Чтение онлайн

–Сдурела? Что…

Но, не договорив, тут же получил струю освежителя в глаза.

–Кто ты такой? Кто?

Лика перестала себя контролировать и саданула мыльницей ещё раз. От паники казалось, что чем больше ударов нанесет, тем быстрее окажется в безопасности. Пальцы будто заклинило, и девушка ошалело брызгала освежителем, куда ни попадя. Натан одной рукой закрывал лицо, другой пытался остановить Лику от следующего удара.

–Чем вы меня опоили? Что вам с дружком было нужно от меня?

Была ещё куча вопросов, но выпрыскав весь баллончик, Лика вдруг закашлялась от воздуха, ставшего удушающе горьким. Натан, воспользовавшись заминкой в атаке, без труда вырвал у девушки и мыльницу, и злосчастный освежитель. Лика отбивалась, как могла, но силы явно были неравными. Мужчина попросту схватил её за руки и, уворачиваясь от пинков, усадил на стул. Тут же сграбастал фартук и, не смотря на отчаянное сопротивление, связал Лике руки за спиной. Сам сел напротив.

Кровь широким ручьем стекала со лба по щеке и подбородку. Натан потрогал рану и поморщился. Удрученно посмотрел, как белая рубашка на плече становится неприглядно багряной. Сидел молча. Лишь раздраженно зыркал из-под нахмуренных бровей и зло сопел, играя желваками.

–Кто ты такой? – От страха голос хрипел, и Лика уже пожалела, что выбрала такой способ узнать правду.

–Вопрос задан неправильно. – Натан взял кухонное полотенце и прижал ко лбу. – Нужно спрашивать о том, кто такая ТЫ.

Лика на секунду опешила:

–Я прекрасно знаю, кто я

–Это вряд ли.

Девушка машинально поморщилась, когда Натан стал промакивать рану и зашипел. Но тут же отбросила чрезмерное сочувствие:

–О чем ты?

–О том, что ты – Проводник.

–Чего?

–Того. Аптечка есть?

Лика машинально кивнула:

–В ванной.

–Никуда не уходи. – Хищно оскалившись, Натан двинулся в указанном направлении.

Ага. Счас. Буду сидеть и дожидаться. – Тут же заерзала, пытаясь освободить привязанные к стулу руки. Дергала и так, и этак, но ничего не получалось.

–Помочь?

Лика вздрогнула. Мужчина стоял в дверях, с издевкой наблюдая за её попытками. Подойдя, как-то разом вытеснил все свободное пространство из кухни. Спокойными и уверенными движениями развязал стянутые запястья.

–Орать и драться запрещается. Принципа не бить женщин, у меня нет. Так что, повторишь подобное – схватишь оплеуху. Потому сиди тихо. Поняла?

Лика кивнула. В горле ком отчаяния и страха:

Псих. Сейчас убьет, потом расчленит. Или расчленит, а потом…

–Итак, – Натан деловито смочил вату перекисью. – На чем мы остановились? Ах, да: ты Проводник.

–Я не понимаю. – Девушка решилась разлепить пересохшие губы.

–Браслет у тебя на руке – это метка. Отличительный знак всех проводников. Такие, как ты нужны ходокам в рейдах. Уж не знаю, почему метка выбрала тебя, но я – твой Ходок. Так что, смирись с тем, что придётся работать в паре.

Услышанное Лику даже не озадачило. Напротив, убедило в подозрениях:

–Ты псих? Нет, ну точно псих! Ты…

–Заткнись и слушай!

Жёсткий тон и серьёзный вид заставили прикусить язык. А ситуация, ещё секунду назад показавшаяся забавной, вдруг перестала быть таковой.

–Ты не годишься для роли проводника. Тем более моего. Растяпа, которая ни на что не способна. Там, в долине…

–Это был ты? – Натан осекся. – Это ты! Значит, не просто сон. Я знала, знала, что не схожу с ума.

Лика пыталась заглянуть ему в глаза, но мужчина опустил взгляд.

–Хватит с тебя на сегодня. А то мозгом поплывешь.

Отрезав пластырь, ловко залепил им рану. Затем смысл кровь со щеки и шеи.

–А если я не хочу? – Натан недоуменно вскинул бровь. – Не хочу быть этим, Проводником.

–Такого права, как не хотеть – у тебя нет. Есть Ходок и есть его Проводник.

–Ты же понимаешь, как бредово это звучит?

–Может и бредово. Но установленный порядок не изменить.

–Установленный кем?

Натан захлопнул аптечку и вымыл руки:

–Твоими предками.

Лика застыла столбом. Кухня поплыла перед глазами, закрываясь маревом из чёрных точек. В ушах зашумело, как будто давление подскочило до запредельной отметки. И как под водой девушка различила:

–Когда устанешь от самоанализа – позвони.

Натан бросил визитку ей на колени. Лика скорее почувствовала, чем услышала, как за ним хлопнула входная дверь. Все сидела прямая, как палка, будто позвоночник закаменел и понимала, что не в силах осмыслить сказанное им. Особенно последнее. Лишь когда продышалась немного, когда сведенные напряжением плечи расслабились, девушка немного вышла из ступора.

И только тогда заметила на столе давно остывший завтрак…

ГЛАВА 4

Натан облегченно плюхнулся на сиденье. В машине все ещё воняло блевотиной, и мужчина, поморщившись, открыл окно. Глянул в зеркало заднего вида.

Вот ненормальная! Приложила, так приложила… – потрогал пластырь и, зло сжимая зубы, обтер рукавом оставшуюся на щеке кровь.

Разговор дался непросто. Да и было ли это разговором? Так, кратковременные бои без правил. Но девчонка молодец: решительная. Бестолкова малость, неопытна да и силенок не достаёт. Однако и этого хватило, чтобы подправить физиономию одному из лучших ходоков. Натан завёл двигатель и ухмыльнулся. Но тут же, будто вспомнив что-то, снова стал серьёзным. И правда, ведь впереди предстояло ещё кое-что: доклад Искателю.

Такого хохота этот кабинет не то чтобы давно не слыхал – стены Убежища никогда в принципе не слышали смеха. Надрывный от колик, с еле сдерживаемым прихрюком он отражался от полированного мрамора и, усиленный эхом, разносился по галереям и сводчатым коридорам.

– Как прошла беседа? – Ни грамма сочувствия – только попытки не смеяться в промежутках между словами. – Впрочем, можешь не отвечать. Я и так вижу: прошла она бурно. Самому Натаниэлю Ходоку накостыляла девчонка!

–Хватит ржать, Адриан!

Натан плеснул вина в бокал и развалился в кресле, всем своим видом показывая безразличие. Одновременно пытаясь скрыть, как сильно бесит сама ситуация и раздражает реакция друга.

–Хоть что это было?

–Мыльница.

Новый взрыв дикого хохота сотряс стены.

–Ну, хватит уже! А то живот надорвешь.

–Говорят, смех продлевает жизнь.

–Поверь, я был бы счастлив измерить свою жизнь в нормальных человеческих годах. И тем более, не намерен продлевать то, что ты называешь этим словом.