Чтение онлайн

– Так… – Эльф-волк скривил губы в печальной улыбке.

– Вот, уже лучше. Мне до жути не хочется видеть у тебя на лице виноватое выражение.

– Видеть? – не понял Арох. – Ал! Ты можешь видеть?

– Ну не совсем видеть… никаких цветов, только серое и черное. И все как сквозь мутную пелену, но… ты прав – могу!

– Как? – Впервые за долгое время эльф действительно обрадовался. – Твои глаза по-прежнему черные! Хотя теперь отражают свет.

– Своей демонической сутью. Она вернулась во время обряда.

– Знаешь, – улыбнулся Арох, – это первая хорошая новость за очень долгое время.

А Альтис заметил, что стоило другу обрадоваться, как его силуэт стал расплываться в его глазах, превращаясь в сплошное пятно. Своими новыми глазами демон видел лишь тьму. Но он ничего не сказал пленному богу.

Альтис очень медленно выздоравливал, несмотря на то что магистр Дартург, знавший, как лечить богов и демонов, постоянно делился с ним силой и жизнью. Юноша перестал куда-то бежать и торопиться. Он наслаждался каждым мгновением жизни, смаковал каждый чудесный ее миг.

Арох же жаждал действия, погони, драки, победы! В его зеленых глазах не угасал яростный огонь. Он как ненормальный носился по Дубраве и окрестностям и почти не спал, выискивая предателей, шпионов и всех, кто мог бы повредить его кровному брату. Что бы ни говорил Альтис, Арох чувствовал в себе неподъемный груз вины. И ох как непросто прожить сорок лет, считая себя эльфом, и вдруг вспомнить, что ты – пленный бог! Остается только загрузиться делами выше головы, чтобы не дать себе и минуты задуматься и не сходить с ума от ощущения, что ты задыхаешься в тесной клетке. Парням в лагере тоже доставалось – так их еще никогда не гоняли.

Была еще одна причина – Василиса. Эльф-волк всеми силами избегал встреч с ней.

Альтис каждый день проводил время с Марьей, чувствуя, что уже не может жить без этого звонкого смеха, хитрых глазок, острого язычка и такой обворожительной улыбки. Девушка была смешливой, рисковой и умной. Она не давала юноше заскучать ни на час…

Полдень облил деревья золотым светом, но Марья все еще зевала и недовольно щурилась. Всю предыдущую ночь она просидела за толстенным фолиантом, без спросу реквизированным у учителя.

Они стояли у края утеса Грифона, и Альтис пытался научить девушку «плетению ветра», чтобы та могла выжить, даже упав с большой высоты.

Прошла уже неделя, как Марья была допущена в тайное убежище мага. Он даже соизволил показать ей небольшую пещерку под каменным навесом, которую превратил в настоящее жилище.

– Марья! – Резкий окрик выдернул девушку из задумчивого состояния. – Я уже десятый раз показываю тебе, как правильно сплести нити силы, но ты меня, кажется, даже не замечаешь! Если тебе не нужны мои уроки, просто скажи, и я не буду тебя тревожить.

Альтис отвернулся от девушки и, встав на самом краю утеса, уставился вдаль. Марья подошла к нему, обняла со спины и прижалась щекой.

– Ты обиделся? – тихо спросила она. Маг в ответ только неопределенно дернул плечом. – Ну прости, пожалуйста. Просто я кое-что важное узнала и все думала, как тебе об этом сказать.

– Говори, как есть, – вздохнул волшебник, предчувствуя что-то неприятное.

– Мне кажется, я знаю способ полностью восстановить твое зрение. Во всяком случае, можно попытаться.

Он повернулся к ней, с нежностью сжал в руках ее маленькие ладошки, глазами тьмы вгляделся в это милое личико.

– Маленькая моя, это невозможно. Во-первых, потому, что я – не человек…

– Альтис, – прервала она его на удивление спокойно, – я знаю, что ты демон. Знаю уже давно.

– Что? – Он едва справился с голосом.

– Ты сам не раз говорил мне, что я умная девочка. Тогда, после обряда, ты говорил на древнем диалекте языка творения. И когда ты шагнул, было такое чувство, что ты не можешь управлять своим телом. Твоя сила течет через тебя подобно великой реке, а не отдельными ручейками, как у людей. И если сила людей – прозрачная вода, легко становящаяся туманом, божественная сила – горячая лава с кипящим золотом, то твоя – вязкая смола с расплавленным свинцом. Это выдает твою темную суть. Ты – Пламенный. А еще твоя сила не кромешно темна, а пронизана золотистыми бликами. Такой демон в демонологии есть только один. И зовут его Альтис. Он никогда не скрывал свое имя.

– Но…

– Я не знаю, как тебя заточили в это тело, и не хочу спрашивать, – снова прервала демона девушка. – Не хочешь – не рассказывай. Я просто хочу вернуть тебе глаза.

Альтис очень долго молчал, стоя с каменным выражением лица. Так долго, что Марья всерьез забеспокоилась.

– Хорошо, – наконец вымолвил он, через силу улыбнувшись. – Давай попробуем. Но если ничего не выйдет, я тебя отшлепаю, бесстыжая девчонка!

– Договорились! – Марья хихикнула, хитро прищурив озорно сверкнувшие глазки. – Но если все получится, ты меня поцелуешь!

– Договорились, – серьезно кивнул маг. – Что я должен сделать?

– Спой мне ту песню.

Альтис сразу сник.

– Без этого никак?

– Сосем никак, – подтвердила Марья.

Волшебник вздохнул, мысленно возвращаясь в тот жуткий день, тихо-тихо начал петь, и девушка почувствовала, как сводит живот от липкого черного ужаса, пробирающегося в самое сердце…

Постепенно голос демона повышался, лишая его сил, к середине песни он едва держался, а допевал, уже стоя на коленях. Он весь дрожал, лицо было белым как полотно.

– Достаточно? – спросил он, глядя на внезапно очень четко проступивший силуэт Марьи.

Она кивнула, руками закрыла глаза волшебника, сжав его виски, склонилась и поцеловала прикрытые веки. Глаза обожгло такой дикой болью, что юноша едва не потерял сознание, но в следующий миг боль сменилась холодом, постепенно перешедшим в ласковое тепло…

Когда Альтис открыл глаза, первое, что он увидел, было улыбающееся лицо Марьи в лучах солнца. Очень четко увидел. Еще никогда он не видел столь хорошо. Еще никогда мир не вспыхивал таким невообразимым количеством красок.

– Что ты видишь? – тихо спросила Марья.

– Твое лицо, – прошептал маг.

– И как?

– Самое прекрасное из всего, что я когда-либо видел в жизни…

Он поднялся с колен, привлек к себе девушку, от которой пахло свежестью весеннего ветра, и поцеловал очень долгим и нежным поцелуем.

После сладких поцелуев и тихого счастья Марья снова решила попрактиковаться в своем искусстве. Вычерпывая из себя последние капли силы, она сумела срастить переломанные кости демона, и он с огромным удовольствием стянул жестко сковавший руку лубок. Девушка выложилась вся, и поздним вечером Альтис вошел в дом со спящей Марьей на руках. Она была легкой, и он с удовольствием прошагал через весь лес с этой драгоценной ношей.