Чтение онлайн

— Потише… Я вот обед приготовил, хочешь? — Солум попятился в круг, случайным движением ноги перевернув один из камней. — Говорят, что ваш вид понимает речь, это так? Может ты и говорить можешь, но стесняешься? Ай… — Солум упал, споткнувшись о труп Одуванчика.

Волк, чувствуя себя победителем, медленно обошёл круг. Он не выпускал Солума из виду ни на мгновение, максимально показывая своё превосходство. А последние мольбы слабого, только тешили его самолюбие. Волкодлаки живут не для того, чтобы питаться. Голод или старость для них не приговор. Но пожирание страха жертвы, вот ради чего они живут. Поэтому и эльфы, не испытывающие чувств, были лишь назойливыми насекомыми, которых надо было прихлопнуть, чтобы приступить к основной трапезе. Жаль, что Солум забыл о такой важной особенности данных индивидов, сделав приманкой самого себя.

Но как волкодлак мог насытиться ещё больше? Начать пожирать жертву? Нет, он хорошо видел неуклюжее движение Солума, сделанное якобы случайно. Волк не знал, для чего нужен был этот камень, но решил, что будет весело, положить его на место.

— Стой! Положи эту штуку! Плохой волк! Фу! — Не на шутку перепугался Солум, начав в спешке раздеваться. — С***а, шикарный костюм мне подогнали…

Солум снял верхнюю одежду и уже начал снимать штаны, но остановился.

«Что он так долго кладёт камень?»

Беглый взгляд потряс алхимика.

«И оно, вы говорите, умное?»

Волк внимательно смотрел на камень, который стоял на своём месте, но… вверх тормашками. А в следующее мгновение Солум услышал женский стон, затем ослепляющий свет, который стал обжигать его ноги.

— Вот же… — не стал договаривать Солум, выкатившись из круга, чтобы избежать воздействия свитка света.

Алхимик пару секунд приходил в себя, слыша только белый шум.

— Мори? Ты как смогла… — увидел он лежащую неподалёку знакомую.

— Закрой печать, он внутри!

Ноги отказывались слушаться Солума, поэтому ему пришлось ползти. Нужный камень был лишь в двух метрах, но времени было в обрез. Подтягиваясь из последних сил, всё ближе и ближе, алхимик всё же успевает закрыть печать.

Раздалась вспышка света, которая в очередной раз нанесла урону Солуму. Но тот уже не обращал внимая, ведь ног больше не чувствовал. Зато, с надеждой смотрел на жарящегося волкодлака. Только надеяться ему и оставалось. Печать недолго будет облучать волка, вскоре он освободится. Просто не хватит энергии, чтобы снять проклятие. Если бы только свитки были использованы единовременно…

— Господин! — Вернулась блудная эльф.

— Нерона, атакуй его по глазам, пока печать активна. — Бормотал Солум.

— Да, хорошо. Но мои мечи сломаны, а руками я не нанесу существенного урона.

— Эльф! Моё копьё, оно там… — указала Мори в сторону, неподалёку от злополучного дерева. — Живей!

— Нет, копьё с другой стороны. Мне пришлось им труп сбрасывать.

Нерона поняла приказ, она побежала к нужному месту и успешно отыскала копьё. Осталось вернуться и выполнить приказ. На всё ушло не больше тридцати секунд, но было уже поздно. Печать ослабла, и израненный волкодлак выбрался из своей клетки. Его шерсть встала дымом и дымилась, а движения казались медленнее, чем обычно. Всё говорило о том, что до победы не хватило мгновения.

— У-у-у-у-у! — послышался душераздирающий крик.

Вдоволь нажаловавшись, волкодлак решил сожрать ближайшую к нему цель. Несмотря на то, что такой способ был менее питательным, зато более действующим в краткосрочной перспективе. Нужно было хоть немного восстановиться.

— У меня даже сил шутить нет… — пожаловался Солум, глядя в открытую пасть.

Алхимик закрыл глаза, в преддверии своего конца. Он уже не уповал на спасение от эльфа, слишком тяжёлым и долгим оказался день. Возможно, он сейчас сможет отдохнуть. Солум же заслужил отдых? Но вместо долгожданного облегчения, он услышал, как нечто ударяется об металл.

— Господин, уходите!

Нерона стояла ровно за спиной алхимика. Она держала наклонённое древко копья за кончик, прямо над головой. Другой конец, словно зубочистка, оказался между клыками волкодлака.

Эльф давила на древко изо всех сил, пытаясь проскользнуть, а затем вонзить копьё, как можно глубже в пасть. Но зверь решил уйти от столкновения, сделав шаг назад и резко развернувшись. Несколько зубов оказались сломаны и упали на землю. Придётся драться.

Вновь завладев его вниманием, Нерона начала уводить волкодлака в сторону от господина, но дабы не повторить недавнюю ошибку, далеко отходить не смела. Пытаясь спровоцировать волка, эльф медленно крутила копьём у его морды, и у неё вышло.

Волкодлак не выдержал, набросившись на Нерону своими любимыми и неповторимыми когтями. Эльф взмахнула копьём, заблокировав первую лапу и увернувшись от второй. Получая волны ударов, Нерона нисколько не чувствовала себя слабой, даже наоборот, волк не мог её обезоружить, как это произошло с мечами. Сбалансированное оружие плавно перетекало из одной позиции в другую, создавая безупречный танец, за которым ослабленный волкодлак пускай и мог уследить, но не всякий удар мог парировать.

Кружащий танец набирал скорость, волколак видел это, потому предпринимал попытки поймать древко и сломать его. Но всякий раз, когда он почти ловил древко, траектория резко менялась, и волк получал по ненаглядной морде.

— Почему она носит мечи, если так искусна в копье? — Спросила заворожённая Мори.

— Я ни разу не видел, чтобы она использовала копьё. Ей даже спарринговаться редко с такими приходилось.

— Похоже, ты плохо знаешь своего эльфа, Солум. Критическая ошибка.

— Похоже.

Волкодлак, как и эльф, имел очень большой запас выносливости. Но из-за воздействия элемента Альгиз, он ослаб. Их бой длился больше часа, и победа зависела от того, кто первым допустит фатальную ошибку. И этим кем-то оказался не эльф. Когда у волкодлака сбилось дыхание, ему пришлось открыть пасть, тогда в его глотку и попало лезвие из гномьей стали.

Волкодлак упал на землю и стал растворяться. Из тела начал выходить элемент Зиглы. Вскоре от страшного волка не осталось и следа, оставив лишь обнажённое тело девочки.

— А я ей говорила — иди в обход!.. — узнала девочку, Мори. — Тело не стоит возвращать в семью, на нём остались следы проклятья. Да и порванную глотку сложно будет объяснить. Получим только гнев жителей!

— Нет, стоит. Иначе они будут ходить и дальше вдоль того тракта. Нероне не составит труда доставить её, как и нас. Вопрос только, как дойти до лагеря.

— А ты не понял? Мы в двухстах метрах. Но насчёт девочки, я несогласна. Нероне ещё тебя тащить надо. Я хотя бы сама в седло сесть смогу.

— Справится, лошадей у нас много. Главное, чтобы ничего больше не пришло с леса.

— Я понимаю это, но, Солум, мог бы ты попросить Нерону похоронить тело Одуванчика.

Солум улыбнулся, прошептав нечто неразборчивое, и наконец расслабился.

***

— Я понимаю, что тебе хотелось вернуть долг. — Сдерживал мальчик белого волка, смотря на группу сверху, из тумана. — Но я должен был увидеть потенциал, и знаешь, мне не понравилось.