Бесконечные отражения
Шрифт:
Мои командиры меня уже ждали. Мы всегда выходим первыми, как разведчики и диверсанты. Я кивнул им, и два отряда отсоединились, выехав вперед, и дальше, разделяясь по два всадника, расползлись веером от войска в разные стороны. Всё четко, всё как всегда…
Воздух сотряс пронзительный гул, и я поднял голову. С неба к нам летели два чёрных метеора, клубившихся тьмой с просветами белых молний. От них шла такая волна ужаса, что моя кровь в жилах словно застыла на мгновение, а мой конь встал на дыбы, захрипев от страха. Я быстро похлопал его по шее, снимая проклятие. Остальные лошади тоже тревожно ржали, но постепенно успокаивались.
Один из метеоров пролетел над нашими головами в сторону города и обрушился на барьер, но не смог его проломить и осыпался чёрными кляксами. Второй, потерял скорость ещё над лесом и, словно остановленный чьей-то невидимой рукой, рухнул в чащу. Лес тяжело охнул, а нас всех обдало порывом ледяного воздуха. Громкий шум и переполох в лесу, вызванный падением метеорита, внезапно и очень резко смолк…. На некоторое время повисла пронзительная тишина. А потом, деревья словно ожили и зашевелились, и с тоскливым, пронзительным воем из чащи начали выходить тёмные существа, окутанные рваным чёрным дымом. Багровые угли глаз неотрывно смотрели на людей. Твари останавливались на границе леса, выстраиваясь в длинную шеренгу, и глухо рычали. Низкий, раздражающий гул заполнил округу.
Тяжелые золотые рыцари зашевелились, спешиваясь и выходя вперед, они вставали в бастион, защитную стену щитов. Красные и синие маги тоже выстраивались в шеренгу, укрываясь по одному за каждым таким щитом. Лица людей были сосредоточены, а в глазах светилась решимость.
– Третий отряд! И пятый! – скомандовал я и кивнул им на магов, – Прикрыть тылы.
По одному, словно растворяясь в воздухе, мои ребята уходили к магам, накидывая маскировку. Я посмотрел в сторону леса. Низкий гул резко смолк, но ему на смену раздался леденящий вой, и оттуда хлынула мелкая живность. Проклятые зайцы, лисы, белки, словно живым ковром покрыли землю, и вся эта масса стремительно неслась к нам. Несмотря на свои размеры, они были вполне реальной угрозой, ибо их количество впечатляло. А уже за ними, неспешно выходили волки и медведи, которые представляли большую угрозу. Они не принюхивались, как делали бы, будучи живыми, и не осторожничали, а багровым взглядом, словно в прицел брали людей, и срывались в бег, быстро нагоняя первую волну.
Тьма засверкала яркими вспышками, от заклинаний магов. Поверхность перед войском покрывалась льдом, который мгновенно превращал в замороженные фигуры живность, наступающую на него. Огненные снаряды падали с неба, раскалывая и дробя лёд и превращая поле перед нами в кровавое месиво. Первая атака тварей почти захлебнулась, даже не добравшись до людей, но от леса отделилось облако, живое и копошащееся, и кипящей тучей понеслось к нам. Птицы и прочие летающие твари, сменили погибших, устремляясь с неба вниз и пытаясь добраться до магов.
– Воздух!! – голос командира зеленых эхом разнесся над войском, – Поднять барьер!
Загудел рог, а по земле, строгой сеткой из шестиугольников, проявились небольшие зелёные руны. Яркий луч вырвался из каждой, растраиваясь вверху, и образуя ячеистую сетку из света уже в небе над людьми. В каждой такой ячейке замерцал полупрозрачный барьер. Птицы врезались в него и вспыхивали, загораясь и исчезая в ярком свете, а тех редких тварей, которые смогли пробиться сквозь защиту, вырезали уже мои ребята.
Всё шло даже слишком хорошо…. Пока…
Большая часть войска ещё даже не вступила в бой и пока просто смотрела, как первая волна более крупных животных, добралась до ледяного паркета. Большую часть сразу же проморозило, и ледяные скульптуры живописно застыли по всему полю. Но оставшиеся твари взвились в воздух, несколько удивив нас, потому как раньше такого ещё не было, и, используя погибших тварей как упоры и защиту от холода, перепрыгивая с одного на другого, быстро приближались.
