Чтение онлайн

– Ну, во-первых, никакая это не гипербола. Я на самом деле, бортовой инженер Вселенной, разумеется не всей, всю не объять её.

Наступила тишина, в которой Шухов легко мог слышать даже шуршание мыслей в мозговом веществе своём, я уж не говорю о топоте крови по жилам, подгоняемой алкоголем, о неистовом биении сердца – такова тишина была. Не знаю, сколько бы просидел неподвижно шокированный и полностью обескураженный кочегар, если бы не попутчик только.

– Не удивляйтесь, господин Шухов! – вывел он из оцепенения инженера. – Оценивайте ситуацию творчески, как обычно делаете в непростых полётах.

Шухов, совсем с толку сбитый, молчал, услышанное переваривая, а новоявленный инопланетянин, с хитрецой во взоре, на коллегу изучающе посмотрел:

– А что, собственно, неестественного произошло? Вы едете по своим делам, я – по своим. Почему бы вдруг путям не пересечься нашим?

– Это да, а на Земле у вас дела, наверное?

– Если честно, никаких дел нет. Выполнил задачу чуть пораньше и теперь вот отдохнуть хочу. Где ещё оторваться, как не на порочной Земле? Низменным потребностям ещё где волю дать, как не на ней?..

Шухов, уже начинающий привыкать к неестественности происходящего, потянулся опять к бутылке и, в стаканы плеснув по чуть, тихо, вдумчиво произнёс:

– А собственно, – сморщил на лбу морщины, – ничего такого, что за рамки человеческого разумения выходит, впрочем-то, не произошло. В инопланетян я верил всегда. Только идиот может считать, что мы во Вселенной бесконечной одни. И пусть встреча с пришельцем большая редкость, но дело вполне возможное, вполне естественное.

Аркадий Павлович согласительно кивнул и, потянувшись, зевнул сладко, а Шухов, радуясь возможности выпавшей:

– До ужаса занимательно! – развёл руками. – Расскажу кому, так не поверит никто, что чуть ли не с самим Господом ехал в поезде и водку пил. По такому случаю великолепному не грех и ещё дерябнуть!

В то время, когда в купе кочегары вели разговор под водочку, бригада кидал в полном своём составе восседала на казённых стульях в кабинете начальника транспортной милиции, подполковника Андрея Антоновича Ильина.

– Ну и как это всё прикажете понимать, господа картёжники? – начал неторопливо он. – Я за вас подставляю зад! Прикрываю! Крышую! А вы вместо правильной лохов разводки напиваетесь на работе до такой степени, что друг дружку лупите! К опоре своей – милиции проявляете вопиющее хамство и неуважение: у сержанта-пэпээсника выбиты два зуба и челюсть сломана… Это что ещё за такие фокусы?

Кацо, краснея и ёрзая на жёстком стуле, пролепетал:

– Это проделки беса, Андрей Антонович, форменное издевательство над нами нечистых сил!

– Что нечистых, тут не стану спорить. Змия зелёного ещё никто к силам чистым не относил.

– Зря вы так, Андрей Антонович, зря. Хлопнули в деле мы с лохом только строго допустимую и необходимую норму, ту, которая в самый раз для работы правильной, для естественного куража подспорье. Ну, подумайте, сколько нужно выпить Буче, чтоб с ума сойти? Ведра не меньше.

Подполковник задумался, чувствуя в словах кидалы резон, а Кацо, подобострастно в глаза начальника вглядываясь, в грудь себя кулаком ударил и воскликнул почти фальцетом:

– На гипнотизёра, Андрей Антонович, наскочили. Сто процентов – на него, заразу. Досель с такими клиентами работать не посчастливилось, вот и пустили бульбу. Хорошо ещё, что Буча, под гипнозом будучи, никого не ухандокал насмерть.

– На гипнотизёра? А ты что скажешь, Буча? – спросил начальник, удивившись не на шутку вовсе.

– Точно, Андрей Антонович, гипнотизёр то был. Слышу, зовут на помощь! Заскакиваю, как положено. В нос прицеливаюсь поганцу, а вот кулачины не его товарят, а своих, хоть что ты с ними делай. Жалко товарищей до соплей, а бью, ничего не могу поделать. Плачу, но луплю соратников, сколько дури есть. И с милицией конфузия всё та же самая.

Подполковник оживился, услышав о гипнотизёре. Нервно покручивая в руках ручку, призадумался. Несколько минут посидел молча, а потом отрешённо бросил, размышлений не прерывая:

– Гипнотизёр, значит? Если так, то, безусловно, специалист отменный. Исключительно клиент ценный, коли даже вас, битых волчар, словно деток облапошил маленьких. Надо, голубчика, его изловить и направить деятельность профессионала в русло правильное. Хорошо его запомнили на лицо?

– Как родную маму, – ответил за всех Кацо.

– Замечательно. Войдёте в состав группы захвата. Быстренько её формируем – и вперёд.

Молчавший до сих пор Пончик вздохнул:

– Вы, наверное, не поняли, Андрей Антонович, на какую птицу собираетесь охотиться. Группа ваша в лучшем случае друг дружку перемутузит, а в худшем отправится к праотцам, и на этом закончится эпопея. Ну его к чёрту, Мессинга этого новоявленного. Чувствую, нерентабельное затеваем дело. Чем колдунов ловить, лучше по старому, верному, хорошо проторенному пути хлеб добывать насущный.

Подполковник не мог не согласиться с доводами убедительными такими, но заполучить в свои руки настоящего, крутого гипнотизёра было его давней голубой мечтой. Когда бывал в гостях у начальника милиции Чу, особист Сашуля – чекист из местного авиаполка – часто пьяненький об экстрасенсах, о гипнотизёрах рассказывал: как КГБ использует их в целях нужных. Почему милиция должна быть хуже? Вот и загорелся человек идеей и себе заполучить такого. Это обстоятельство заставило начальника не прислушаться к словам разумным и стало главною причиной к действию. Снял шеф с телефона трубку и набрал неторопливо номер:

– Попрошу судмедэксперта.

– Гулькевич слушает.

– Здравствуйте, Иван Николаевич.

– Здравствуйте, Андрей Антонович.

– Вы, насколько мне известно, психотерапевт и с гипнозом хорошо знакомы?

– Да.

– Требуется помощь ваша. Мошенник объявился, гипнотизёр. Приглашаю как специалиста-консультанта подобрать помочь в группу захвата подходящих людей, каждого проинструктировать, как не попасть под действие чар преступных. Это именно сейчас мне нужно. Так что следует поторопиться.