Чтение онлайн

Когда стало ясно, что Сакральные Камни теряют способность к продлению жизни эльфов, было принято решение изменить планы. На очередном благотворительном сборище «Цветка Небиру» леди Глоудейл познакомилась с Кианнэйт, узнав о способе быстрого пробуждения любого из Алмазов. Всё. С этого момента история становилась простой и понятной. Разработка плана кражи Dоrchа Clоch чужими руками — с помощью людей, включая рыжую девочку с уникальными талантами наномеханика. Провал плана (Энна не простила рыжей девочке этот провал, и несколько лет ожидала мести, думая расправиться лично), а затем — быстрая переориентация на кражу Clоch B'an. Как раз тогда госпожа Авейон свела близкое знакомство с Андархейном, соблазнив его не только физически, но и сыграв на хорошо сохранившихся светских предрассудках. Я имею в виду женитьбу Эрика на обычной девушке, да к тому же — из низов человеческого общества.

А то, что Энна умела убеждать, сомнению не подлежало. Она обучила методикам работы с подходящим типом психики тридцать пять Тёмных эльфиек, которые вовсю пользовались новыми возможностями, применяя их по мере надобности, где открыто, где исподтишка. Эта сеть крепла и расширялась, туда втягивались и медицинские работники, особенно активно — в последний год, когда нужно было создавать запас психотропных препаратов, которые ежедневно вводили похищенным Светлым эльфийкам и девушкам. Схема похищения была несложной: «отлавливали» в социальных сетях или посредством дальних знакомых, знакомили с миловидной, общительной и такой обаятельной хозяйкой салона «Орхидея», убеждались в наличии эльфийской наследственности и — посылали персональное приглашение на посещение салона с огромной скидкой и прочими бонусами.

Условия содержания несчастных похищенных были ужасны. Спускаясь в подземелья под Темпл — Баром, я лично видел ряды железных клеток, в которых будущим жертвам предстояло провести жалкий остаток своей жизни до ритуала…

Вот и всё. Исход для заговорщиц предполагался разный: всех новоиспечённых и бывших жриц, чья вина в убийстве членов семьи была доказана, ждала смертная казнь. В зависимости от степени вины, это же ожидало мужчин — дроу из силовых структур, поскольку речь шла об измене и нарушении присяги. У эльфов жёсткие законы, иначе не может быть… С остальными жрицами и адептками, не участвовавшими в убийствах, и гражданскими лицами было проще — разные сроки заключения, от «десятки» до пожизненного. Исключения будут сделаны для тех эльфиек, на которых мужчины-дроу готовы предъявить права. Так было после Переворота на Небиру и Шотландской резни на Земле.

Мирна Мерч—ириато вышла из комы через двое суток после страшной ночи в тайном святилище, но врачи опасались за её жизнь, а также физическое и психическое здоровье ещё дней десять, как минимум. Маб-Кенхельм остался в Ирландии именно по этой причине, ведь оба других Светлых отбыли восвояси вечером того же дня, после приватной встречи с Эриком в отеле Дублина, название которого я не разглашаю. Тогда всем станет ясно, что сам Владыка Светлых эльфов пробыл там достаточно долгое время, да к тому же, по поддельным документам. Только мемориальной таблички не хватало…

— Что ждёт миледи Мирну? — Задал я вопрос Одхану вечером, уже в своём рабочем кабинете в Департаменте.

Светлый вернулся на место своей командировки, в Корк, в ожидании того момента, когда врачи в Эльфийском госпитале позволят свидание с Мирной Мерч — Фириато.

— Когда её состояние будет удовлетворительным, я обязан присутствовать при вашей беседе. Твоя контора будет снимать с неё показания?

Несомненно. Она проходила как обвиняемая по краже Clоch B'an, но это не дело дроу. Она должна была стать пока что свидетелем по делу о заговоре матрон, и свидетелем по делу о смерти лорда Глоудейла. Я кивнул.

— Это займёт недели две, скорее всего, в рамках первых следственных мероприятий. А потом…

— … потом, — без энтузиазма вздохнул Кенхельм, — я обязан доставить её домой. Для суда. Суд будет чисто номинальным, милорд Маб-Зэйлфрид уже принял решение.

