Чтение онлайн

Часовая башня — старая и невообразимо огромная возвышалась в самом центре города на небольшой площади. Её построил один из первых королей Гардмира, отец которого в свою очередь основал Энтею. Первоначально башня задумывалась как оборонительное сооружение. С её верхней площадки было видно всё пространство до самого горизонта, так что подобраться незамеченным не мог ни один враг. Позже в стены встроили огромные часы, а над смотровой площадкой соорудили четырёхскатную крышу со шпилем.

Запыхавшаяся Эля задрала голову, пытаясь разглядеть циферблат.

"Уже десять пятнадцать! Он меня убьёт!"

Однако по — настоящему она испугалась, когда ей на плечо легла чья-то рука.

— Где ты была? — Недовольно спросил оборотень.

Девушка медленно обернулась, однако ответить что-либо в своё оправдание ей не дали. Вальдр окинул её критическим взглядом и нахмурился.

— Кто так одевается на ограбление?!

— А что не так? — Робко осведомилась учительница разглядывая своё простенькое серое платье.

— Грабители одеваются удобно и во всё чёрное.

— Откуда вы знаете как одеваются грабители? — Удивилась Эля.

Оборотень смутился.

— Не выдумывай там себе ничего. Это все знают. Что это у тебя на голове?

Девушка машинально дотронулась до соломенной шляпки, проверяя не возникло ли на её месте что-то непредвиденное.

— Зачем она вообще если даже не греет?

— Ну, от ветра. К тому же другой у меня нет.

"Я опоздала на пятнадцать минут а он решил придраться к моему внешнему виду? Вот заноза. Наверно у него была плохая приёмная семья раз он вырос таким злым и так жаждет найти настоящих родителей."

Взгляд парня переместился на корзинку в руках Эли.

— А это ещё что?

Девушка, которая успела абсолютно позабыть о гостинце миссис Лировой, едва не хлопнула себя по лбу.

— Пирожки.

Вальдр посмотрел на неё как на дурочку.

— Пирожки? Серьёзно? Ты считаешь, что самая необходимая вещь при ограблении это пирожки?

— Нет, просто я не успела зайти домой, чтобы оставить их. — Смущённо пробормотала Эля.

— Ладно, оставь их здесь и пошли.

— Что?! Я не могу! — Учительница вцепилась в свою корзину как утопающий в соломинку. — Знаете сколько любви и заботы в них вложено! Нельзя их просто выбросить.

Оборотень прикрыл глаза ладонью и пробормотал какое то ругательство.

— Ладно, пошли. Вдруг в библиотеке проголодаемся. — Вздохнул он.

Понурив голову Эля поплелась за мужчиной. Звёзды таинственно перемигивались. Луна укутанная в пушистые кучевые облака будто в пуховое одеяло то и дело выглядывала наружу, проверяя что творится внизу. Улицы уже почти совсем обезлюдели, и любое слово отдавалось эхом в каменных лабиринтах. Мимо прошло трое стражников. Учительница нервно покосилась на них и шёпотом сообщила спутнику:

— Скоро комендантский час.

— Ну и что? — Безразлично спросил оборотень, целеустремлённо шагая вперёд.

— Эмм… Людям нельзя быть на улице во время комендантского часа. А я человек.

— Ты же со мной — так что всё в порядке. Другие оборотни поймут, что ты мой ужин и постесняются зариться на чужую еду.

Девушка обречённо вздохнула. "У него даже чувство юмора садистское. Надеюсь ничего не случится. Хотя это конечно вряд ли."

Монументальный и внушительный, храм знаний, нерушимой скалой возвышался над соседними зданиями. Библиотека располагалась в торце Лунной улицы и, кроме немаленьких размеров, могла похвастаться ступенями из чёрного мрамора, которые вели к огромной дубовой двери, и статуями спящих львов по обоим сторонам от входа. За прямоугольными окнами притаилась темнота, молча поджидающая незваных гостей. Гости стояли в переулке неподалёку и из-за угла оценивали обстановку.

— Там постоянно живёт главный библиотекарь, он же сторож, он же архивариус, только не знаю на каком этаже — наверно, на третьем. Архив находится на втором в правом крыле. — Учительница с самым несчастным видом выкладывала все, что она знала об этом месте.

Оборотень понятливо кивал, не сводя зелёных кошачьих глаз с библиотеки.

— Хорошо. Главное, веди себя тихо. Зайдём с чёрного хода.

Эля внезапно осознала, что прямо сейчас она действительно будет участвовать в незаконном мероприятии, и судорожно стала подыскивать какую-нибудь причину не идти туда.

— А как ваша нога? И рука? Если очень болит, можно зайти сюда позже. Я буду не против.

Вальдр пожал плечами.

— Да нет — всё в порядке. Уже почти зажило.

— Как? — Удивилась Эля.

— У оборотней регенерация быстрее. Помнишь? — Усмехнулся парень. — А теперь пошли, а то до утра здесь проторчим.

Видимо опасаясь, что девушка сбежит, он взял её за локоть и потащил в сторону библиотеки.

Умирая от ужаса, учительница покорно поплелась за ним. Сердце бешено грохотало где-то в желудке. Они прошли мимо главного входа и завернули за угол. Эля судорожно оглядывалась по сторонам, ожидая увидеть отряд стражников. Ей казалось, что даже каменные львы наблюдают за ними из-под прикрытых век. Чёрный вход был с обратной стороны здания. Небольшая дверь выходила в маленький садик, где росло несколько деревьев, уже успевших растерять всю листву. У самой стены ютились розовые кусты. Садик был окружён средней высоты кованой оградой. Полукруглым воротам, умелая рука какого-то кузнеца придала вид металлической паутины. Оборотень легко перемахнул через ограду и выжидательно уставился на Элю. Та вздохнула и передала ему корзину с пирожками, на которую Вальдр смотрел как на личного врага. Затем девушка, придерживая одной рукой подол платья, осторожно полезла на ворота — те хотя и были выше ограды, но из-за своей формы были лучше приспособлены для лазания.

— Поторопись. — Недовольно буркнул парень.

"Сам бы попробовал карабкаться куда-то в платье. — Возмущённо подумала учительница. Внезапно её нога соскользнула с перекладины. Испугавшись, девушка пискнула и отклонилась назад. Створка ворот противно заскрипела и отворилась вместе с Элей, судорожно вцепившейся в прутья. Наступила тишина.

— Хм… А здесь не заперто. — Задумчиво изрёк оборотень. — Кажется, это будет даже легче, чем я предполагал.

Учительница неуклюже соскочила на землю и прошла в сад.

— Зачем нужны ворота, если они не заперты? — Пробормотала она.

— Для красоты. Ну и для тех, кто не знает, то они заперты. — Оживившийся в предвкушении лёгкой победы мужчина небрежно всучил учительнице корзинку и подошёл к двери. Медная ручка в виде львиной лапы тускло поблескивала в лунном свете.

Эля вытянув шею, высматривала ночной патруль, подозревая, что он вот — вот придёт по их души.

— А как мы попадём внутрь здания? — Осведомилась девушка, всё ещё надеясь на версию с превращением в кота и залезанием в дымоход — уж очень ей хотелось посмотреть на оборотня в звериной ипостаси. Однако её надежд Вальдр не оправдал — порывшись в карманах, мужчина извлёк целую связку каких-то металлических крючочков и палочек.