Чтение онлайн

Очередная заглушка из-за моей нулевой маны. Я повертел странный камень в пальцах. Гладкий, ледяной на ощупь. Инстинкты подсказывали, что это не просто безделушка, а скрытая механика Босса. Недолго думая, я не стал тратить ячейку Кольца, а просто сунул ледяной осколок в глубокий набедренный карман своих тактических штанов. Разберемся позже.

Я вытер перепачканные руки о кусок брезента, подошел к выброшенным ранее трофеям и поднял с пола две тяжелые черные парки.

— Ловите, — я бросил куртки близнецам. — Плотная ткань, термоподкладка. Переодевайтесь. И сбросьте эти прожженные кислотой тряпки.

Егор поймал куртку на лету. Оля с благодарностью кивнула, стягивая с себя испорченную ветровку брата.

Спустя минуту передо мной стояли уже другие люди. Черная, подогнанная по фигуре тактическая одежда творила чудеса с психологией. Близнецы визуально слились с нами. Теперь мы не выглядели как случайная толпа беженцев. Мы выглядели как мрачный, монолитный и чертовски опасный отряд, переживший рейд в самое пекло.

— Карты у меня, спальники собраны, — отчитался Денис, застегивая свой рюкзак.

Синее свечение «Безопасной Зоны» над нашими головами предупреждающе мигнуло, теряя яркость. Время вышло.

— На выход, — скомандовал я, закидывая на плечо армейский рюкзак с остатками лута. — Нас ждет полный бак и долгая дорога на Север.

Мерцающий купол издал тихий звук лопнувшей струны и окончательно погас, погрузив гипермаркет в привычный холодный полумрак. Иллюзия безопасности развеялась. Пора было уходить.

Мы шагнули через разбитые автоматические двери на улицу. Ледяной утренний воздух Екатеринбурга ударил в легкие, мгновенно выветривая из головы остатки адреналинового дурмана. Изо рта вырывались густые облачка пара. Новая черная экипировка отлично держала тепло, так что близнецы, наконец, перестали дрожать.

Наш матово-черный Хаммер покорно ждал нас там же, где мы его оставили, припорошенный тонким слоем изморози. На фоне серого, разрушенного города этот бронированный зверь казался настоящим островком стабильности.

Я откинул тяжелую крышку багажника. Мы быстро, без лишней суеты закинули внутрь тубусы с картами, теплые куртки, свернутые спальники и рюкзак с трофеями мародеров. Замок щелкнул, отсекая холод.

Денис, всё еще пребывая в легкой эйфории от своего пятого уровня, уверенным шагом направился к водительской двери. Он по-хозяйски положил руку на ручку и с важным видом обернулся к Ане:

— Ну что, раненая, уступишь место? Давай ключи. Сегодня этот танк поведет штурмовик пятого уровня. Я в автосимуляторах, между прочим, всегда первые места брал.

Аня остановилась напротив него. Она медленно перенесла вес на правую ногу, которую еще полчаса назад парализовал яд и разорвал шип арахнида. Ткань комбинезона там была разрезана, но в прорехе виднелась абсолютно чистая, здоровая кожа — Система не оставила даже шрама. Девушка пружинисто присела, проверяя сустав, и выпрямилась.

Затем она посмотрела на студента. В ее темных глазах не было привычного холода или снисходительности старшей сестры. Она искренне, тепло и немного лукаво улыбнулась, отчего на ее щеках появились едва заметные ямочки.

— Остынь, Шумахер, — мягко произнесла она, аккуратно, но непреклонно отодвигая Дениса от двери плечом. — Если ты сядешь за руль этой баржи, мы соберем все фонарные столбы еще до выезда из промзоны. Нога в полном порядке, педали чувствую идеально. Так что топай на пассажирское, очкарик. Будешь штурманом.

Денис наигранно вздохнул, воздев руки к небу, но спорить не стал. Атмосфера в группе изменилась. Мы больше не были случайными попутчиками, сбившимися в стаю от страха. Мы стали командой, где каждый знал свое место и доверял спину другому.

Тяжелые бронированные двери захлопнулись с приятным, глухим звуком, отсекая нас от внешнего мира. Я занял место позади Дениса. Оля и Егор устроились рядом.

Дизельный V8 сыто и мощно зарычал, наполняя салон легкой вибрацией и спасительным теплом от печки.

Денис включил штурманский свет и развернул на коленях большую, хрустящую топографическую карту Генштаба. Он пару раз ткнул пальцем в бумагу, сверяясь с компасом на панели приборов.

— Так, командир, смотри, — студент обернулся ко мне. — Если мы сунемся на Серовский тракт, встанем намертво километре на десятом. Там федеральная трасса, сто процентов забита брошенными машинами. Но если мы уйдем правее, через Старопышминск, там есть старая лесовозная просека. Она выведет нас на бетонку в обход основных развязок. Хаммер там пройдет без проблем. Крюк километров в двадцать, зато без пробок из мертвецов.

Я заглянул через его плечо, оценивая маршрут. Идеальная логика выживальщика.

— Утверждаю, — я откинулся на спинку кожаного сиденья, чувствуя, как наваливается усталость. — Веди нас, штурман. Едем на Дачу.

Аня перевела селектор коробки передач в режим «Драйв». Машина плавно тронулась с места, оставляя позади разбитый гипермаркет и труп поверженного Босса. Мы уезжали прочь.

Хаммер мягко покачивался на перекопанном асфальте промзоны. Тяжелая бронированная машина, словно стальной ледокол, пробивала себе путь сквозь стылый утренний туман окраин Екатеринбурга.

В салоне было удивительно спокойно. Печка работала на средних оборотах, выгоняя из костей въевшийся холод гипермаркета. Пахло нагретым пластиком, соляркой и жесткой тканью новых тактических курток.

Оля и Егор, вымотанные нервным напряжением и откатом после первого серьезного левел-апа, почти сразу уснули на заднем сиденье. Близнецы привалились друг к другу, их дыхание выровнялось. Денис впереди тихо бормотал себе под нос, подсвечивая бумажную карту тусклым лучом маленького фонарика, и заранее подсказывал Ане повороты. Снайперша вела тяжелый внедорожник плавно, расслабленно откинувшись на спинку кресла, умело объезжая брошенные легковушки.

Я сидел в полумраке, прикрыв глаза, и слушал мерное урчание могучего дизельного V8.

Впервые с момента Интеграции я позволил себе по-настоящему выдохнуть. Туго натянутая пружина внутри меня немного ослабла. Тяжелый мародерский тесак покоился в ножнах у бедра, а пальцы машинально поглаживали холодный металл Пространственного кольца.

В голове царила кристальная ясность. Девятый уровень. Одиннадцать единиц Силы. Эволюционировавший до пяти метров «Импульсный шаг». В моем инвентаре лежало уникальное Ядро Босса пятнадцатого уровня, а в кармане — загадочный камень Перевоплощения. Моя группа была одета, вооружена и, благодаря Системе, полностью здорова.