Какое это решение, догадаться несложно. Одхан сопроводил свои слова характерным жестом пальцев, означавшим у эльфов только одно… Перспектива конкретная, казнь через повешение, за активное участие в краже Сакрального Камня.

Любил ли Меллан Глоудейл свою Светлую эльфийку, или же их связь была ловко режиссирована его матерью? Я склонялся к последнему предположению, но, кто знает?! Ведь леди Глоудейл в сердцах бросила мне, что Меллан — позор семьи, и без него можно прекрасно обойтись. Как бы там ни было, если любил, то Мирне предстоит оплакивать смерть жениха до конца дней своих, а конец наступит скоро. Если нет, то ей предстоит вот так же недолго оплакивать несостоявшуюся любовь и проклинать собственную глупость…

Если честно, мне было её очень жаль. Её доставили в Корк для дачи показаний через две недели после памятных событий в подземном святилище Ллос. Я видел её портрет в ориентировке Светлых, и сейчас был поражён тем, как изменилась эльфийка, признанная красавица своего клана. Она сильно похудела, в госпитале её русые волосы коротко остригли, и сейчас на измученном переживаниями, но красивом и хрупком лице жили как будто одни бездонные серые глаза.

Ей было всё равно, что с ней станет.

Все допросы я проводил сам с максимальной деликатностью, которая была возможна в сложившейся ситуации. Я прозрачно намекнул, что светлая память лорда Глоудейла — это прекрасно, но мне нужна вся правда, и никак иначе. Я обошёлся без «Взломщика», миледи Мирне и так досталось.

Именно она стала источником информации о том, что приехавший в Ирладнию Маб-Кенхельм входит в число Хранителей Первой Крови, и эту информацию из неё просто вытрясли, безо всякого гипноза, воспользовавшись «Взломщиком» из хранилища Департамента внутренних дел. Энна Авейон решила воспользоваться приездом Светлого в Дублин и устранить его с помощью Мивин — так, на всякий случай, чтобы не было ни малейшей возможности найти Камень с помощью Хранителя. Показания миледи Мирны дополнили и подтвердили картину, уже составленную из фрагментов других допросов, от Айне до Андархейна.

— Печально, что для неё всё так заканчивается. Семья Фириато уже отказалась от Мирны, детям запрещено вспоминать её имя, раз и навсегда. — Констатировал Одхан. — Хотя я понимаю, что иначе нельзя, но…

— Можно. — Непроизвольно вырвалось у меня.

— То есть?!

Я пожал плечами.

— Сейчас ты на территории юрисдикции Тёмных. У нас существовала такая практика после Переворота, существовала и здесь, после Шотландской резни. Сейчас милорд Эрик поступит так же. Мы это называем «выбить дурь».

— Каким образом? — Словосочетание «выбить дурь» явно не понравилось Светлому, но янтарные глаза уже блеснули заинтересовано.

— Очень просто. Предъяви на неё права, если тебе действительно её жаль. Она красивая, все дроу поймут, в том числе сам Эрик Эльдендааль. Достаточно попросить его об этом. Не знаю, как отреагирует милорд Маб-Зэйлфрид, но, возможно, он будет рад такому фиктивному предлогу спасти опальную родственницу из петли и сохранить лицо. То же самое касается её отца, главу Дома Ливеллейн. Она ведь его единственная дочь. Верно? Конечно, если я правильно понял, между этими двумя Домами не всё чисто, но… решать тебе. Я предложил выход.

Кенхельм соображал, потирая лоб. Чувствовалось, что всё это для него в новинку.

— Но… что мне делать дальше?..

— А это уже как твоя богатая фантазия подскажет. Миледи Мирна полностью лишается всех прав и становится твоей собственностью. Ничего необычного. Увозишь её из Ирландии в эльфийских браслетах, но сохраняешь ей жизнь таким нехитрым способом, вот и всё… Быть повешенной как леди или остаться живой как игрушка при адекватном… ты же адекватный, вроде?.. хозяине, — два варианта развития событий. Есть обстоятельства, в которых можно и нужно решать за женщину. Восстановить в правах тоже можно, но не знаю, нужно ли. Это делается только через женитьбу и только на нашей территории.