Чтение онлайн

— Не задерживайтесь. Выходим немедленно.

Меня ударило, как током.

— Но… раненые? — вырвалось у меня. — Припасы? Стена? Орудия? Мы же… мы же только…

Грейн не дал мне договорить. Он поднял ладонь — не угрожающе, просто как человек, который не хочет тратить время на эмоции, потому что на них сейчас просто нет времени.

— Виктор, — сказал он тихо, но так, что я понял: сейчас он не комендант, сейчас он — тот, кто пережил двенадцать игр и видел слишком много. — То, что пришло сегодня… это был Страж внутреннего периметра элериумной зоны.

Я моргнул.

— Внутреннего? — переспросил я тупо, потому что мозг отказывался сразу проглотить эту формулировку.

Грейн кивнул.

— Да. Не «внешняя мелочь». Не «средний пояс». Внутренний. Такие не выходят просто так. Такие не приходят «на шум». Такие приходят, когда… — он на секунду замолчал, подбирая слово, — … когда с зоной что-то не в порядке. Когда её трясёт. Когда она начинает превращаться в то, чем быть не должна.

Он перевёл взгляд куда-то вдаль — туда, где за лесом начинались те самые аномалии, на которые мы смотрели ещё на карте.

— Если пришёл он, — продолжил Грейн, — значит придут другие. И возможно, они уже идут. Может, не сюда. Может, сюда. Но факт в том, что эти игры…

Он выдохнул и добавил так, будто говорил это самому себе:

— … они отличаются.

Я почувствовал, как по спине снова ползёт холод.

— Отличаются? — спросил я. — Чем?

Грейн посмотрел на меня и будто хотел сказать сразу всё: и про Инквизицию, и про «сдвиг», и про то, что он понял во время нашего разговора, и про то, что я сам — часть этой новой «математики».

Но он не сказал, только коротко бросил:

— Поговорим в дороге, Виктор. Сейчас задача одна: убраться как можно быстрее. И как можно… дальше.

Он развернулся и пошёл, уже не оглядываясь.

А я остался стоять, глядя ему вслед, при этом понимая, что мне сейчас хочется не спорить… а действовать.

Я повернулся к опушке.

Олег стоял у дерева, винтовка на земле, руки пустые. Лицо серое, но глаза живые. Он смотрел на меня так, как смотрят на командира, которому верят не потому, что он добрый, а потому, что он уже доказал, что не бросит.

Я быстро, почти бегом, подошёл ближе и остановился совсем ряжом, на расстоянии вытянутой руки.

— Слышишь меня? — спросил я.

Олег кивнул.

— Я здесь, — сказал он сразу. Не как мантру. Как факт.

Я кивнул в ответ.

— Мы уходим, — сказал я. — Сейчас. На «Гамма-4». Потом — на «Гамма-1».

Олег молчал секунду, потом спросил тихо, будто боялся спугнуть:

— А… они нас отпустят?

Я понял, что он спрашивает не про людей. И не про Грейна. Он спрашивает про Голос, про то, что шепчет, про то, что… ждёт своего часа.

Я положил руку ему на плечо, крепко сжал и ответил, глядя ему в глаза, пытаясь говорить как можно более убедительно.

— Пока я рядом с тобой, тебе ничего не угрожает.

Олег медленно кивнул. И в этот момент, где-то глубоко внутри, «проснулся» Маршал:

«Теперь ты не сможешь жить иначе!»

Я моргнул, но промолчал, потому что понял, что он прав. С этого момента не существует эсквайра Виктора из рода Ястребов, который «просто выжил», «просто делает своё», «просто дошёл», потому что каждый шаг, который я сделаю отсюда, будет тянуть за собой чужие судьбы, чужие жизни и смерти — и мою ответственность за них.

И если раньше я мечтал стать рыцарем, то теперь я вдруг понял, что мечта заканчивается там, где начинается работа… Я не имею права быть слабым — потому что теперь моя слабость убьет не меня одного.

Я доведу их до «Гамма-1», даже если у Скверны другие планы!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