменному полу, разодрав в кровь ладони, довольно хмыкнул.

Черт, похоже ему доставляет огромное удовольствие избивать девушек, не способных дать сдачи.

Через минуту привели Римму. На вид ей было лет тридцать, длинные черные спутанные волосы с разноцветными лентами, засохшая грязь на лице, одежда давно не знала стирки и штопки, и глаза, бесцветные, бесчувственные. В них ничего не было, что свойственно людям. И, глядя в них, я могла поверить, что она давно умерла, только тело по ошибке природы все еще функционирует и несет зло безвинным людям.

Одеревеневшие ноги переступили с места на место.

Девушка заняла место напротив и принялась разминаться: нагибалась, разгибалась, вращала кистями рук, коленями. И любой ее косой взгляд говорил одно: "Я тебя сейчас убью".

Последовав примеру, я тоже начала разминать затекшие мышцы под ехидную ухмылку соперницы.

Вайреки уже сидели у ринга. И когда успели появиться? Ни звука, ни шороха.

Для них были отведены специальные места, что-то вроде каменных трибун, где они могли без помех наслаждаться разыгрывающимся представлением.

Их было все так же шестеро, четверо сидели спереди, двое в желтых костюмах - соглядатаи - сзади.

Я разглядывала их неподвижные лица, все еще не веря в то, что попала в безвыходную ситуацию.

Один из соглядатаев поднялся со своего места и спустился к рингу.

– Кто ты?
– спросил он, резко наклонив голову вбок. Желтая навеска легко шелохнулась от дыхания.

Я растерялась от такого безобидного вопроса: что он имеет в виду? Имя, статус, расу?

Брови изогнулись в насмешке.

– Что в тебе запечатано?
– соглядатай перешел на шепот, словно это могло защитить от подслушивания в молчавшем помещении.

Я замерла немой статуей, уподобляясь теням на трибунах, и оцепеневшим языком водила по зубам.

– Вы меня с кем-то путаете, - все-таки удалось совладать с собой и хоть что-то ответить терпеливо ожидающему мужчине.

– Это ты нас с кем-то путаешь, - равнодушно ответил он, положив руки на пьедестал и упершись в них подбородком.
– Мы видим больше простых смертных.

– А ответ на ваш вопрос повлияет на мое участие в этом бою?
– конечно же, я собиралась блефовать, если это единственный шанс на выживание.

– Вряд ли, - зеленые глаза мужчины сощурились, вытягивая зрачок в горизонтальную полоску и покрывая белок желтыми чешуйками. От подобного зрелища передернуло.

Призрачная надежда лопнула, так и не разгоревшись.

– Оружие, - соглядатай лениво хлопнул два раза в ладоши, и на ринг вынесли небольшой деревянный столик с кованой ножкой, на котором лежал длинный футляр.

Мне кажется, я побледнела еще больше прежнего. Под крышкой скрывалось холодное оружие, похожее на палаш, насколько подсказывала память.

Угроза стала настолько явной, что намокли ладошки, и сбилось дыхание. Если раньше можно было надеяться на чудо, уповать на внезапное появление дяди, то теперь мысли, ранее казавшиеся не такими серьезными, оформились и истерично забились в голове.

Меня сейчас действительно убьют. По-настоящему. Разрежут палашом с двусторонней заточкой и забудут.

Девушка уверенно взялась за гарду и вытянула оружие на свет, играючи управляясь с показным фехтованием.

Моя очередь.

Я бережно вынула палаш, внимательно его разглядывая.

– Ты держать-то его умеешь?
– оскалилась убийца, покатываясь со смеху от моего знакомства со сталью.

– Нет, - честно ответила, глядя в глаза Римме. Может быть, она не станет убивать профана?

– Тогда чуточку побегай, покричи, а потом я тебя убью. Обещаю, будет не больно. Страшно - да, но не больно.

Я судорожно сглотнула, покрепче перехватывая рукоять.

– К бою!
– прозвучала команда.

Пришлось зажмуриться, потому что за ту секунду, что прошла с команды, девушка уже занесла холодную смерть над моей головой, и я поняла, что сознание, переутомившись, покидает тело.

Правильно, бездвижную убить проще и не так уж страшно.

"Доверься мне" - мне показалось, что холодные пальцы снова коснулись лица, и все померкло.

Тишина накатила звоном и ощерилась светом.

Я стою посреди ринга, сжимая тот самый палаш.

Хаос.

– Как?..-шепчу одними губами и оглядываю реку крови, обезглавленное тело девушки и ошарашенных вайреков. Они были довольны.
– Как?!

Палаш глухим бряцаньем упал в красную мутную жидкость, ноги подкосились, и лишь выставленные вперед руки позволили не упасть, а замереть на корточках.

Остывшая кровь на полу в миг обхватывала разодранные ладони, пробралась под ногти. А я как завороженная смотрела на сущий ад, творившийся здесь.

Голова с разноцветными лентами лежала в трех шагах с разинутым ртом и вытаращенными глазами, в которых замер страх. Или ничего не замерло. Не знаю.

Одинокие хлопки обухом били по голове. Вайреки сдержанно аплодировали за устроенное шоу. Я скукожилась в чужой крови, не в силах подняться или отползти.

На заднем плане прекратились хлопки и появились предсмертные крики. Через полминуты меня уже обнимали знакомые мужские руки, прижимая к груди.

Остекленевшими глазами смотрела на решительное лицо старшего дракона, идущего прочь из зала. Даже в надежных руках обморок непозволителен, не сейчас. Если закрою глаза - он исчезнет. Вернется ринг, вайреки и море крови.