Чтение онлайн

На стук Топаз ответил похожий ритм с другой стороны стены.

— Он был тяжело ранен, — продолжал Джейк. — И сдался.

— Думаю, Паоло они тоже захватили, — вздохнула Топаз. — Не могу его представить оказывающим серьезное сопротивление.

Снова она отстучала код, и снова стена ответила.

— Просто открой дверь, Чарли! — раздраженно простонала девочка.

Деревянная панель отъехала в сторону, и Джейка приветствовал возбужденный вопль мистера Дрейка, захлопавшего пестрыми крыльями и описавшего круг по тесной кладовой.

— Честно говоря, я уже считал тебя покойником, — сообщил мальчику Чарли Чиверли, поправив на носу очки. — Хотя Топаз ставила на то, что ты прорвешься.

Джейк с улыбкой повернулся к девочке. Она сняла капюшон и распахнула плащ. Теперь он видел ее ясно. После почти двухдневной разлуки она еще сильнее обычного напоминала ему богиню: сверкающие синие глаза искрились, а щеки от волнения сияли румянцем. Больше всего на свете Джейку хотелось обнять ее, но он решил, что лучше будет выказать свою радость Чарли. Его мальчик стиснул изо всех сил.

— Спасибо, что спасли меня! Вам обоим спасибо! — воскликнул он.

Чарли, едва не задушенный насмерть, с веселым недоумением воззрился на Топаз.

— Я был страшно занят, — известил их Джейк, наконец-то отпустив друга. — Вы поразитесь. Я выяснил кучу разных сведений.

— Прежде всего скажи нам, — перебила его Топаз. — Видел ли ты принца Зельдта? Он был в Венеции? Ты не слышал, чтобы кто-нибудь упоминал о нем?

— Сам я Зельдта не видел, — продолжал Джейк с таким видом, словно всю свою жизнь был шпионом, — но капитан фон Блике сейчас везет к нему Натана и Паоло. Он находится в месте под названием замок Шварцхайм.

— Замок Шварцхайм! Я так и знал! — выпалил Чарли, стукнув кулаком по стене. — Разве я не говорил?

Он повернулся к Джейку.

— Невозможно угадать, где он может прятаться. У него есть опорные пункты в каждом уголке истории. Говорят, замок Шварцхайм, «черный дом», разумеется, это он сам его так назвал, самый жуткий из всех.

— Что еще ты выяснил? — спросила Топаз.

Джейк набрал в грудь побольше воздуха и серьезно посмотрел на друзей.

— Мина Шлиц сказала, что осталось «четыре дня до апокалипсиса».

На миг повисло молчание. Мистер Дрейк сощурил глаз и переводил взгляд с одного агента на другого.

— Что за апокалипсис? — поинтересовалась Топаз.

Джейк пожал плечами.

— Понятия не имею.

— Она сказала это вчера? — уточнила девочка.

Он кивнул.

— Значит, осталось всего три дня…

Топаз серьезно переглянулась с Чарли и снова повернулась к Джейку.

— Давай-ка ты расскажешь нам все, что тебе известно.

Джейк описал свои приключения со всеми подробностями: захват «Кампаны», потайная дверь в исповедальне собора Святого Марка, найденные чертежи архитекторов и прибытие Мины Шлиц. Он рассказал об отъезде из Венеции через подземный туннель, о путешествии в Бассано, о встрече с пугающим Талисманом Кантом и о стеклянных емкостях. Наконец он показал друзьям пергамент, прихваченный со стола Мины, — перечень имен, озаглавленный «Список приглашенных на конференцию Суперии, замок Шварцхайм».

Когда мальчик закончил, Чарли и Топаз еще некоторое время обдумывали услышанное, прежде чем заговорить.

— Итак, эти строительные чертежи в Венеции… — наконец спросил Чарли. — Как они выглядели?

— Жутковато, словно средневековая научная фантастика, — объяснил Джейк.

— Бедные архитекторы, — покачала головой Топаз. — Мы должны вытащить их оттуда.

— И каждый чертеж был озаглавлен «Суперия»? — продолжал расспросы Чарли.

Джейк кивнул.

— А на каком-нибудь из них не было обозначено, где разместится некая коллекция? Собрание Суперии?

— Я такого не видел.

— А что насчет Талисмана Канта? — присоединилась к перекрестному допросу Топаз. — Ты сказал, Мина дала ему целый сундук золота за содержимое двух стеклянных пузырьков.

— За какой-то воск и немного талька, — сухо добавил Чарли.

— Именно так они и выглядели, — настаивал Джейк.

— Крайне дорогие воск и тальк, — вздохнул Чарли.

— Так вы знаете Талисмана Канта, верно? — спросил Джейк.

— Нас никто не представлял официально, — ответила Топаз, — но слава его опережает. Чрезвычайно мерзкий тип — ни малейшего представления о морали. Он называет себя «ученым» и ставит опыты на собственной семье, что и объясняет странности этого самого сына. Однако жене пришлось еще хуже: дело кончилось тем, что он растворил ее ноги в кислоте.

— Так он работает на принца Зельдта?

— Давным-давно, — пояснил Чарли, — он был одним из хранителей истории. Когда выяснилось, что он переписывается с Иваном Грозным, подсказывая ему способы массовых истязаний, стало понятно, что он вовсе не стремится действовать в интересах мира, и его бесславно уволили. Теперь он работает на кого угодно и где угодно в истории, если его устраивает оплата. Позволь-ка мне еще раз взглянуть на этот список имен.

Джейк передал ему листок пергамента, украденный из шатра Мины.

— «Приглашенные на конференцию Суперии…» — задумчиво протянул Чарли. — Впечатляющий состав.

— А кто они? — спросил Джейк.

— Некоторых я узнал. Миллиардеры, торговцы, владельцы рудников, финансовые дельцы шестнадцатого века… Пометки около их имен подсказывают нам, на чем каждый из них сделали состояние. Что же такого задумал Зельдт? Дело темное, как ночь.

— Погоди минутку — дай-ка мне взглянуть, — попросила Топаз, отбирая лист. — Mon Dieu! [42] Ну и дурака мы сваляли, — внезапно осенило ее. — Ответ значится прямо здесь. «Список приглашенных на конференцию Суперии» — «найдите собрание Суперии». Собрание — это никакая не коллекция, это сама конференция!

Чарли выхватил у нее список и снова пробежал его глазами.

— Мисс Сент-Оноре, вы превзошли саму себя.

— Теперь у нас вдвое больше причин добраться до замка Шварцхайм, и как можно скорее, — решительно заявила Топаз, поспешно собираясь.

— А где он находится? — поинтересовался Джейк.

— En Allemagne [43] — в Германии. В двух днях пути через Альпы. Нельзя терять ни минуты. Чарли, ты починил ось повозки?

— Может, я и не разгадал загадку собрания Суперии, — пожал плечами Чарли, — но талант инженера по-прежнему в моем распоряжении.