Чтение онлайн

– У неё ещё есть время. Подождём, - сказал капитан.

Ждать пришлось недолго. Через несколько минут Таис вошла в кают-компанию, и у Эмилио невольно вырвалось:

– Слава Богу! Мы так переживали!

– Таис, ты заставила нас волноваться, - шагнул ей навстречу Даниэль, - твой багаж доставлен? Мы можем отправляться?

Таис отступила назад и обвела лица компаньонов долгим взглядом. Анжелика посмотрела на Эмилио и увидела, как окаменело его лицо. Тяжёлое предчувствие, о котором он говорил, и о котором Анжелика уже успела позабыть, вдруг охватило девушку, а потом и всех остальных.

– Даниэль, Анжелика, Курт, Микио, Эмилио, Кристиан! – с особой теплотой произнесла Таис их имена. – Простите меня, но я не могу поехать с вами.

В наступившей тишине стало слышно, как плещется за бортом вода и гудят двигатели, приводя яхту в движение.

– То есть - как?..

Даниэль пристально смотрел на девушку - она прятала глаза, не в силах выносить ту ответственность, которую налагало решение.

– Я не могу продолжать путешествие, - тихо повторила Таис, - и мне очень нелегко произносить сейчас эти слова.

– Но почему? Что случилось? – кинулась к ней Анжелика.

– Я получила приглашение сняться в фильме.

– Спасибо, Земекис! – всё больше мрачнея, пробормотал Эмилио.

– Это не он! – горячо воскликнула Таис. – Мной заинтересовалась кинокомпания «Уорнер Бразерс». Это была их инициатива.

– Другими словами, Таис, - вмешался Кристиан, - ты начинаешь карьеру киноактрисы, поэтому не можешь продолжать это путешествие. Тебе предоставили выбор, и ты выбрала не нас.

– Кристиан, не будь таким жестоким! – с мольбой воскликнула Таис. – Я и так чувствую себя виноватой. Но разве вы – вы все – не сможете меня понять?! Я с детства мечтала о сцене, и теперь в двух шагах от неё! Это моя сущность, моё призвание, моя жизнь. Отныне я могу не только заниматься любимым делом, но и обеспечить себе достойное существование. Друзья, вам известно, что семья моя бедна и жизнь в ней бесперспективна. Я прошу вас сейчас подумать об одном: как бы вы поступили на месте Таис да Коста, бедной бразильской девушки, мечтающей о карьере актрисы?

– Таис, ты хорошо подумала? – вздохнув, спросил Даниэль.

– Да. Вчера я подписала контракт.

Эта фраза уничтожила последнюю надежду. Анжелике ещё хотелось верить, что девушку можно будет переубедить, отговорить, но заключение контракта говорило об окончательной решимости Таис оставить их компанию. Комок подкатил к горлу Анжелики, и она быстро отвернулась, чтобы при свете ламп не стало заметным, как заблестели от слёз её глаза.

Эмилио выступил вперёд и дрогнувшим голосом произнёс:

– Разорви контракт! Я оплачу неустойку.

Таис посмотрела на него и её сердце сжалось от боли.

– Эмилио, милый, - первый раз назвала она его этим словом, - ты ведь знаешь, что дело не в неустойке. Но я буду танцевать на твоём дне рождения. Я специально прилечу к вам в этот день.

– И прервёшь очередные съёмки? Ради меня? Не надо. – Холодно ответил он. – Не обманывай себя, Таис. К тому времени ты забудешь о моём существовании. Что ж, «кому я пел когда-то, вдохновенный, тем песнь моя, увы, уж не слышна». Гёте. «Фауст».

– Значит, никто не пожелает мне успеха и не обнимет на прощание? – Таис снова отвела глаза, страшась прочесть ответ на лицах тех, кого так жестоко предавала.

– Жизнь полна удивительных сюрпризов, - улыбнувшись, вдруг произнёс Микио, и первым приблизился к девушке, - я немногословен, Таис, такая у меня натура, но, признаюсь, сейчас готов сказать тебе много хороших слов. Ты смелая, красивая, талантливая – пусть у тебя всё сложится на избранном поприще.

– Микио? – недоверчиво посмотрел на него Эмилио.

– Почему вы так мрачны? – спокойно обратился к своим спутникам японец. – Ведь Таис не умерла. Только это может стать причиной горя. А у нас есть все основания для радости – у близкого, дорогого нам человека сбылась заветная мечта. Разве это не великолепно? Я не знаю, как вас, друзья мои, а меня в нашем плавании будет согревать мысль о том, что с момента встречи Таис со мной начался её путь к мечте.

– И тебе не будет тоскливо? – повернулся к нему Кристиан.

– Будет, - кивнул Микио, - но я стану думать о радостном. Тоска когда-нибудь изживёт себя сама. Я не хочу, чтобы Таис покидала нас, чувствуя себя виноватой.

Его слова растрогали Таис, и она произнесла с раскаянием:

– Я всё равно буду чувствовать себя виноватой, но, видно, такова жертва, приносимая на алтарь мечте.

– Не надо жертв, - вдруг поднял руку Даниэль, - пусть будет всё, как будет. Успехов тебе, Таис. Не смотри, что я не совсем твёрдо произношу эти слова, мне будет тяжело привыкнуть к мысли о том, что тебя рядом больше нет.

Он обнял её и потрепал за плечи.

– Будь счастлива, девочка!

Анжелика нашла в себе силы сдержать слёзы и обняла Таис, как подругу – она успела стать ею за эти неполные два месяца. Микио сделал последнюю групповую фотографию и все поднялись на палубу. Неподалёку от причала они увидели неизвестный автомобиль.

– Тебя ждёт? – кивнул в его сторону Эмилио.

– Да. Я тоже уезжаю сегодня. Самолёт через пару часов.

– А багаж?

– Он уже на пути в Новый Орлеан.

– Так вот ты куда направляешься! Новый Орлеан… Там мы не были. Пройдись за нас по этому городу, хорошо?

Снова все по очереди обняли Таис, последним это сделал Эмилио.

– Вот возьму сейчас и не отпущу тебя! – крепко держа девушку в своих объятьях, шутя сказал он. – Похищу – и пусть «Уорнер Бразерс» с ног собьются, разыскивая прекрасную бразильянку!

– Я больше не прекрасная бразильянка, - осторожно высвободилась из его объятий Таис, - мы ведь теперь с тобой одной крови. Я теперь твоя коллега.

Эмилио хотел что-то добавить, но передумал и просто улыбнулся.

– Джастин, мы отправляемся! – распорядился Даниэль, и матросы на палубе принялись энергично двигаться. Таис сошла на берег, трап убрали; путешественники собрались у одного борта, чтобы наблюдать, как полоска воды между ними и бывшей спутницей становится всё шире. В эту минуту чувство лёгкой грусти и незаслуженной утраты снизошло на оба берега, и потускнели улыбки на каждом лице.

– Мы рады за неё, - высказал Даниэль вслух мысль, мелькнувшую у всех, - но чувство потери ещё долго будет нашим спутником в этом плавании. Однако мы не собираемся унывать, правда?

– Gaudeamus igitur juvenes dum sumus! – вполголоса произнёс Кристиан.

– Что он сказал? – спросила Анжелика Даниэля.

– «Так будем веселиться, пока мы молоды», - Кристиан услышал её вопрос и перехватил инициативу ответа у своего друга, - мы обязательно займёмся с тобой изучением латыни, Анжелика. А сегодня, сразу же после ланча, покажешь мне, как выполнила домашнее задание по французскому языку; и расскажешь о строении пищеварительной системы.