Чтение онлайн

— Что ты имеешь в виду? — двигаюсь за ней, катя за собой внушительный чемодан.

— Ну, не жди, например, что тебе здесь рады, — русая красотка режет без ножа. — Ты же по гранту? Так вот, таких здесь не любят. Хочешь знать, откуда я знаю? Я тоже на стипендии, и, поверь, за два прошедших курса пришлось повоевать за уважение мажоров.

— Но почему? — каждый новый факт вызывает еще больше вопросов.

— Как бы так помягче выразиться… Мы не принадлежим к их кругу. Нам не гарантировано то будущее, которое у каждого из них в кармане. Мы не проводим каникулы на горнолыжных курортах Франции, не ездим на чаепития к влиятельным мира сего. Нам не стать ни авторитетными политиками, ни выдающимися бизнесменами, о которых будет говорить мир…

Решаю не перебивать свою наставницу информацией о том, что именно так моя семья и жила до делёжки злосчастного алкогольного бизнеса «ВВ», что когда-то расшифровывалось как «Баженов и Бушар».

— Зато здесь красиво, — пытаюсь добавить позитива в повествование, но Мария только вздыхает, мол, я совсем блаженная.

Мы двигаемся через толпу, и я едва поспеваю за наставницей, которая прекрасно ориентируется среди многочисленных коридоров с высоченными ребристыми арками, украшенных громоздкими металлическими канделябрами.

Мы раньше часто бывали в Европе, и поразительно, насколько удалось воссоздать ее дух здесь.

Сердечко заучки неумолимо колотится от предвкушения, и, несмотря на советы Марии снять розовые очки, я все же позволяю себе заглядеться на мягкие цветные блики, которые бросают на стены высокие витражные окна.

Ай!

— Под ноги смотри, идиотка! — в мое плечо больно врезается кто-то из толпы.

— Вообще-то это ты меня толкнула, — разворачиваюсь, оценивая милейшего вида блондинку.

Она удивленно поднимает бровь, переглядываясь с сопровождающими ее подругами.

— Эй, Логинова, это новенькая? — игнорируя меня, обращается сразу к Маше. — Объясни-ка ей правила общения в Академии.

— Обязательно, — Маша натянуто улыбается и увлекает меня обратно в поток.

Недовольно следую за ней.

— Ты решила зацепиться сразу со всеми? Это Майя Ясногорская, дочь нашей деканши… — шикает в мою сторону.

— Да хоть королевы Виктории! Здесь каждый — чей-то родственник, что ли? Я сюда не пресмыкаться приехала, а учиться… — внутри закипает возмущение.

Я достаточно добрый и покладистый человек, но не терпила!

— Окей, — пожимает плечами моя бадди, — как хочешь, принципиальная. Мне по большому счету все равно, просто не удивляйся, когда тебя отчислят.

Отчислят? И снова оказаться дома? Я уж лучше Дамиану перстень на мизинце поцелую, чем домой вернусь.

— Что ты предлагаешь? Терпеть?

— Полин, ты же на международные отношения поступила? Значит, будущий дипломат. Предлагаю тебе самой найти ответы на эти вопросы, подруга. А теперь — добро пожаловать, — она распахивает большие двери с ручкой в виде герба Академии и впускает меня в корпус женского общежития. — Это общий холл, зона для отдыха и общения.

— Вау! — не могу держать в себе восторг при виде камина и установленных по обе стороны ниш с книгами.

— Восторгаться будешь позже, у тебя впереди четыре года, если продержишься, — она хмыкает. — А пока просто оставь свой чемодан в комнате, и я отведу тебя на экскурсию по университету, а потом постарайся не потеряться, у нас торжественный ужин в честь приветствия первокурсников.

— Дай догадаюсь: в честь приветствия правильных первокурсников, а мы — прицепом? — уточняю.

— А ты быстро схватываешь, — подмигивает мне Маша.

Только вот я не согласна мириться с таким раскладом.

Остальной день проходит в беготне и с открытым, как у рыбки, ртом.

Нам показывают невероятных размеров лекционные помещения со спускающимися вниз рядами парт, оборудованными по последнему слову техники, спортивные залы и теннисные поля, обсерваторию, оранжерею и даже башню с часами.

А главное — библиотека с бесконечными рядами книг. Восхитительной красоты студенческий городок!

Ну как тут не чувствовать себя в кино, если я в нем и нахожусь?

К вечеру передозировка красоты и величия достигает своих пределов, и я еле волочу ноги по направлению к общежитию через внутренний двор с фонтаном и резными кустами.

Смеркается, и среди внешнего шума меня догоняет ощущение одиночества. Моя первый вечер вдали от семьи…

Хотя так даже лучше.

— Полина! Поля, это ты? — меня окликает родной голос, и через секунду знакомые руки тепло обнимают мою уставшую тушку.

— Марк! Как же я рада тебя видеть! Ты тоже получил грант? — крепко обнимаю друга в ответ.

— Я по программе для малоимущих, а не для башковитых, — смеется он, взъерошив мои волосы.

— Я не видела тебя на ознакомительной экскурсии…

— Сдалась она мне! У меня были дела поинтереснее. Например, кафе неподалеку. Ты одна здесь? Даша не поступила? — спрашивает с надеждой.

— Соскучился что ли? — хитро щурюсь. — Дашке двух баллов не хватило, поэтому ее в лист ожидания поставили. Если пропавшая стипендиатка не найдется, что вряд ли, — ее примут. Я страшно ее жду!

— Жестко, — он проводит рукой по татуированному затылку. — Будем ждать вместе, значит…

Марк Искаков — проблемный красавчик, который вечно находит приключения на одно место.

В последнее время мы мало виделись, поскольку Марк — бывший парень моей лучшей подруги Даши.

Они встречались в старших классах школы, а после их расставания было как-то неловко поддерживать с ним связь.

По школе Марк только и делал, что дрался на разборках, которые сам и учинял, так что одна его бровь была разделена шрамом, а вторую он выбривал для симметрии.

Улыбчивый, смуглый и харизматичный, он везде чувствовал себя, как дома.

Вот и сейчас абсолютно раскован: вместо университетских брюк на нем широкие штаны с накладными карманами, черная кепка козырьком назад и неизменная жвачка в зубах.

— Ты сама как, Апполинария? Как тебе местная публика? — он обводит широким жестом двор, в котором небольшими кучками толкутся студенты.

Дыхание спирает, когда взгляд натыкается на Дамиана. Опершись о колонну, он болтает со своими друзьями, то и дело кидая взгляды в нашу сторону.