Чтение онлайн

— Ты не поверишь, но это, кажется, тоже космический корабль, — подал голос Нил.

— И что, он тоже терпит бедствие? — с немного нервным ехидством уточнил пилот. — Что-то не припомню я никаких похожих летательных объектов ни у одного из знакомых разумных видов.

— Значит, вид незнакомый, — задумчиво проговорил Гудвин. — Чак, оно хоть что-нибудь излучает?

— Световое излучение на длинах волн…

— Чак! Ты прекрасно понял вопрос, не до твоего занудства сейчас.

— Что-то излучает, но это не понятные нашей аппаратуре осмысленные сигналы, — кратко отозвался навигатор. — И мне это особенно не нравится потому, что они, кажется, летят в нашу сторону.

— Вот и познакомимся, — проговорил капитан.

— Если это, конечно, не те, кто альдарцев потрошил, и если они не решат взяться за нас, — добавил Чижиков то, о чём, наверное, подумал каждый в рубке. Ная встревоженно покрепче прижала к себе дочку, а я испытала огромное сожаление от того, что не могу забраться на колени к Нилу.

Всё случилось настолько быстро, что я даже испугаться толком не успела. Вот вроде бы серебристый шарик на обзорном экране представляется маленьким и висит почти вплотную к альдарскому крейсеру, а вот он в какое-то мгновение заполнил всё пространство, заслонив собой межзвёздную темноту. Синхронно выругались мужчины, Нил с шипением дёрнулся, вскакивая с кресла и рывком стаскивая шлем, а потом вдруг всё вокруг замерло, будто на территории отдельно взятого корабля замерло время, и посреди рубки возник… некто.

Внешне он был очень похож на демона или человека: то же количество конечностей, похожее строение тела и головы, но спутать бы не получилось при всём желании. Отличия начинались с цветовой гаммы, он весь был золотисто-жёлтый и испускал слабое желтоватое свечение. Лицо его было узким и длинным, с острым подбородком, тонким носом, тонкими же бровями вразлёт и почти отсутствующими губами. Кожа цвета ярко-жёлтого металла, похожего на латунь, жутковатые большие раскосые тёмно-золотые глаза без зрачков, того же цвета коротко остриженные волосы. Даже наряд его, — навевающий смутные неприятные ассоциации свободный комбинезон, придающий худощавой жилистой фигуре некоторого зрительного объёма, — имел тот же жёлтый металлический цвет. Хотя он, в отличие от кожи мужчины, не светился.

Ещё одним отличием были странные образования на голове необычного гостя: два не то гребешка, не то плавника, особенно ярко светящихся, начинались у изгибов бровей, пересекали голову до затылка и терялись в волосах. Они чутко подрагивали и шевелились, то слегка покачиваясь из стороны в сторону, то делая попытку сложиться вдоль, прижавшись к голове, но тут же вновь упрямо топорщась острыми несущими косточками. Выглядело довольно забавно и заставляло вспомнить уши нашей домовухи.

— М-да, — задумчиво протянул странный гость, озираясь. — Надо же, спасатели уже пожаловали! Опять кто-то с вероятностями намудрил, перестраховщики, — он поморщился, поджав тонкие губы. В два шага подошёл к неподвижно замершему на месте Гудвину, чуть склонился, сцепляя руки за спиной и заглядывая капитану в лицо, и опять протянул: — М-да!

— Вы кто?! — наконец, сумела придушенно пискнуть я. Странно, но ожидаемого парализующего ужаса этот тип у меня не вызывал. Было страшно, но не до истерики, а вполне терпимо.

От моего голоса золотистый мужчина дёрнулся и резко обернулся.

— Ты меня видишь?!

— Ну… да, а не должна? — немного осмелев, уже уверенней поинтересовалась я.

— Не должна, — кивнул он.

— А вы, наверное, как те привидения, да? Тоже… сущности?

— Какие привидения? — мужчина недоуменно вскинул брови, потом опять нахмурился и тряхнул головой. — Тьфу, что ты мне голову морочишь! Ты почему меня видишь? И вообще, что вы, рогатые, забыли на человеческом корабле?! — его взгляд запнулся о столь же неподвижную, как и все прочие, Наю. — Стоп, кажется, вспомнил, — поморщился он и вновь повернулся ко мне. Тонкие брови опять удивлённо взлетели, а гребешки на голове напряжённо встопорщились. — Ого! Нет, определённо, с вероятностями они… перемудрили, — мужчина опять качнул головой, мне показалось — растерянно. — А, впрочем, неплохо получилось, — резюмировал он и заозирался, задерживая взгляд на каждом из присутствующих. На Ниле он запнулся и издал какой-то невнятный удивлённый звук. — Даже лучше, чем могло бы! Ну-ка, подойди сюда, — бросил он мне. — Да шевелись шустрее, не обижу; собирался бы, давно бы обидел! Экий демон пугливый, — хмыкнул незнакомец и поманил меня рукой. Я с отстранённым удивлением отметила наличие перепонок между тонкими музыкальными пальцами мужчины. Длинных таких, отчётливых, до середины второй фаланги.