Красные маги дружно выкрикнули слова, и длинная огненная стена вспыхнула перед щитами, медленно сдвинувшись к лесу. Ни на секунду не замедлившись, не испугавшись огня, проклятая стая влетела в пламя. Дикий вой оглушил округу. Резкий запах паленой шерсти ударил в ноздри. Лёд под охваченными огнём телами животных таял, заодно гася и жар стены, но зато волков смело почти всех!
Я снова посмотрел в сторону леса. На замену погибшим хищникам, надвигалась новая угроза. По размокшей земле к нам уже бежали медведи, в таком количестве, что казались похожи на лавину. Из-под их лап вылетали довольно большие комки грязи, усиливая грозный эффект. Да откуда их столько?!
Я перевел взгляд на магов, они перестраивались, так как им уже нужна была перезарядка маны, но не одни они умели бить издалека. В воздухе пронзительно засвистел тонкий серебряный рожок, призывая отряды лучников, и небо сразу же ощетинилось острым железом. Сотни стрел обрушились на животных, разбивая их строй, сбивая с ног. Атака снова захлебнулась.
И вроде как уже почти победа, по крайней мере, та волна, что была до этой так и закончилась. По войску, кое-где, даже разнеслись радостные кличи, но меня что-то тревожило. Лес всё ещё гудел, а чёрный дым над ним и не собирался рассеиваться. Я вглядывался во тьму до рези в глазах, пытаясь угадать что дальше, и внезапно уши заполнил низкий тяжелый вой, казалось добравшийся до самых костей.
Над лесом в разных местах появились тёмные шары с горящими красными глазами, а из-под деревьев выходили фигуры, силуэтами напоминающие людей. Они растекались в полосу напротив нас и дружно били оружием по щитам. Орки! А те шары над лесом – Тролли!!
– Проклятое войско!! – пронесся по воздуху встревоженный гул от множества голосов. Страха всё ещё не было, но удивленный шепот полетел от одного солдата к другому.
Действительно, такой многочисленной и сильной волны давно не было, очень. Разве что в самом начале моей службы, ещё когда я был просто солдатом, и тогда люди потеряли очень многих.
– Держать строй!! – перекрыл всё окрик короля, – Мечники, вперёд. Рыцари, перестроение!
В голове яркой вспышкой мелькнула мысль, что она была права, и что в этот раз действительно всё иначе. Проклятое войско и само по себе значительная угроза, но тоненький не прерывающийся писк в ухе, меня тревожил гораздо сильнее. Я посмотрел на своих бойцов и решился.
– Шестой! Седьмой! Девятый! – я на мгновение задумался, – И четвёртый. Ожидаем в арьергарде. Остальные под начало Филина, к мечникам, – отдал я приказ и проверил оба своих клинка, а затем ещё и задумчиво подёргал тетиву. До «Серебряных стрел» моим «Воронам» далеко, но кое-что с луками умеем и мы.
Командиры не посмели возразить, но, тем не менее, бросали на меня косые взгляды. Слишком много оставил на случай отступления? Возможно! И не то, чтобы я потерял веру в победу, но меня всё ещё тревожил этот странный писк, висящий в воздухе и словно дурманящий сознание.
Тем временем рыцари на поле перестроились в цепь щитов, держа середину подвижной и готовой выпустить отряды в атаку. Тяжёлые латники на конях, ощетинились копьями. За ними, более легкая конница Филина побрякивала длинными и острыми мечами. Воздух взорвал рёв орков, и как по команде противник сдвинулся в нашу сторону, тяжелая поступь троллей, поднимала в воздух мелкие камни и мусор, земля под ногами задрожала. Проклятые ряды пошли в атаку.
– Огонь!! – скомандовал король, и в воздух снова взлетели огненные снаряды, а поле засветилось от рун с ледяными минами. Передышки, что выиграли для магов серебряные лучники, с избытком хватило для перезарядки, но это пока у них есть зелья, как только они закончатся, от магов почти не будет пользы. Зато сейчас, с несравненной дальностью атак магов огня, с поддержкой снайперов, люди неплохо проредили первые отряды орков.