Чтение онлайн

Глаза сидхе начали наливаться светом, по спине Шена пробежал поток голубых искр, пес довольно заворчал, впитывая сияние.

«Пожалуй, этот будет пострашнее Лирель», - ошарашено проговорила Тьма, и отодвинулась поближе к двери в бездну.

– Если надумаешь, то мое предложение еще в силе, - на руке Лиора вспыхнул призрачным светом уголек. Я сделала еще шаг назад и чуть не упала на алтарь. Сидхе чуть заметно хмыкнул и погасил уголек.

Кто-то ломился к нам сквозь заросли со стороны замка, Лиор обернулся на шум. Лучшей возможности могло и не представится.

– Давай, - скомандовала я Тьме, вкладывая всю силу в один удар. Лиор успел увернуться, мои когти вспороли куртку на боку, крыло уже неслось к шее сидхе, когда он ловко перехватил мою руку, поднырнул под крыло и приставил кинжал к шее.

– Предпочитаешь убивать врагов сразу, - улыбнулся Лиор, чуть надавливая на лезвие и пуская кровь, - я тоже.

Он оттолкнул меня и швырнул кинжал куда-то мне за спину. Я оглянулась, у камня, разрывая землю лапами в предсмертных судорогах, корчился волк.

– Не задерживайся тут, скоро придут остальные, - сказал Лиор, поднимаясь. Шиен легко перемахнула через алтарь и подбежала к хозяину. Сидхе ловко запрыгнул к ней на спину и растворился в воздухе. Шен подошел сзади и ткнулся холодным носом в руку.

– Если ты не хочешь объяснять с имперской стражей, то предлагаю уйти отсюда прямо сейчас, - Риарель поднялся, опираясь на алтарь.

Я глубоко вздохнула и провела рукой по уже почти затянувшейся царапине на шее. Сегодня смерть подкралась ко мне совсем близко, Лиор мог бы убить меня в одно касание. Художник во дворце эльфов, шпион Темной Империи, пожалуй, он мог бы в одиночку завоевать и тех и других. Так почему до сих пор не сделал этого? Зачем помог Лирель, зачем он предложил помощь мне?

«Снимать печать?», - деловито поинтересовалась Тьма.

– Нет, - твердо сказала я, тряхнула головой и пошла вслед за Шеном, который уже пару минут упорно тянул меня за куртку прочь с поляны.

«Как знаешь, но, по-моему, глупо держать честно оплаченную силу под замком. Ты свою часть сделки выполняешь, дай и мне выполнить мою», - обиделась Тьма.

Я снова провела рукой по шее, на мгновение показалось, что холодная сталь снова качается моей кожи.

– Один раз уже выполнила, шея до сих пор болит, - буркнула я, вспомнив лицо палача.

До дома шли быстрым шагом, временами переходя на бег. У самого дома бежавший впереди Шен встал, как вкопанный, настороженно принюхиваясь. Из зарослей кустарника нам навстречу шагнул волк, быстрее, чем я успела его остановить, пес метнулся вперед, секунда, и он уже вцепился мертвой хваткой в горло волка. Оборотень захрипел, пару раз дернулся и затих. Шен повернулся ко мне, облизнулся и потрусил к дому.

– Помнишь, я говорил, что сидхе мог подарить тебе и что-нибудь похуже?
– спросил Риарель, наклоняясь над растерзанным волком.
– Я ошибся. Хуже быть не могло. Твой милый песик - один из младших фейри. Убийца и охранник в одном лице. Сидхе либо тебя очень ценит, либо боится.

Я молча шагнула мимо, на пороге обернулась и прищелкнула пальцами. Тело оборотня вспыхнуло черным пламенем, Риарель едва успел отскочить.

«Стоило прикопать этого художника под ближайшим кустом, пока была возможность», - проворчала Тьма, задумчиво крутя в щупальцах голубой берет.

– Шен всегда спал вместе с нами, - тихо сказала я. Ноги сами несли меня наверх по лестнице, внутри было как-то пусто. Маленький пушистый пес с совершенно чистой мордочкой скакал туда-сюда, виляя хвостом.

Я толкнула первую попавшуюся дверь, на ходу скинула остатки рубашки, брюки и забралась в холодную постель. Шен сунул нос в комнату, но, почувствовав мое настроение, заходить не стал.

– А знаешь, что самое забавное?
– мой шепот заставил Тьму нервно дернуться.
– Я и сама поступила бы так же.

«Никогда не выпускай врага из поля зрения, если хочешь жить», - сказала Тьма голосом моего отца.

– Именно. И наноси удар только тогда, когда будешь уверен, что он достигнет цели. Лиор мог убить меня сегодня, почему не стал?

– Разговоры с собой никому не идут на пользу, - заметил Риарель, входя в комнату.

Эльф перешагнул через мои вещи и улегся рядом поверх одеяла.

– Разговоры по душам с кем-то еще обычно заканчиваются смертью. Или твоей, или собеседника, - проворчала я.

– Я готов рискнуть, - эльф повернулся набок и подпер голову рукой.

– А я нет, - я натянула одеяло повыше и отвернулась.

Риарель не спешил уходить, лежал рядом, не делая попыток заговорить.

«Надо бы его переодеть», - как бы между прочим заметила Тьма, натягивая беретку. «А то у нас не маг, а мальчик из борделя. Обтягивающая куртка на голое тело - это, конечно, красиво, но ценник прилепить все равно хочется».

Я повернула голову и встретилась взглядом с Риарелем. А может все же попробовать завести дайнора? Будет хоть с кем поговорить, кроме моей пленницы.

«Непрошибаемая! Ты с него хоть что-нибудь когда-нибудь снимешь? Такой мужик пропадает. Маг, алхимик, интриган и, возможно, отравитель. Тут надо брать и не думать, он и без всякой магии на тебя такие взгляды бросает, что мне жарко становится».

– Беретку сними, прохладней станет, - буркнула я.

Тьма надулась и демонстративно сплела свои щупальца в косичку. Обезвредила сама себя. Полное невмешательство в мою личную жизнь в течении ближайших пяти минут было гарантированно.

Риарель смотрел на меня удивленным взглядом и, кажется, уже второй раз повторял вопрос:

– Что снять?

– Куртку. Новая нужна, эта тебе мала, - устало вздохнула я.

– Она мне настолько мала, что я не уверен, что смогу снять ее сам. Боюсь, придется срезать, - не растерялся эльф.

Тьма дернулась помочь, но сплетенные в косичку щупальца сквозь прутья не пролезали. Я улыбнулась.

Брови Риареля поползли вверх, но он быстро взял себя в руки и предложил самым невинным тоном:

– Поможешь снять?

«Поможет-поможет, вот только я сейчас…», - злодейским шепотом пообещала Тьма, распутывая щупальца.

– Давай как-нибудь сам, - скороговоркой произнесла я.

Косичка распалась, все щупальца, летящие к Риарелю, я успела перехватить, но Тьма извернулась и подцепила край одеяла.

– Ну, или я тебе помогу, - несколько обалдевшим голосом сказал эльф, разглядывая пышный бюст Эльзы.

С порога комнаты раздалось рычание, Шен одним прыжком оказался на кровати, в полете легко увернувшись от темных щупальцев. Пес встал между нами, осуждающе на меня посмотрел, повернул голову к Риарелю и снова зарычал.