Чтение онлайн

— Но почему вы не попытались покинуть эту звёздную систему?

— Если бы у меня имелась такая возможность, то я бы непременно попыталась совершить слепой прыжок, привязавшись к какой-нибудь звезде в радиусе досягаемости, но, к сожалению, гипердвигатель у меня оказался повреждён, как, впрочем, и на том корабле, на котором я вас нашла.

— Подождите, — встрял в разговор Зиц, — а каков характер повреждений гипердрайва?

— Несколько сгоревших модулей я смогла определить визуально, могу прислать протокольный файл, но полной картины он вам не даст. Если бы имелась возможность продиагностировать установку с помощью искина, то ее состояние можно было бы определить точнее. Два блока там, однозначно, и я в этом уверена, сгорели.

— Значит, скорее всего, наш корабль был повреждён во время активной работы гипердвигателя. Я думаю, это произошло перед началом прыжка, по крайней мере, это единственный вывод, который можно сделать из данной информации, — поделился своими мыслями улгол.

— Очевидно, вы в чём-то правы, Зиц, тем более у меня было нечто похожее, — добавила Девика, не афишируя применение секретного модуля.

— Подытожим, — задумчиво начал прокачивать ситуацию Джон. — Мы оказались в некартографированной области пространства, если ваш искин не смог произвести навигационную привязку, то мы, вполне вероятно, находимся сейчас где-то далеко за границей освоенного космоса, насколько я изучал эти моменты, такое вполне вероятно, и тогда ждать помощи бесполезно. Если нас за десять циклов никто не нашёл, то значит, тут просто не летают корабли. Хреновая перспективка. И тем не менее планета странная, кислородная атмосфера, вполне пригодная для жизни, присутствует, конечно, есть большой процент углекислого газа, но это всё, скорее всего, из-за вулканов. Жизнь, как мы уже выяснили, тут тоже существует, думаю, мы просто оказались не в самом безопасном районе. Так что теоретически есть вариант выжить, вода здесь тут точно имеется, а значит, найдётся и пропитание. Предлагаю двигаться в этом же направлении, рано или поздно мы сможем найти какое-нибудь убежище и разбить лагерь. Насколько опасен ваш подопечный?

— В данном виде не особо, он под контролем блокиратора и специального импланта, следящего на его поведением, — попыталась успокоить своих попутчиков оперативница.

Из темноты неслышной тенью выскользнул посланный на разведку дагорианин и тут же, присев рядом с товарищами, начал доклад.

— Эта штука пошла вниз по течению, прёт, как танк, от бота практически ничего не осталось. Считаю, нет смысла там что-то искать.

— Это был не бот, а специальный курьерский корабль, — поправила его Девика. — Может быть, имеет смысл дождаться рассвета и всё-таки попытаться, если это чудовище ушло, что-нибудь найти?

— Не знаю, каких размеров был ваш корабль, но обломков там очень мало, наверное, эта штука их сожрала, — с сомнением в голосе уточнил Каур.

— Думаю, смысла в этом нет. Всё, что могло бы нам понадобиться, на себе не утащить, а вот если всё вокруг завалит пеплом, то, вполне вероятно, передвигаться станет гораздо сложнее. Кто-нибудь когда-нибудь видел, как извергаются вулканы, с близкого расстояния?

Все сидящие отрицательно покачали головами.

— Вот и я не знаю, почва здесь странная, так что лучше всё-таки уйти подальше. В любом случае нам необходимо найти воду и пищу, без этого нам долго не протянуть, активируем маршрутизаторы, в случае чего сможем вернуться.

Если вам стало везти, а потом вдруг облом, не обижайтесь на удачу, просто она сначала ошиблась дверью.

Николай Сафронов

НЕИЗВЕСТНАЯ ПЛАНЕТА. ПЫЛЬНЫЕ ПУСТОШИ

Девике отчаянно не хотелось уходить от места трагической гибели её корабля, но вместе с тем она прекрасно осознавала, что, похоже, этот разумный, который на поверку оказался не так прост, наверняка сделает по-своему и, возможно, будет прав. Поначалу ей было не до того, но теперь, когда он оказался рядом, и непосредственной опасности для жизни не наблюдалось, оперативница смогла создать небольшую пси-волну и практически сразу определила у человека наличие достаточно высокого потенциала. Вполне вероятно, стазис скрывал его истинную величину, теперь же девушка явственно ощущала, что он гораздо выше, чем она предполагала ранее. Перед ней, несомненно, находился псион, причём довольно значительного уровня. Поднимаясь по склону балки, Такс прекрасно видела, что он делал, её внутреннее «я» буквально содрогнулось от этой мощи. Кто же это такой на самом деле? Неужели в Аратане есть незарегистрированные специалисты подобного уровня? Мысль возникла, но девушка тут же одёрнула сама себя, сначала надо разобраться с собственными проблемами, а уже потом решать вопросы, связанные с карьерой. Тем не менее на всякий случай Девика проверила состояние встроенного импланта пси-защиты, отклик от устройства прошёл нормально, аппаратура ничего не зафиксировала, а это значит, что именно она не попадала под воздействие псионической энергии. Но всё равно необходимо было соблюдать осторожность, а по возможности постараться привлечь его на свою сторону, такой союзник не повредит, ведь он, по крайней мере, пока что не проявляет подозрительного поведения.

