Чтение онлайн

— А если он не согласится? — Засомневался Спайк.

— А ты не спрашивай, — взгляд Бошу стал тяжёлым, — просто информируй, что я пойду с тобой.

— Гавшар сказал, ты когда-то был здесь «бригадиром». Это правда?

— Нашёл время спросить! Правда.

— Тогда твой опыт бесценен. Пошли.

Вдвоём, они подошли к остальной компании.

— Он пойдёт с нами, — сказал Спайк таким тоном, что возражать возможности не оказалось.

— В каком качестве? — На всякий случай поинтересовался Пэс.

Было понятно, что ни Пэсу, ни Кривому участие Бошу в переговорах не нравилось.

— Это мой консультант, — отрезал Спайк, — и я не стану это обсуждать.

Кривой делал ставку на Спайка и обострять с ним отношения не хотел.

— Каждый вправе брать с собой хоть двух консультантов, — сказал он миролюбиво, — прошу следовать в мой кабинет.

Возле двух статуй, что на входе в здание Резиденции Кривого, Спайк остановился. Посмотрел на трезубцы в руках диковинных существ и снова почувствовал странное ощущение, что в этих трезубцах есть что-то знакомое.

— Кривой, — не выдержал он, — что это за твари?

Кривой удивился. Неужели, Спайк не понимает, сколь важен момент, что обращает внимания на эти статуи?

— А, — Он взмахнул рукой, — скульптор где-то картинку нашёл. А что?

— Ничего, — Спайк ещё раз посмотрел на трезубец и пошёл дальше.

Смутная тревога зашевелилась в нем. Отчего бы это? Стоит статуя — плод воображения художника, а он беспокоится. Должно быть нервы шалят. Чем ещё объяснить? Но трезубец… Проклятье! Трезубец на что-то похож. На что-то из науки, из космоса, из Академии. Но времени, соображать не было. Нужно было решать насущные проблемы, а не вспоминать, на что похож этот трезубец.

Перед дверью кабинета, Кривой остановился. Он достал ключ и вставил его в замочную скважину.

— Пригласите Мирлу сюда, — сказал он секретарю и отомкнул дверь, — проходите.

Как гостеприимный хозяин, он пропустил гостей вперёд и вошёл в кабинет последним.

— Присаживайтесь к столу, — он указал на офисные кресла, уже расставленные вокруг стола, — правда, одного кресла у нас не хватит, но я сейчас распоряжусь.

— Зачем же? — холодно сказал Бошу, — я постоять могу.

— Не стоит, — с нажимом ответил Кривой и надавил кнопку селектора, — Кэш, ещё одно кресло ко мне в кабинет.

Буквально, через минуту принесли кресло. Бошу взял его из рук слуги и демонстративно поставил против Кривого. Кривой сделал вид, что ничего не замечает.

— Мирлу подождём, — сказал Кривой, усаживаясь, — ей вчера от Крина досталось и она в нашем в госпитале. Сейчас её приведут.

Хортран не возражал. Он сел так, чтобы оказаться напротив Спайка и стал что-то разглядывать на своих ногтях. Два полужёстких кресла пустовали возле стола. Одно предназначалось Мирле, другое — Аску, который вслед за Мирлой неизбежно должен был прийти на совещание. Сказать по чести, Кривой не очень понимал, какую роль играет Аск в команде нового «бригадира», но отстранять его от переговоров не мог.

Мирла появилась минут через пять. В своём мужском костюме, с распухшей и фиолетовой физиономией, она выглядела несколько непривычно.

— Приветствую, — сказала она, — как вас много! По какому поводу собрались?

Хортран поднялся и вышел ей на встречу.

— Думаю, Кривой всё объяснит, — он слегка наклонился и, взяв её за руку, коснулся губами её пальцев, — я ожидал увидеть взрослую даму, а вы совсем девочка. Восхищён вашим мужеством.

Аску его поведение не понравилось. Он пришёл вместе с Мирлой и топтался у неё за спиной. Церемониал, который устроил Хортран, вызвал в нём двойную ревность. Этот тип посмел прикасаться к ней, да ещё забыл воздать почести и Аску. Ведь он тоже принимал участи во вчерашних событиях и внёс посильный вклад в общую победу! Он даже стрелял из автомата, а перед этим размахивал бутылкой, чтобы напасть на Крина и его людей! Почему же Мирлой восхищаются, а его даже не замечают?

