Чтение онлайн

Прозвучало как гром среди ясного неба. Вот прямо без подготовки и перехода. Я обмерла, словно услышала эту новость впервые. Только перевела взгляд на жениха. Тот слегка улыбнулся и медленно моргнул обоими глазами.

– Вряд ли это возможно. – тихим голосом ответила родительница, и все взгляды устремились в ее сторону.

Матушка пошла красными пятнами. Манжет платья, что она теребила с начала разговора, чуть надорвался, но она продолжала его мучить. Наконец, затравлено подняв глаза на соседей промолвила.

– Мы не подготовили детей к браку. Ингвар вложился в дело, но корабли не вернулись. – она вновь опустила глаза, не в силах вымолвить что мы нищие.

– У меня нет приданого. – пришла ей на помощь. И при этих словах родительница закрыла лицо руками.

– Ха-ха-ха, – сухим смехом рассмеялся барон Сван. – Ваша семья вскоре станет одной из самых состоятельных и уважаемых в Молбуке. Да что там в Молбуке. К вам из других королевств потянутся знатные женихи. Помяните мое слово – устанете отбиваться. – лихо закрутил ус и растекся в довольной улыбке.

Родительница отняла ладони от лица и неверящим взглядом посмотрела на соседей. Затем перевела взгляд на меня.

– Батюшка оставил нам наследство. – я приложила ладони к груди. – Сам не успел, но меня научил.

Женщина закрыла лицо руками, и ее плечи начали сотрясаться от всхлипов.

– Я знаю что так не принято, но позвольте я сама. – показала соседям глазами на дверь. Не хватало еще, чтобы у матушки вернулся срыв. Мы с таким трудом ее вернули к жизни.

Бароны откланялись, и когда за ними закрылась дверь, а подошла и обняла плачущую родительницу.

– С нами все будет хорошо. Самое страшное позади. Осталось немного потерпеть. Совсем скоро все изменится.

Гладила ее по волосам и тихонько шептала. Ну бароны… ну устроили взрыв эмоций в благородном семействе. Мужики и есть мужики, особая деликатность им не свойственна. И ответ матушка не дала. Но спрашивать сейчас об этом… Нет, позже вернусь к вопросу. Да и вряд ли она будет противиться моему счастью.

– Ты совсем взрослая, дочь. Жаль, что Ингвар не дожил до этого момента. – родительница перестала плакать, лишь коротко всхлипывала. И, как в первый раз в жизни, жадно разглядывала меня.

Няня появилась с огромной кружкой взвара как нельзя вовремя. Она поставила напиток перед матушкой и молча удалилась. Наверняка тихонько подслушивала под дверью.

– Мне надо идти. Вы справитесь без меня? – последний вопрос адресовала Гулле. Самое время оказать ей доверие. Та лишь фыркнула в ответ и отвернулась.

– Иди. – матушка погладила мою ладонь. – И передай, что я не против вашего брака.

Гулла тут же открыла было рот, но матушка подняла вверх ладонь. И этого оказалось достаточно, чтобы сестра осеклась. Ну а то, что вредина гневно дышала и кидала на меня испепеляющие взгляды, то пусть.

На прощание обняла родительницу и накинув плащ, вышла из дома. А во дворе стояли бароны. Странно, что они не уехали.

– Госпожа Далия. Я рад, что вы станете частью моей семьи. – непривычно миролюбиво обратился ко мне барон Сван. После разговора с родительницей он пребывал в благодушном настроении. Получил нужные ответы? Я прошла очередную проверку? Сколько их будет впереди?

Судя по выражению, ответа от меня не требовалось. В устах барона слова прозвучали как констатация факта. Поэтому кивнула и обменявшись с женихом взглядом, пошла в сторону реки. Бароны следовали рядом, но совершенно молча. Пусть так, я морально отдохну от давления и подготовлюсь к работе.

Но мысли постоянно срывались на личное. А вот интересно, где мы будем жить после свадьбы? Если у баронов, то мне придется каждый день терпеть гнет свекра? Вон, даже мой суженый при нем из весельчака превращается в пень с глазами. Мне сложно придется – я человек самостоятельный.

А если у нас? Опять же мужик в доме появится. Как вообще здесь принято? Может нам дом отдельный выстроить? Не хочу жить с кем-то. Не буду ощущать там себя полноправной хозяйкой. И воспитание детей не хочу доверять чужим людям. Сама хочу всему учить. Игрушки сшить сумею. Игры развивающие помню. Ну вот еще одна забота – придумать как поселиться отдельно. И к этому тоже нужно готовиться заранее.

Тем временем мы уже пришли к месту будущей лесопилки. Барон Сван тут же уехал объезжать посты, а мы с молодым бароном направились к помосту, где скоро должна заработать лесопилка. Вновь закипела работа по подгонке деталей друг к другу. С одной стороны, очень удобно, что большинство из них изготовлены из дерева, материал податливый и все можно исправить на месте. Плохо – что не слишком долговечный. Но с этим уже ничего не поделаешь. Будем работать с тем, что есть.

Прервались на обед, а вскоре отовсюду начали раздаваться неведомые мне ранее звуки. Как будто в рог вдували с силой воздух. Не успела я опомниться, как все вокруг пришло в движение. Работники побросали свои дела, и откуда ни возьмись, на поясах у них появились кинжалы, топорики и сабли. На тела они натягивали кожаные жилеты, а на руки грубые рукавицы.

– Госпожа Далия. Тревога. Вам срочно необходимо вернуться домой. – барон Варди схватил меня за руку и силой тащил в сторону моста.

– Это ронюски напали? – сердце сжалось от страха.

– Мы не знаем. Вам нужно домой. Я пришлю людей для охраны. Закройтесь и никому не открывайте. Дальше мы сами.

– А как же лесопилка?

– Отстоим, или построим заново.

Всевышний! Неужели началось? Я бежала, но деревянные ботинки и длинные юбки мне катастрофически мешали. Казалось, что я ползу как улитка, и сейчас из леса выйдут враги и все.

Жених не отпускал мою руку и лишь приговаривал:

– Скорее. Нужно успеть укрыть вас в безопасности.

У самого дома добавил, что мост разрушат, так было задумано изначально, чтобы отрезать врагов от нас.

– Закройтесь. Никому не открывайте. Мы с отцом вернемся, когда опасность отступит.

Он вытолкал меня на крыльцо и дождался, пока за мной закроется дверь. Я прислонилась к ней спиной и слезы градом полились из глаз. Страшно. Неизвестно что там… и что будет с нами. А у меня на руках дети и старухи.