Чтение онлайн

Он только и мечтает о том, чтобы вернуться в свой мир. Вы уверены, что сумеете закрыть портал, Александр Васильевич?

— Я надеюсь, что портал закроется, — мягко поправил я его.

— А вы сами как собираетесь вернуться? — заинтересовался Зотов.

— Вы же знаете, у меня есть свой проверенный способ, — улыбнулся я. — Уверен, что в мире профессора найдется хотя бы одна дверь. И она обязательно приведет меня туда, куда нужно.

— В таком случае предлагаю поторопиться, — кивнул Никита Михайлович.

Мы все вместе подошли к порталу.

Я покосился на задержанного. Он во все глаза глядел на медленно клубящийся магический дым.

— Не глюк, значит, — не замечая нас, пробормотал он себе под нос. — И в самом деле, кружится эта чертовщина.

— Вы готовы вернуться в свой мир? — спросил я его.

— Только этого я хочу, ваше благородие, — сгорбившись, ответил задержанный.

Я заметил, что он уже успел научиться обращению, принятому в нашем мире.

Прислушавшись к эмоциям арестанта, я не заметил в них ничего подозрительного. Он был подавлен и испуган, думал только о том, как бы оказаться в знакомом месте, желательно подальше от нас.

— Снимите с него кандалы, — сказал я полицейским.

Зотов нетерпеливым кивком подтвердил мои слова. Звонко щелкнул ключ, и тяжелые кандалы упали на утоптанную дорожку сквера.

— Надеюсь, у вас все получится, — сказал Зотов.

Его строгое лицо словно закаменело.

Туннеллонец в образе профессора Зимина медленно оглянулся. Он как будто хотел запомнить кусочек этого мира, прежде чем уйти из него навсегда. Затем туннеллонец шагнул в портал и исчез.

За ним поспешил арестант. Входя в клубящуюся дымную воронку, он нелепо пригнулся, как будто боялся не поместиться.

— Никита Михайлович, вечером я жду вас в гости, — улыбнулся я. — Будем праздновать новоселье профессора в нашем мире.

— Приеду, — серьезно кивнул Зотов. — Александр Васильевич, очень вас прошу, как только вернетесь в наш мир, сразу же пришлите мне зов.

— Так и сделаю, — пообещал я.

А затем глубоко вдохнул и тоже вошел в портал.

Мы оказались в просторном помещении с двумя высокими окнами. Несмотря на размеры комнаты, здесь было довольно тесно. Вдоль стен стояли широкие шкафы с алхимической посудой и реактивами, а середину помещения занимал длинный стол.

— Похоже, мы попали в лабораторию профессора, — сказал я туннелонцу. — Сергей Николаевич рассказывал, что портал открылся именно здесь.

Бывший арестант растерянно оглянулся. Когда он заметил банки с реактивами, в его глазах появился жадный блеск. Я почувствовал, как изменилось его настроение.

— Вряд ли здесь есть то, что вы хотите найти, — сказал я ему. — Это обычная лаборатория.

— Ничего, — буркнул арестант, — мне бы только выбраться. Тощего жалко, пропал не за грош. Но уж я его помяну.

— Сейчас вы пойдете с нами, — строго сказал я, — и не вздумайте бежать. Я отпущу вас, когда мы выйдем на улицу.

Туннеллонец тоже оглядывался неторопливо и с интересом.

— По нашей легенде, эта комната должна быть мне хорошо знакома, — объяснил он. — Постараюсь запомнить, что где лежит. Смотрите-ка, а портал в самом деле исчезает!

Он был прав. Медленно вращавшийся дым рассеивался, бесследно таял в воздухе.

Через секунду от него осталось несколько рваных клочьев. Ну вот и они исчезли. Теневой портал закрылся.

Первое, что я почувствовал — воздух в этом мире был другим. Его как будто не хватало, и приходилось вдыхать полной грудью, чтобы надышаться. Сделав несколько глубоких вдохов, я понял, в чем дело. В этом воздухе не было магии. Он казался мертвым.

Я заранее знал, что в этом мире нет привычного магического фона. И все равно мне стало не по себе.

Преодолев это неприятное чувство, я огляделся.

Высокая дверь, выкрашенная облупившейся коричневой краской, вела из лаборатории наружу. Я подошел к ней и прислушался. За дверью было тихо.

Тогда я поддел пальцем отслоившуюся краску, и она отломилась с еле слышным треском. Я осторожно потянул дверь на себя.

За дверью я увидел пустую университетскую аудиторию с длинными рядами столов. Справа от меня на стене висела грифельная доска, исписанная мелом. Кто-то лёгкой и уверенной рукой написал на доске сложные формулы, которые я не мог понять.

Нам в Императорском Магическом лицее такого не преподавали.

Убедившись, что в аудитории никого нет, я кивнул туннелонцу:

— Идём.

Затем заглянул на арестанта:

— Ты тоже пойдёшь с нами. Когда мы выйдем на улицу, я тебя отпущу.

— Как скажете, ваше сиятельство, — угодливо согласился арестант.

А вот за дверью аудитории слышались шаги и голоса. Судя по всему, там был коридор. По этому коридору сновало множество людей.

Что они подумают, когда увидят нас? Не заподозрят ли, что мы явились из другого мира?

Раздумывать об этом было бессмысленно. Не сидеть же в пустой аудитории до глубокой ночи. Поэтому я глубоко вдохнул, снова потянул дверь на себя и вышел в коридор.

Никто не обратил на нас внимания. Люди деловито сновали по коридору и совершенно не смотрели по сторонам. Многие держали в руках плоские вытянутые коробочки со стеклянной поверхностью и не отрывали от них взгляд.

Это были телефоны. Точно такой же телефон мне показывал профессор Зимин. Сейчас этот загадочный аппарат лежал в кармане у Туннеллонца.

Мне стало интересно, что так увлеченно разглядывают в своих телефонах все эти люди. Но спрашивать, а тем более заглядывать в их телефоны, я не стал. Потом спрошу у профессора.

Сейчас их слепота была нам на руку. Смешавшись с толпой, мы могли легко добраться до улицы. Так мы и поступили.

В основном нас окружали молодые люди. Наверное, это были студенты. Некоторые из них на бегу здоровались с туннелонцем, а он величаво кивал им в ответ.

Конечно, они же принимают туннелонца за профессора Зимина.

По счастью, никто не заговорил с нами — студенты просто пробегали мимо, торопясь по своим делам.

Коридор привел нас к широкой лестнице. Поток людей стремился туда.