Аск засопел, сделал шаг сначала в одну сторону, а затем — в другую. В итоге, получилось, что он вклинился между Хортраном и Мирлой.

— Она больна, — заявил он, — её побили и она хочет сесть.

Мирла не поняла в чём дело, а Хортран расценил его наглость, как элементарную заботу мужа о благополучии жены.

— Конечно, — он отступил в сторону, — примите мои извинения за мою несообразительность.

Мирла развеселилась. Она прищурила здоровый глаз:

— А где они?

— Кто? — Не понял Хортран.

— Извинения.

Хортран замешкался. Он никак не ожидал, что в таком состоянии, девушка способна шутить и не сразу сориентировался. Видя его смятение, Мирла сама пришла ему на помощь.

— Не сердитесь, — сказала она, — у меня несносный характер. Вы Хортран?

— Для вас я просто Джеф. Джеф Хортран. Хотя все называют меня по фамилии.

— А я могу называть вас Джефом?

— Да.

— Здорово!

Разговаривать пришлось через Аска, который продолжал торчать между ними и загораживать Мирлу от глаз Хортрана. Ситуация была неудобная, но как-то так получалось, что никто не обращал на это внимания.

Мирла обошла Аска и проследовала на свободное кресло. Аск не правильно оценил ситуацию и стремительно двинулся в обход стола. Никто сообразить ничего не успел, когда Аск усадил свой зад на место Хортрана.

— Аск, — начал Кривой, намереваясь согнать его на другое место, но Хортран не позволил ему договорить:

— Ничего страшного. Я сяду здесь, — он немного передвину оставшееся кресло и сел между Спайком и Мирлой, — начнём?

Аск, понял, что сделал что-то не так и густо покраснел. Кривой бросил на него короткий взгляд и выразительно посмотрел на Пэса. Пэс придвинулся ближе к столу и начал разговор:

— Господа, мы собрали вас, чтобы обсудить будущее города. Крин мёртв. Сегодня ночью Фонарь «ликвидировал» Крекера. Таким образом, Фонарь становится вероятным приемником Крина. Сил у него достаточно, чтоб завязалась новая война. Часть бойцов Крина, уже перешла под его знамёна. Есть вероятность, что люди, которые были в подчинении Крекера, тоже перейдут на его сторону. Кроме того, нам доподлинно известно, что эмиссар Фонаря уже посетил Шелаулиса и содрал с него первый «пай». Вероятно, этот же эмиссар направлялся и к Мэри Чейз, но он… Как бы это сказать? Чего-то не поделил со своей охраной и умер. Один из охранников пропал. Вместе с деньгами. Вот какая незадача получилась. Так что у нас есть вероятность, что Мэри Чейз ещё никому не платила и её «пай» может достаться Хортрану. Если мы сейчас договоримся.

Кривой и Пэс вопросительно уставились на Хортрана. Они ждали его реакции, Хортран поднял на них глаза и задал убийственный по своей сути вопрос:

— А я тут при чём?

— Мы хотим, чтобы вы взяли город под своё крыло, — пояснил Кривой, — кажется, я говорил об этом.

— А какое вы имеет отношение к делам города и его «крыш»?

— Прямое, — Кривой сцепил руки в замок, — постоянные распри мешают нашему делу. Давайте будем откровенны: в своё время, я помог Крину утвердиться на его месте. Но он начал проворачивать свои дела, вредные для нашего бизнеса. Он делал ставку только на силу и ничего другого не признавал. В итоге, мост, который так нужен и вам, и нам, лежит в развалинах и перспектив на его восстановление не предвиделось. Сейчас они появились. Если Фиглис отойдёт под вашу руку, вы сможете его восстановить и наладить железнодорожное сообщение на Сугготу. А это хорошие деньги для железнодорожников, которые вас поддерживали всё это время и для клана Мерфилга, который благодаря этому мосту, получит доступ к дешёвым рудам Фиглиса и Вентурга. Минуя посредников, они смогут закупать руды непосредственно на рудниках. Сколь это выгодно, не мне вам говорить. А что касается, лично вас, то вы получите неплохой куш в виде дани местных «бригадиров». Сделка взаимовыгодная.