Чтение онлайн

– Ну, тогда совершенно понятно почему аборигены признали Ухула за своего. Если ему подчинялись два таких монстра... Если аборигены смогли определить, что искны так сказать из братья по крови...

Я усмехнулся.

У Мауты была масса отрицательных качеств, но глупой ее назвать было нельзя.

Вероятно, так все и было. Самое забавное, что коротыш - проводник, сказавший что в их городе нет инопланетян, формально меня не обманул. Если он считал Ухула и его искнов собратьями...

– Крысиный хвост мне в глотку, - сказала Маута.
– Вот мы сейчас все так здорово раскатали и объяснили. Давай попробуем также определить где находится царица личинок.

Ах да, царица личинок.

Я закурил сигарету и сказал:

– Ничего не выйдет.

– Почему?

– Потому что мы о ней ничего не знаем. Совсем ничего. Знаем только, что она находится где-то здесь, либо в городе аборигенов, либо в инопланетном районе. И все. Мы не знаем даже как она выглядит.

Маута уныло повесила голову и время от времени тихо пофыркивая, стала расхаживать возле тела кабланды.

Несколько шагов в одну сторону, поворот, несколько в другую, и снова поворот...

Я же курил и думал о царице личинок.

В самом деле, мне ничего о ней не было известно. Я не знал даже как она выглядит.

Хотя, стоп, кое-что мне известно. Например, то что она обладает разумом, то есть является мыслящей. Может быть, имеет смысл проверить всех мыслящих которые в течении последних двух дней появились в инопланетном районе? Так ли уж трудно вычислить кого из них нет в списке прилетевших на планету за эти же самые два дня? И как только такой, вернее - такая мыслящая найдется, то стало быть она и есть царица личиной.

Совершенно дикая мысль. Но вполне осуществимая. Достаточно лишь вернуться в резиденцию, вытащить из памяти компа необходимый список, а потом обойти все гостиницы инопланетного района. И если в одной из них за последние два дня зарегистрировалась мыслящая, которой нет в этом списке...

Хм... Почему бы и нет? Утопающий хватается за соломинку.

Я швырнул окурок на пол и сказал Мауте:

– Не мельтеши.

– А что мне еще остается делать?
– огрызнулась она.
– Надо действовать, а приходится ждать пока этот здоровяк придет в себя. И при этом уходит время. Вот-вот кто-нибудь помимо нас найдет царицу личинок, и сделает ее своей подопечной.

– Вряд ли, - сказал я.
– Если это не произошло до сих пор, то значит царица личинок умеет прятаться. И найти ее не так-то легко.

– А ты откуда знаешь?
– спросила Маута.
– Может быть, все что здесь было не более чем спектакль? Может быть ты уже давно нашел царицу личинок?

Вот такой поворот дела мне совсем не понравился. Еще немного и Маута снова выхватит бластер.

– Успокойся. И попробуй подумать логически. Если бы я нашел царицу личинок, то уже давно улетел бы с этой планеты. Во всяком случае, я не стал бы рисковать, ввязываясь в драку.

Сказав это, я махнул рукой в сторону трупов, валявшихся в зале.

На Мауту это похоже подействовало. Все же она проворчала:

– Откуда я знаю, каковы свойства царицы личинок? Может быть, отправляясь сюда, ты ничем не рисковал?

Я пожал плечами и хотел было сказать что она несет полную чушь, но тут, наконец, кабланды шевельнулся и застонал.

– Ему плохо?
– спросила Маута.

– Не очень хорошо, - сказал я.
– У него сейчас затекли мышцы и естественно они болят. Помочь ему можно массажем.

– И этот массаж, конечно, должна делать я?
– проворчала Маута.

– Я тебе помогу, - заверил ее я.

Вдвоем мы быстренько привели кабланды в порядок.

Наконец, он сумел встать на ноги и оглядев поле боя, промолвил:

– Вот это да! А где Медок?

– Боюсь, от него мало чего осталось, - сказал я.
– Кстати, ты не догадываешься кто именно угостил тебя выстрелом из парализатора?

– Парализатор был только у него.

– Вот именно. Значит он в тебя и выстрелил. Как ты думаешь, зачем ему это было нужно?

– Ну, и зачем?

Вот тут-то я ему и выдал ту версию, которую мы с Маутой придумали почти сразу же после того как обнаружили, что клетка пуста.

Собственно, эта была слегка подправленная гипотеза, не так давно уже приходившая мне в голову. По ней Ухул и Медок разработали план, согласно которому рассчитывали вызвать в инопланетном районе панику. Для этого Ухул с помощью искнов и убивал мыслящих. Целью плана было нанести ущерб конкурентам, вздуть цены на личинки и заработать на этом кругленькую сумму. Когда штурмовой отряд ввалился в зал, Медок недвусмысленно показал что он с Ухулом заодно. Да, искны Ухула убили клерков Медока, но сделано это было лишь для того чтобы отвести от их хозяина подозрения. Медок выстрелил в кабланды для того чтобы иметь свидетеля, который видел хотя бы часть схватки, и который мог подтвердить легенду о смерти центуриона, а также благородной кошаны.

Собственно, версия была шита белыми нитками. Другими словами - никакой критики она не выдерживала. Стоило кому-то провести более-менее квалифицированное расследование и он неминуемо должен был обратить внимание на кое-какие несоответствия. Например, обследовав трупы он неминуемо должен был поинтересоваться у нас каким именно образом были убиты искны и Ухул. Достаточно правдоподобного ответа на этот вопрос у нас не имелось.

В целях нашей частичной реабилитации могу сказать, что другой, версии, которую мы могли бы рассказать не упоминая о царице личинок нам в голову не пришло. Кроме того, квалифицированное расследование производить было просто некому. Единственный кто кроме меня мог им заняться, был новый начальник космопорта.

Стало быть, как минимум, я получал некоторое дополнительное время до его прибытия, в течении которого мог либо найти царицу личинок, либо сделать отчаянную попытку удрать с Бриллиантовой. Маута же пошла на этот обман поскольку все еще надеялась меня в азартном состязании за обладание очень ценным призом обставить.

– Все ясно, - выслушав меня, сказал кабланды.
– Так все и было. Думаю, в течении самого ближайшего времени будет собран совет мыслящих инопланетного района, на котором мой компаньон станет его новым председателем.

– К чему это приведет?
– спросил я.

– Зная своего компаньона, - промолвил кабланды.
– Могу заверить, что скорее всего официального расследования не будет. Думаю, совет согласится принять меры для того чтобы объяснить те смерти, которые случились в последнее время в инопланетном районе так, чтобы ими не заинтересовались чиновники федерации.

– Для того чтобы избежать возникновения слухов, способных повлиять на рынок продажи личинок, - с некоторой долей иронии сказал я.