Через полтора часа забрезжил рассвет, и день стремительно начал вступать в свои права, но вместе с ним пришёл пепел. То, что это вот-вот случится, не стало ни для кого сюрпризом, низкое облако, похожее на тучу, появилось задолго до того, как с неба начали спускаться темно-серые хлопья, а вскоре настал черёд и более крупных частиц. И если поначалу это не вызывало особых трудностей, разве что Сайрус мог пожаловаться на некоторый дискомфорт, ведь у него единственного не имелось скафандра, так что Девике пришлось сжалиться над ним и перевести его комбинезон в пустотный вариант. Голову псиона затянуло пластиковым шлемом, и появилась возможность дышать отфильтрованным воздухом. Полностью переводить этот предмет экипировки в пустотный вариант девушка благоразумно не стала, регенерационные картриджи — ресурс в данном случае невосполнимый, причём даже Зиц, экономя запас специфических реактивов для своей встроенной газовой лаборатории, перешел на дыхание местной атмосферой.

Двигались без остановки практически три часа, а потом Сол, взявший на себя руководство, скомандовал привал, а затем начал отдавать указания, причём некоторые из них вызывали негативный отклик в душе девушки. Особенно возмутил запрет на использование специализированных пищевых картриджей, по умолчанию присутствующих практически в каждом скафандре, вместо употребления питательной смеси он разрешил сделать только по два глотка воды. Системе дегидратации необходимо было время, чтобы сгенерировать из выдыхаемого воздуха и сконденсировать водяные пары для восполнения запаса. Шаг был разумен, тем более что идти, судя по всему, придётся ещё, совершенно точно, долго. Благо, что Джон смог достаточно доходчиво обосновать свои требования, и перечить им никто не стал. Увереннее всех в данной ситуации чувствовал себя, скорее всего, только доктор Селим, он мог автономно просуществовать на ресурсах своего экзоскелетного скафандра довольно длительный период времени. Причём, если они совсем начнут подходить к концу, то он вполне мог ещё какое-то время продержаться на синтезируемых препаратах. А когда и эти возможности будут исчерпаны, был способен погрузить себя в состояние анабиоза и залечь в спячку, лишь изредка возвращаясь из мира своих грёз, а потом, выйдя на короткий период времени, необходимый для восстановления, снова в него погрузиться.

После того, как Сайрус был вынужден обзавестись шлемом, слышать его девушка перестала, и ее этот факт несказанно обрадовал, потому что за время, проведённое вместе, он действительно своего конвоира достал. Правда, после её последней просьбы говорить конвоируемый стал на порядок меньше, больше слушал, пока у него была такая возможность. Поведение псиона изменилось, причём достаточно заметно, и это напрягло агента Такс, для себя она решила, что необходимо усилить бдительность, ожидать от этого негодяя можно было всего чего угодно.

Следующие три часа выдержать в темпе со всеми девушка смогла, но поняла, что, очевидно, на этой планете им придётся не просто. Время от времени она запускала детектирующую пси-волну, и пару раз ей даже удалось почувствовать каких-то живых существ, правда, глазами найти их не получилось. То ли они предпочли убраться с дороги странных и нетипичных для местной экосистемы существ, либо изначально находились в стороне от тропы, которую торил этот загадочный человек по имени Джон Сол.

Монотонно шагая по уже натоптанной пыльной тропинке, девушка пыталась вытащить из собственной памяти всё, что касалось императора Аратана. Она была абсолютно уверена, что никогда не слышала имени самозваного командира их чудом спасшейся маленькой группы, хотя работать ей пришлось в том числе и на территории империи людей, собственно говоря, в одной из её провинций им и удалось поймать Сайруса Глоссома, хотя до этого ловкий преступник всегда умудрялся ускользать. Благодаря наводке, вовремя поступившей к её руководству, и счастливой случайности, вследствие которой оперативной группе повезло быстро прибыть к месту обнаружения беглого псиона, захват осуществить удалось. Начинал Сайрус ещё совсем пацаном, лагрианке было хорошо известно личное дело Глоссома, поэтому она знала почти всё о его прежней жизни. Ей пришлось практически влезть в его шкуру, проследив каждое его действие, прежде чем им всё-таки удалось с успехом завершить эту операцию.

Иногда шедшие впереди мужчины останавливались и замирали, что-то обсуждая между собой. Один раз по команде господина Шира Каур убежал куда-то в сторону от тропы, но вскоре вновь вернулся, и переход продолжился.

На следующем привале Сол разрешил всем подкрепиться, правда, немного, не больше двух глотков протеиновой смеси и опять же двух глотков воды. Двадцать минут отдыха, и снова монотонное шагание вперёд, благо, что осадки в виде падающих с неба хлопьев прекратились. Но если пепел не валил сверху, это ещё не значит, что его не переносило порывами ветра из стороны в сторону, судя по всему, пока не пройдёт достаточно длительный период времени, вся эта гадость не отсыреет и не уляжется. И тем не менее двигаться вперёд необходимо, судя по собственным подсчётам девушки, человек поступал вполне разумно, перемещаясь параллельно тому каньону, в котором они так неудачно решили совершить ту самую вынужденную посадку. Такс прекрасно осознавала, что виновата в этом только она, по своей неопытности решила повысить уровень комфорта и расположиться возле реки, и это сыграло с ними злую шутку.

К концу третьего перехода Девика абсолютно выбилась из сил. Несмотря на то, что её скафандр компенсировал большую часть физических нагрузок, и ей не требовалось тратить много энергии на то, чтобы поддерживать всю свою экипировку, она всё равно устала. Тайком лагрианка даже сделала ещё один глоток воды из своего неприкосновенного запаса, но стало только хуже. Она уже с трудом дождалась того волшебного момента, когда этот неутомимый человек остановился, причём он нёс на себе ещё и улгола. Стакс теперь шёл сам, хотя первую часть пути Солу пришлось его тащить, видимо, он уже более-менее пришёл в себя.