Чтение онлайн

— Алгар Веттино заберет оставшихся, — растеряв всю бравость, смазано закончил Гонсалес. Видать, оставшиеся студиозы не особо его впечатляли. — Начнете изучать холодное оружие. Алгар, — обратился на ходу к парню преподаватель, — первым делом проверь их базовые навыки. Обычно их учат основам уже дома, — с этими словами, не прощаясь с нами, он вышел.

Я же сейчас ничего не соображала: не могла поверить в свою удачу! Что вот так, судьба сама, на блюде, преподнесла мне человека, ну… не совсем человека, которого я планировала искать. Я смотрела в эти золотистые глаза и в голове росли и множились вопросы. Первым из них, конечно же, был: кто, забытые боги, этот Алгар Веттино и откуда я его знаю?

Тем временем он улыбнулся одними уголками губ, скомандовал следовать за ним и вышел за широкие двери аудитории. Список он решил не зачитывать, лишь пробежался глазами, запоминая фамилии.

Мы шагали за вампиром гуськом, словно неопытные птенцы за гусыней. Ступили на тренировочную площадку — зелёный луг, огороженный почти незаметным магическим барьером.

Выстроив нас в шеренгу у самой кромки, Алгар начал рассказывать о видах оружия и специфике стрельбы. Я не очень-то и вслушивалась, так как косилась на арену справа. Она тоже не пустовала. На соседней площадке Нейтон Уотерфорд уже успел расставить своих подопечных по парам и что-то сосредоточенно рассказывал, обходя каждую двойку по очереди. Взглянул на нас лишь мельком, продолжил проводить урок. Я даже удивилась такой собранности. В нашу предыдущую встречу он не особо мог похвастаться выдержкой.

Такие разные парни и девушки… Как, интересно, он их расставил, по каким признакам делал выбор? Уж точно не комплекция или сила. В некоторых двойках миниатюрные девушки должны были провести бой с крупными представителями оборотней. В отличие от нашей площадки у них не было оружия, совсем.

Нас же выстроили в шахматном порядке, в два ряда, каждому вручили свое оружие. Кто-то держал традиционный английский лук*, кто-то сжимал в руке древко копья, кому-то досталась франциска*. Мне в руки легли метательные ножи. И я возликовала. Почти такие же я носила в потайных карманах корсета. Подняв глаза, встретилась с внимательным взглядом вампира, в его глазах плескалось расплавленное золото, не иначе. Он лукаво улыбался, давая понять, что знает, чему я радуюсь. Я же внимательно всматривалась в его лицо, искала в глубинах памяти его образ, взывала к ней, прося дать объяснения или хотя бы подсказку… и ничего, пустота… Ничего знакомого.

— Ну что ж, — протянул он, продолжая неотрывно смотреть на меня, — все вопросы вы сможете задать мне после занятия.

Такое чувство, что это было сказано именно мне в ответ на наши гляделки.

— Сейчас же начнем тренировку. У каждого из вас, согласно вашей природе, вампир вы, оборотень или человек, свой уровень сложности и свои нормативы. Счетчик баллов работает автоматически и настроен на ваши личные показатели. То, что вы видите, — небрежный жест в сторону мишеней, — всего лишь иллюзия. Расстояние для каждого разное. Поэтому постарайтесь сосредоточиться и попасть в цель. Смена оборудования раз в три минуты. Двигаетесь по часовой стрелке. Время на подготовку на каждой базе — минута. Как ваш куратор я имею право штрафовать за промахи и давать дополнительные очки за нестандартные решения. Запомните это, так как и на других дисциплинах действует такая же система.

Что ж, времени разводить нюни не было, стоило поторапливаться. Первым делом я отстегнула свою юбку и отложила ее в сторону. Со всех сторон послышался одобряющий мужской свист и улюлюканье. По моей фигуре тут же прошлись масляным взглядом с десяток пар глаз.

Алгар приподнял бровь, каменея всем телом одновременно. Его голос оказался резким, но при этом был глубоким и бархатным, хоть в нем и слышались сейчас стальные ноты.

— Студенка Маккой все правильно делает, и ее решение приносит ей дополнительные десять баллов, которые также будут учтены в групповом зачете. Советую дамам либо последовать ее примеру сейчас, либо взять на заметку вариант с брюками, так как ваши наряды могут вас значительно тормозить при смене базы. Это юридическая академия, ваш факультет ОРД*, а не пансион благородных девиц. Тут нет места стеснению и предубеждениям… А свистунам скажу одно: еще раз услышу — язык оторву. Можете отвешивать комплименты и отпускать шуточки в свободное от обучения время. А на поле вы — команда без четкой половой принадлежности. Вы — единый боевой организм. И ваша задача не только подготовить себя к реальной опасности, но и в случае таковой — выжить.