— Вы не ответили, кто вы? — снова уточнила я, поднимаясь с места и неуверенно приближаясь.

— Да ты не знаешь; в ваших мифах нас уже не осталось, вы нас с людьми смешали, — насмешливо хмыкнул он. — Встань вот сюда, со своим Видящим рядом, — кивнул мужчина и, недовольный моей нерасторопностью, ухватил за локоть и подвинул, куда ему надо было. На ощупь его ладонь оказалась твёрдой и прохладной, но не как кусок металла, а как вполне обыкновенная рука живого существа. Воспользовавшись возможностью уцепиться за плечо оказавшегося рядом сканера, замершего в полуприсяде с не до конца снятым шлемом в руках, я почувствовала себя ещё увереннее и спокойнее.

— А всё-таки, кто? — рискнула настоять на ответе я.

— Ну, люди называли нас ангелами, — отмахнулся он, явно не слишком вслушиваясь в мои слова, поглощённый разглядыванием меня и Нила. — Некоторое время мы по техническим причинам не могли принимать участие в жизни окружающей реальности, а сейчас вот получили эту возможность обратно.

— Тоже кто-то… с вероятностями напортачил? — уточнила я, позволив себе немного иронии.

— Много будешь знать — плохо будешь спать, — беззлобно отмахнулся он, а в уголках губ мелькнула улыбка.

— Это вы убиваете моих сородичей? — не купившись на улыбку и опять вернув себе серьёзный настрой, продолжила допытываться я.

— Прелестно, прелестно! — пробормотал мужчина себе под нос и улыбнулся. Улыбка сделала его чуждое и необычное лицо более близким и понятным, определённо, очень украсив. — А это, Тьма Первозданная, и в самом деле неплохой выход! И что раньше не догадались, — он задумчиво покачал головой, глядя куда-то сквозь нас. — Что ты спросила? — чуть нахмурившись, он перевёл взгляд на меня. — Мы ли убиваем демонов? Я бы не стал использовать именно это слово, убивать мы просто неспособны. А вот вытряхивать наружу всё потаённое и скрытое, это наша прямая задача. Кто же виноват, что в твоих сородичах скрыто столько злобы, что она их убивает? — он пожал плечами и скрестил руки на груди. — С людьми в своё время удалось разобраться меньшей кровью, а вас мы упустили.

— Но зачем нас убивать? — возмутилась я.

— Чтобы вы не убили всех остальных, это же очевидно, — рассеянно хмыкнул тот, кто назвал себя «ангелом». — Понимаешь, милая юная Привратница, когда цивилизация устремлена на разрушение всего подряд, ничего хорошего ни себе, ни окружающему миру она не принесёт. А драконы, стало быть, всё-таки не до конца потерялись? — резко переключился он с моего вопроса на собственные рассуждения. — У, хитрые ящерицы! Ну, да это и к лучшему. Попробуем вернуть систему в исходное состояние.

— Какую систему? В какое состояние? — чувствуя, что брови норовят заползти на лоб, уточнила я.

— Устойчивого равновесия, — вновь одарив меня насмешливой улыбкой, отозвался он. — В котором она пребывала в момент своего создания. Да, определённо, надо поднять этот вопрос! — резюмировал так и не представившийся собеседник. Яркая вспышка заставила торопливо моргнуть, а когда глаза мои оказались открыты, мужчины в рубке уже не было.

В это же мгновение под моей рукой дёрнулся, завершая прерванное движение, Нил. Вцепился в подлокотники, побледнев, потом сфокусировал взгляд на мне и вздрогнул.

— Ой, блин! — озадаченно высказался со своего места Фил. — А куда оно делось? Я решил, сейчас врежемся!

— Иля, а как ты тут оказалась? — потрясённо вытаращился на меня Нил.

— Кхм, — выразил солидарность со сканером капитан, тоже разглядывая меня с недоумением.

— Э-э… А вы ничего не видели, да? — не слишком умно поинтересовалась я.

— Судя по выражению твоего лица — да, мы ничего не видели, — кивнул Данила. — И что же здесь произошло?

— Ну… Вы случайно не знаете, кто такие «ангелы»? — осторожно, издалека зашла я, не вполне представляя, что и как рассказывать мужчинам об увиденном. Я сама-то не всё поняла!