Несколько девушек последовали моему примеру, и я с удивлением заметила, что не одна я ходила в юбке поверх штанов. Другие же сконфуженно передергивали плечиками, выдавая в себе магов, не привычных к фривольным нарядам. За стенами академий даже Двуликие старались следовать общепринятым правилам и этикета.

— Начинайте! — отдал команду Алгар, и поле в одно мгновение ожило.

Ножи в моей руке лежали привычно и легко. С ними я справилась даже быстрее установленного времени. Перешла к следующей базе, где как раз заканчивала Элли. Справившись со стрельбой, она передала мне лук, видя мое озадаченное выражение лица, мило улыбнулась, похлопав по плечу, перебежала на место Маркуса и принялась за франциску. Я же взяла в руки лук, сделала неловкое «брынь» по тетиве и вздохнула. Не самое удачное для меня оружие. Стрелять из лука я не то что не умела, я вообще не знала, как к нему подступиться.

Отведенное на эту локацию время убегало, словно сквозь пальцы вода. Я малодушно решила, что раз у меня есть десять дополнительных баллов, можно и пропустить, но неожиданно на мои плечи опустись сильные мужские руки. Над ухом зазвучал тихий сосредоточенный голос:

— Продень правую ногу между луком и тетивой.

Я вздрогнула, но молча подчинилась. Алгар продолжал придерживать меня, стоя сзади. Одна его рука прошлась по моей талии, опустилась ниже, мимолетно огладила попу, тут же занявшись делом, фиксируя заднюю поверхность рукоятки лука к моему правому бедру. Второй же рукой он повернул меня, направляя за плечо.

— Теперь вставим стрелу, — пробормотал он, а мое тело покрылось гусиной кожей, — Тиш-ше, дорогая, мне приятна твоя реакция, но мы тут пытаемся выстрелить, да?

— Думаю, отведенные три минуты на локацию уже прошли, — фыркнула в ответ.

Он хохотнул.

— Ты ошибаешься, у нас еще пара минут, запас с предыдущей твоей базы, — проговорил, подхватывая стрелу у самого оперения, вставляя хвостиком в гнездо. — Что ж, теперь самое главное. Положение туловища — это основа основ. Оно должно быть устойчивым, однообразным и как можно более естественным.

— Нам следует чуть наклониться, — его горячий шепот щекотал кожу за ухом. Надавливая корпусом на мою спину, провоцируя меня на наклон. — Поверни голову к мишени и чуть отведи в сторону. Теперь натягиваем тетиву…

Мне показалось, или все перестали делать то, что им положено? Ни одного лишнего звука, кроме его голоса.

— Захват выполняется указательным, средним и безымянным пальцами, — Алгар обхватил мои ладони своими, заставляя вторить его движениям. — Теперь давай возьмем наше дыхание под контроль. Дыши спокойно и глубоко, прицеливаемся… задерживаем дыхание и… наша стрела попадает точно в яблочко.

Тишину разорвали аплодисменты.

— Отличный урок, мистер Веттино. Вы со всеми студентками так практикуете?

Вампир не спешил от меня отодвигаться, вместо этого он зарылся лицом в мои волосы, быстро шелестя: — Что бы я ни говорил, соглашайся. Доверься мне еще раз. Мистер Борн, — молниеносно подняв голову, дружелюбно ответил незнакомцу, продолжая по-хозяйски приобнимать меня за талию. — Что делает глава национального агентства полиции ее величества в стенах нашей академии? Неужели у вас острая нехватка стажеров?

Мужчина оглядел нашу парочку с подозрением. Рядом с ним стоит Гарсиа Гонсалес, недовольно хмуря брови.

— О, я с удовольствием отвечу, мистер Веттино, по дороге в кабинет ректора.

Я перевожу взгляд с одного мужчины на другого.

— Я отпускаю, группу возьму на себя, — чеканит Гонсалес.

— Что ж, — ответил парень, — я удовольствием составлю вам компанию.

— Не только вы, — взгляд полицейского перемещается ко мне. — Мисс Маккой также следует пройти с нами.

В моей голове начинают стучать мелкие молоточки. «Тук, тук, тук». Они ускоряются, набирают ритм… еще чуть-чуть, и моя голова лопнет от этого стука. Недовольно морщусь.